虽然明知道这老头把自己比作项羽是拍马屁，但魏聪还是心中一阵暗爽，他咳嗽了两声，强装出一副不以为意的样子：“魏某不过一介匹夫，如何敢与项王相比？汝等有筑垒填壕之功，若不受赏，何以治军用众？只要来掘壕土功之人，皆赏粟两斛，布一匹；若为贼人所伤者，粟米布匹加倍，另外赏钱两百；若有死于贼手的，粟米二十斛，布十匹，钱千文以为抚恤，本官遣人前往祭拜。若有擒斩贼人的，另有赏赐！”

堂上众乡老闻言大喜，纷纷拜谢。这次前来掘壕挖土的临近乡民约有两千余人，即便只是来挖土的，也能得到三十多公斤粟米，一匹麻布，至于死在贼人之手的，少之又少，魏聪又给予非常优厚的赏赐，还要遣人前去祭拜，这等优厚的待遇简直是闻所未闻。

待众人拜谢完毕，魏聪沉声道：“诸位乡老，我拿下张家邬堡之后，发现邬堡内财货粮食布帛堆积如山，若说铜钱财货是打劫往来舟船而来，那粮米布帛从何而来呢？”

“回禀从事！”方才那黄发老者站起身来，沉声道：“张伯路得势后，常倚仗威势武断乡曲，相邻州县多不敢违，得利之人多有馈赠，其家中财物布帛想必多从此来！”

“原来如此！”魏聪点了点头。

“从事郎君！”那黄发老人道：“老朽有一桩事想要单独禀告您，不知可否？”

“有事单独向我禀告？”魏聪看了看这黄发老人，见其年老体衰的样子也不像是能伤害自己的，便点了点头：“那请老丈随我来！”

两人来到后堂，分宾主坐下，老人姓黄名胜，乃是当地的三老（汉代掌管教化的乡官）。

“老丈有什么事请讲！”魏聪笑道。

“张伯路此人虽然行事强横，但其在外调解时，倒也还算公正。否则他‘绛衣将军’的名号也没法这么响亮！此番从事将其诛杀，这当然是一件好事，可张伯路一死，南郡、江夏相邻几个州郡若有事争执不下，又要找何人来调解裁判呢？强横之徒必然为此刀兵相见，不杀个生灵涂炭，只怕不会有个结果呀！”

魏聪听那黄发老人这番话，不由得有些糊涂了，他当然知道“武断乡曲”是个什么意思，两汉魏晋时期民间若有各种冲突纠纷很少有到官府打官司的，通常由乡里有威望，有德行的人来裁判，而依照惯例，裁判结束之后，双方要赠予裁判人一份礼物。

而实际上，当地承担裁判的人通常是地方豪强、游侠头目，他们有足够的力量让被裁判人不敢拒绝他们做出的裁判，比如著名的游侠朱家郭解就是类似的人物，当然，仅凭暴力，不能公正的处置调解的人也不能长久。张伯路之所以那么张扬，那么讲排场，一个重要的原因就是这对他调解裁判很有利，当被裁判的双方看到几十个身着锦衣的亡命少年的时候，很少有人会有勇气拒绝。其实当初他被魏聪袭击，就是在前去调解一场冲突的路上。但问题是这老头和我说这些干嘛？

“老丈的意思是让我管一管他们冲突之事？”魏聪问道：“可我只是南郡贼曹从事，恐怕管不了相邻州郡的事情吧？”

黄胜见魏聪始终不开窍，只得剖开了直言。

“从事郎君，老朽的意思是您可以代替那张伯路，像他那样调解一方，这样自然那些强横之徒就不会刀兵相见了！”

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