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豫章郡，赣县。

城门外一片荒芜，只有烂泥、灰烬和遗弃的垃圾，县令刘芬站在城门楼上，几天前他在得知庐陵县易手的消息之后，立刻下令将城门外射界内的所有障碍物全部清除，所有人都能闻到战争这头猛兽散发出的腥臭气息。

逃难者带来的信息芜杂不堪：有人说破城的是蛾贼，还有人说是城外山中的盗贼、也有人说是一支陌生的军队，甚至山獠，蛮族。这些自相矛盾的消息让县令很烦心，但最让他忧虑的是庐陵县令的下场，据说他的首级被挂在城门之上，这让他愈发寝食不安。

身为赣县的县令，刘芬从一个逃亡商人口中得到了一个十分确定的消息——导致庐陵城这么快陷落的直接原因是庐陵县令的一次失败的联姻，他曾经打算为自己的长子迎娶当地的一位名叫刘武土豪的女儿，但却临时改变了主意。

刘武因此大为羞恼，因此选择当入侵者的内应，关键时候的背叛导致县城的陷落，而据说刘武亲手砍下了庐陵县令与其长子的首级，将其悬挂在城门楼上。一想到当时的情景，刘芬就不寒而栗，他无法想象自己的脑袋被挂在城门上是什么景象。已经在赣县当过三年县令的他在县里得罪过的人实在是太多了，没人知道会不会有人效仿那个刘武给自己背后一刀，但没有本地豪强的支持，自己又根本无力守住赣县，当真左右为难。

“阿叔，又有人不尊您的号令，在城下搭棚子！”刘安兴奋的对刘芬说，他是刘芬早亡的大哥的儿子，是个脾气暴躁的青年，他指着城下跪在地上的十几个衣衫褴褛的男人：“这些狗东西就像老鼠一样讨厌，我把他们棚子都烧了，他们居然还不长记性，干脆都杀了，把脑袋挂在城门楼上，这样就不会再有人敢来了！”

“你刚刚说什么？”刘芬皱起了眉头，思绪纷飞的他根本没听清侄儿说了什么。

“我说把这些家伙都杀了，脑袋挂在城门上，这样就不会再有人敢违背禁令在城下乱搭乱盖了！”

刘芬盯着侄儿，一瞬间他想要破口大骂，但最后还是没有骂出口——侄儿虽然行事粗暴，但无疑是县里自己为数不多可以倚重的人，这个时候若是挫伤他做事的积极性反倒不好了，至于做事的手腕，自己耐心多讲解几句就是了。

“算了，杀是杀不完的，只会白白动摇人心，就让他们去吧……但无论如何，只要城墙边出现这些乱七八糟的东西，立刻给我拉倒。不管这帮蠢货怎么想，毕竟贼人随时可能来袭。”刘芬转身向城楼下走去：“今天就到这儿，下午召集各家人来县衙来，商议修整城墙费用的分摊。”他叹口气，身为县令，接下来的麻烦事自己肯定是躲不掉的，只得多动点脑子了。

这些事中原本有很多都不是由自己区区一介县令该管的，但眼下蛾贼势起，太守被围在南昌城中，南北隔绝，很多事情就只能依靠自己了。敌人是谁？有多少兵力？意欲何为？士兵、甲仗兵器，修补城墙和募集士兵所需的粮食钱帛？自己一概不知，刘芬此时禁不住在想自己是不是应该弃城而逃？

如果自己真的能熬过这次，保住赣县，太守会向朝廷举荐自己吗？不，他会拍着我的肩膀，说尽一切好话，但举荐书的名单上永远只会有那几位南阳、颍川、汝南人的名字。活见鬼，这个王八蛋永远也不会把好处给我，只会用花言巧语搪塞我，过去三年我遇到的还少吗？刘安在前面开路，刘芬则在静静地思考。

县里的街道还是像平时一样肮脏和混乱，四处散落着各种各种垃圾，道路上人头攒动，逃避战乱的人们大大的增加了县城里的人口，刘安指挥着卫队驱赶人群，为刘芬让开一条路。眼窝深陷的人们站在路旁，有的开口乞讨，但更多的人沉默以对。看来这些人应该还没有搞清楚自己的糟糕处境！刘芬心中暗自嘲笑，虽然是新谷刚刚入库的深秋，但县城的粮价还是高的离谱，一斗粟米要一百八十文，一只鸡要三百文，一尾鱼要一百二十文，这简直是抢劫，虽然如此，购买者还是络绎不绝，形容枯槁的男女们围着每一个摊位、店铺，车辆，而那些没有钱的人则站在路旁，用一种可怕的阴郁眼神看着眼前的一切。

“我要快些回县衙去！”刘芬觉得自己无法再忍受下去了，对侄儿喝道。刘安应了一声，狠狠的甩了一个响鞭：“快让开，给县尊让路，让开——！”

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“那家伙就是县令？”人群中，吴泽凝视着卫队簇拥下那个马背上的男子。