这是人尽皆知的规矩。

“查干头人。”

霍云终于开口，声音平静得可怕。

“你的长子，没有图腾吗？”

查干额角渗出冷汗，强自镇定：“这个是小儿顽劣，不慎烫伤，所以……”

“是吗？”

霍云打断他，轻轻一挥手。

“唰！”

刀光一闪，快得让人看不清动作。

查干辩解的话卡在喉咙里，他惊恐地低下头，看着自己胸前绽开的血花。

他身后的亲卫刚想拔刀，数道寒光已然掠过他们的脖颈。

尸体接二连三倒下，温热的血溅在那些前来围观的其他部落头人脸上。

查干的头颅滚落在地，眼睛还大睁着。

他至死都不明白，为什么这个年轻人连一句质问，一个辩解的机会都不给他。

霍云翻身下马，一脚踩住查干的头颅，扫过在场所有噤若寒蝉的头人。

“太子殿下要的是雄鹰的子嗣，不是劣等的土狗。”

“谁敢再拿旁支庶子来糊弄本将，糊弄太子殿下……”

他脚下微微用力，那颗头颅发出一声闷响。

“查干，就是你们的下场！”

“查抄！”

冰冷的两个字落下，玄甲铁骑立刻涌入查干部落的营帐，所有财富被尽数收缴。

恐惧，是最好的通行令。

剩下的头人们魂飞魄散，再不敢有半分侥幸。

他们连滚带爬地跑回自己的帐篷，将自己最引以为傲。

最舍不得的亲生长子，送到了霍云面前。

一个又一个带着屈辱和愤恨的草原少年。

被玄甲军士带走，汇入那支前往京城的队伍。

质子令，至此畅通无阻。

草原上血流成河时，大乾帅帐内却灯火通明，一片静谧。

李毅双眼布满血丝，却亢奋异常。

他面前铺着一张巨大的草原堪舆图，上面用朱砂和墨笔标注了密密麻麻的记号。

山川、河流、草场、部落的位置。

赵无垢那番话，为他打开了一扇全新的大门。

“废部落，设州县……”

李毅手持狼毫笔，在图上郑重地划下第一道分割线。