可因为发饷的方式简单明了，相关账目也就非常清晰，与工作进程联系紧密，地方官吏们很难在上面做手脚。想要进行贪污，唯有分粮时设法缺斤少两，可一旦这么做，很容易就会被民夫们发现，民夫们发现吃了亏，次日就不会再来了。这时，贪污的官吏无法按时完成任务，自然也就无所遁形。

而刘羡身为司隶校尉，对待洛阳朝堂上的那些看不过眼的官员，自然还带着些投鼠忌器。可现在开凿运河，来的都是管些地方上的小官小吏，若是他们贪污，哪里会手软呢？

几乎每一日，刘羡便会处理两三名墨吏，等到了九月初，刘羡接连处置了四十余人，全部关进司隶诏狱，等候他的处置。荥阳官场的风气也为之一正，贪污的情形大为减少。

至此，开凿运河一事走上了正轨。

其实道理就是这般简单。民夫们要求得不多，只要能够每日按时得到允诺的粮饷，也就心满意足了，劳累归劳累，但至少不会逃跑。这样一来，司隶府就省下来了调兵看管民夫的开支。相对应地，只需要稍微多调一些官吏前来负责和计算，看管好粮库，就可以保证这个模式正常运转下去。

原本一件极为劳民伤财的事情，刘羡如今办下来，几乎毫无怨言。相反，等到了九月底的时候，当地甚至传出民谣来赞美刘羡道：“前有傅母，后有刘父。”

这是将刘羡与当年修建沈莱堰的傅祗相并列了，并且还可以理解为，在百姓眼中，刘羡的地位要高过傅祗一头。

不过这倒不全是因为陆云的主意好。也是刘羡平日的所作所为，极令当地的百姓与民夫倾慕。

得益于守孝结束后，李密的那番苦心教导，刘羡虽贵为公爵，却毫无架子，而且极能吃苦。开凿运河时，他不止是规划线路，整顿官风，有时还亲自到民夫之中，与他们一并掘土劳作。

一开始，民夫们还颇有不适，以为刘羡不过是作秀而已。但随着时间日久，他们诧异地发现，这位司隶校尉，不仅能忙得自己一身泥，而且还能和流民们聊起节气、选种、除虫等话题，一听就是行家里手，绝非是能表演出来的，这不由让他们大为亲近。

再加上刘羡对贪官毫不姑息，与下属们共同饮食，一段相处时日下来，众人便不只是视刘羡为一个普通的好官，而是真正的父母官了。

而在这段时间中，刘羡远离了洛阳的那些勾心斗角，身处在这些淳朴的百姓之间，也感到由衷的轻松。老实说，除去了孙秀后，刘羡确实有过释然感，可这种释然感，不久便消失了，京畿高压且复杂的政局，巴蜀无法预料的形势，总令他心神不宁。

刘羡之所以会与百姓们一起劳作，就是想通过这种方式，像年轻时舞剑一样，回忆起当年老师的教导，从中汲取力量。

在十四岁的那次分别前，老师告诫自己，希望自己学会忍耐和等待，自己判断合适的时机。如今，刘羡已经等待了十多年，还没有找到一个合适的时机。

虽然刘羡表现得总是坦然，可他到底也是人，他会无时无刻地审视自己，反问自己，到底何时才是合适的机会呢？自己的判断真的是正确的么？故而有时也会感到一些疑虑。

但如今，他身处流民中间，看着一无所有的农人，气喘吁吁地忙了一整日，最后为一小袋米面而欢笑时，他就感受到了一股勃勃生机，从这些人的眼中灌注到自己身上。刘羡想，即使再小的尘埃，都在相信明日。那颗酝酿已久的果实，又怎会不与自己邂逅呢？继而疑虑尽去。

百姓们只道是司隶校尉爱民如子，关怀百姓，但更实际的情况是，对刘羡而言，他现在越来越有一种信念，他并非在走一条非常艰难的道路，而是在走一条本该如此的道路。

这次开凿运河的速度，比刘羡预计得还要快，而与抑平物价不同，这次的政绩是肉眼可见的，可以为世人铭记多年。最重要的是，他得到了这些民夫的认可，这是一笔极为宝贵的财富。

到了十月中旬的时候，第一段运河已经顺利开凿了三十里。这时，刘羡收到了妻子阿萝的信，是三日前洛阳的消息。信中说李含与张方，终于领着征西军司离开洛阳，返回长安。与此同时，司马冏还无故罢免了王衍的河南尹之职，在京中颇引起了一番风波。

这两件事表面上没有联系，但刘羡看得出来，本质上，是齐王与河间王的决裂。