“这帮新洲人，装模作样。“樊化龙的一名亲兵不屑地嘀咕道。

樊化龙瞪了他一眼：“闭嘴！待会儿攻城时，都给我打起精神来！“

上午九时三十分，登陆部队全部集结完毕。

周成平和樊化龙在一处小土坡上碰头。

“樊将军，根据哨探回报，盖州堡有清虏守军约两百多人，主要是汉军八旗正蓝旗的部队，战兵不到百人，剩下的皆为包衣和掳来的汉奴。”

周成平一边说着，一边握着根小木棍在地上画着城防草图：“该城还是以此前旧堡城墙为主，除了破损部位做简单修补，其他根本未有任何加固，城头也没有火炮之类的防御武器。”

“所以，咱们也别玩什么花活，就以最简单的打法来，那就是将那门陆战炮直接架在城门口，将其一举轰开，然后全军突进，尽歼敌军。”

“行，就依周将军部署而定。”樊化龙点点头。

——

上午十时二十分，盖州堡东南方向五百米处。

一队新华士兵喊着低沉的号子声，将一门陆战轻型75毫米炮一点一点朝盖州城下拖拽。

两列薄薄的战线铺陈在旷野上，踏着鼓点，以行军速度徐徐推进。

十几名散兵，端着火枪，一边小心地在前方探着路，一边警惕地望着盖州城。

“砰！”

“砰！”

“……”

在距离盖州城还有数百米时，零星的枪声不断响起，偶尔从城头传来一声凄厉的惨呼。

“乖乖！新洲人用的什么火枪？……竟然可以打这么远！”尚之义惊讶地看到数百米外的盖州城头上在几声枪响后，竟然有人从上面一头栽下来，显见是被抵近的新华人火枪给击杀，惊得瞪大了眼睛。

“新华人铳炮犀利，绝非浪得虚名呀！”举着望远镜也在观察前方情形的樊化龙轻声赞道：“能打出这般距离的火枪，何须再惧清虏重箭攒射！”

“咱们要是也有这种火枪，那不得将清虏打得不敢正面以对！”尚之义语气酸酸地说道。

“辽东各镇所拥有的新华火枪不下一千五百支，你看他们除了拿来守城外，可有用于野外阵战之中？”樊化龙摇摇头说道：“在成千上万的清虏甲骑冲锋之势下，火枪如何能阻敌半分？除非，咱们也将士兵训练得跟新华军兵一样，骑马冲至近前，而阵型丝毫不动。”

“大人，在演练中新华人自然可以做到骑兵奔袭而来，阵型可以丝毫不动。倘若，将他们扔到锦州战场，切身感受一番清虏的千军万马，怕是就没这般淡定从容了。”

“你当他们不敢吗？”樊化龙放下望远镜，似笑非笑地看着他。

“不会吧？”尚之义怔住了，不可思议地看向那队新华军。

“那你认为他们为何要来帮我辽南镇收复盖州？”

“为何？”

“新华人在以战代练，让他们的士兵真正感受战场上的厮杀场景。”樊化龙轻声说道：“在演武场上练得再好，也不如战场上这么亲自走一遭！”

“大人说得是。……大人快看，他们在架炮了！”

只见新华军队推进至盖州城两百四十米的位置停了下来，随即就在城头清军的注视下，开始有条不紊地架设火炮阵地。

炮手的动作极为迅速，而且操作流程也整齐划一：卸下炮车驻锄、将炮身放置于地面、展开炮架、调整高低机、调整炮轮、固定炮尾、方向调整，金属部件碰撞声清脆悦耳，每个步骤都像钟表齿轮般精准咬合。

炮长拿出象限仪测量仰角，通过炮尾螺杆对火炮进行微调。

“标尺两百四十米，仰角两度三十分，试射一发实心弹。”

“收到！标尺两百四十米，仰角两度三十分，实心弹装填！”

五名炮手如同精密齿轮般转动，一人用湿的通条布蘸湿炮膛，一人放入装药包，一人立即塞入弹丸，再一人用装填杆压实弹药，点火手则用锥子在点火口弄破装药包，然后插入棉质引信，随即握着火绳，等待发射命令。

炮长跪在炮身左侧，右眼紧贴嵌在炮管上的铜制瞄准镜，镜筒里盖州堡东门的轮廓渐渐清晰。

“放！”他蓦的挥下手臂。

炮身猛地向后一坐，铁质炮架在预先挖好的浅坑里微微下陷。