同一时刻，十余里外的笔架山“天桥”上，阿济格正牵着马，踩着没过脚踝的海水前行。

冰冷的海水钻进靴筒里，泡得双脚甚是难受，让他不由想起少年时跟着兄长们在雪原上打猎的日子。

身后的五千铁骑像条黑色的长蛇，马蹄裹着麻布，踩在湿沙上只发出噗噗的轻响。

身后的一名镶蓝旗牛录额真喘着粗重的呼吸，嘴里轻轻地咕哝着，每个人在接近“天桥”时，都往人马嘴中塞了个衔枚，以防发出半点声音。

前方的队伍突然停了下来，阿济格下意识地按住腰间的刀，瞳孔微张，透过暗淡的星光，努力朝前方张望着。

估摸着，前锋是遇到了明军巡逻队，不得不停下脚步，借着漆黑的夜幕掩护身形。

亦或，是明军哨卡在换岗，隐隐传来的嬉笑声和拖沓的脚步声。

前方是一片海水，波浪起伏间，反射着微弱的星光。

在海水的中间，便是这条通往明军屯粮大营的“天桥”。

只要再接近一点，潮水再退一点，便能无碍行至“天桥”中段，届时就可以全军上马，向前发起汹涌的进攻。

天公作美，今日大潮，前方的“天桥”显得越来越宽广，或许，要不了一会，十余骑就可毫无阻碍地奔袭而去。

停留了约半刻钟，队伍继续前进。

最前面的巴牙喇已摸到沙堤中段，火把将数名明军哨兵的影子拉得老长，像贴在沙地上的纸人。

阿济格的心跳突然快起来，掌心的汗水将刀柄都润湿了。

老汗当年总说，战机就像江里的鱼，稍纵即逝。

那么，我们大清的战机就在此一举。

一名镶红旗的牛录额真突然脚下一滑，手里握着的弓掉进水里。

那声轻响在夜里像炸了个响雷，阿济格几乎是本能地一把攥住他的后颈，恼怒地使劲掐着。

星光下，那弓在水里泛着白，像条挣扎的鱼。

队伍立时停了下来，所有人伏低身子，并手抚摸着马儿，防止再有响动发出。

“呃……”

“啊……”

几声微弱的惊呼声响起，前面的巴牙喇动如脱兔，迅疾地飞奔过去，飞出的重箭射穿了哨兵的咽喉，扑过去的短刀也割断了明军的脖颈。

鲜血喷洒在沙地上，很快被海水冲淡，只留下淡淡的腥气。

潮水还在退，沙堤露出的部分越来越宽。

四更天，队伍终于踏上了干滩，阿济格长长地舒了一口气。

“上马！”他吐出嘴里的衔枚，翻身上马，抽出腰刀。

他抬头望去，笔架山的三座峰峦在夜色中像几尊蹲伏的巨兽，山坳里的粮仓黑沉沉的，只有岗楼、瞭望台的火把在风力挣扎。