“再等等……”他对着窗外的夜色轻声说，像是在对自己说，又像是在对那个还在走廊里憋着气的兄弟说，“机会总会有，但命只有一条。”

办公室里的日光灯管不知何时开始发出轻微的嗡鸣，唐风盯着桌面摊开的地图看了太久，纸上老约翰组织的据点标记被他用红笔圈了又圈，边缘都晕开了淡淡的墨痕。从午后到黄昏，他几乎没动过地方，烟灰缸里积了七八枚烟蒂，空气里弥漫着呛人的烟草味，混着窗外飘进来的、夏末傍晚特有的潮湿气息，闷得人胸口发沉。

最终，他还是指尖一沉，按下了拨号键。

电话响了三声才被接起，听筒里先传来一阵窸窸窣窣的响动，像是老人从躺椅上坐起来时，布料摩擦的声音，随后才响起上官如那标志性的、带着几分沙哑的苍老嗓音：“你小子，这阵子电话倒是勤。”话音里带着点笑意，却也藏着点被打扰的嗔怪，“不知道老年人觉少，却也讲究早睡早起？我这饭都吃完了，正准备躺会儿歇着，你倒好，这时候打过来。”

唐风嘴角不由自主地松了松，紧绷了一下午的神经像是被这声调侃轻轻按了按。他往椅背上靠了靠，声音也放软了些：“您这觉睡得也太早了点吧？我这儿晚饭刚送来，还没动筷子呢，您就准备睡了？照这节奏，等我吃完晚饭，您怕是都该醒了，正好能赶上夜宵。”

“贫嘴。”上官如笑了一声，那笑声透过听筒传来，带着老人才有的中气不足，却透着股通透，“你小子是无事不登三宝殿的主儿，别跟我绕弯子，说吧，找我什么事？先说好，要是想聊攻击那些高层家族的事，就免了——我这儿还没准备好，你问了也是白问。”

“可我怕的不是他们现在不动，是怕他们在我腾不出手的时候动。”唐风终于说出了藏在心里的话，他放下筷子，身体微微前倾，对着听筒压低了声音，“老爷子，我这边有个情况。老约翰那边最近出了点纰漏，是个机会。我想带几个堂的兄弟出国一趟，去探探虚实，要是能趁机咬他一口，对我们以后在国际上立足，有大好处。”

听筒那头的上官如沉默了，只有轻微的呼吸声传来。过了好一会儿，他才缓缓开口：“你想动老约翰？这节骨眼上？”

“是个难得的机会。”唐风强调道，“他上个月在东南亚折了三个精锐小队，丢了两条走私线，现在正是虚弱的时候。错过这次，下次不知道要等多久。”

“那你问我高层家族会不会动手，是怕你走了之后，他们趁机偷袭你的庄园？”上官如一下子就猜透了他的心思。

“是。”唐风直言不讳，“庄园里虽然布置得严实，防御也够强，但我带走的都是核心战力。剩下的兄弟虽然忠心，可经验和火力都差了一截。那些家族要是真敢趁虚而入，硬拼或许能守住，但伤亡肯定小不了。而且庄园里还有我们的兵工厂和弹药库，一旦被他们盯上……”

他没说完，但意思已经很明显。那是“死神”的根基，绝不能有失。

上官如又沉默了，这次沉默的时间更长，长到唐风都能听到自己的心跳声。办公室里的灯不知何时亮了，惨白的光线照在他脸上，映出眼底的焦虑。他知道上官如或许觉得他冒险，甚至觉得他贪心——一边想对付老约翰，一边又怕国内的家族捅刀子，可他实在不愿意放弃这个机会。“死神”要想真正站起来，不能只守着龙国这一亩三分地，必须往外走，而老约翰，就是横在他们面前最大的一块绊脚石。