“倘若，朝鲜通信使例行出访日本，拜会将军大人时，对我对马藩依赖甚深而无以取代，那么将军大人为了维系正常的朝日关系，还会于我对马藩施以严厉惩罚吗？”

“柚谷之意……”宗义成眼睛一亮，立时意会了柚谷玄蕃的话语。

“是的，家督。”柚谷玄蕃向他微微躬了躬身，露出一丝微笑，“我们必须要让将军大人相信，没有我们对马藩，朝鲜与我日本国就无法正常的沟通交连，甚至还会有取消派遣通信使访问江户的危险。”

“朝鲜人会配合我们吗？”

“会的。”柚谷玄蕃肯定地点头道：“朝鲜虽为明国藩属之臣，但向来以海东小中华自称，内心里更有自大妄尊之念。而我对马藩向其称臣纳贡，正好满足了他们极度的虚荣之心，自大之态。”

“试问，若是幕府将军将我对马藩除国，或者改易他处，还有何人会来尊朝鲜为大？又有哪个藩国会向其纳贡？”

“柚谷殿说得极是！”宗义成闻言，立时击掌而赞，“除了我宗氏，朝鲜人还能到哪里去寻一个尊其为宗主的藩国？”

没有我对马藩，你们朝鲜所孜孜以求的情绪价值谁又能来满足！

“事不宜迟，我们立即偷偷遣人去往朝鲜，向其分说一二，以为臂援。”

经老中柚谷玄蕃这么一分析，宗义成立时豁然开朗，心头所压的那块巨石仿佛瞬间被卸了下来，整个人也变得神清气爽。

“家督，那我们跟新华人走私之事，又该如何应对？”大岛平右卫门突然开口询问道，说着还瞟了一眼柚谷玄蕃。

“啊？……”宗义成闻言，脸上的表情立即顿住了，嘴角抽了抽，然后看向自己的老中。

“此事易尔！”柚谷玄蕃微微一笑，胸有成竹地说道：“相较于篡改国书一事，违反将军大人的锁国令就显得性质并不是多么严重。”

“需知，将军大人本来就授予了我们宗藩对朝的贸易专属权，将国内其他诸藩排除在外。此为何也？”

“除了朝鲜作为“通信之国“（唯一被允许外交往来的国家）享有例外，由我对马藩间接署理对朝关系，使得幕府既能维持锁国体制，又不完全断绝与外联系。”

“更重要的是，则为商业之利和防九州强藩之举（萨摩藩和肥前藩曾试图介入朝贸，被幕府严厉禁止）。我对马藩每年上缴幕府口钱（即贸易关税的形式）近一万二千贯（约3000两白银），几与三万石大名之入相当，是幕府财入最为重要的渠道之一。”

“倘若，家督就新华走私贸易之事，诚心向将军大人认错，并上缴若干贸易所获予幕府，想来此事定会受到将军的谅解。”

“据我所知，萨摩岛津氏于琉球之地所行贸易对象，也并非皆为琉球之民，有明人，亦有南蛮人（即葡萄牙人）、红毛人，更有摩里耶人（即马来人）和交趾人。难道将军大人于此毫不知情吗？”

“柚谷之意，幕府对我们走私一事，可能会并不怎么在意？”宗义成心中仍存一丝疑虑。

“将军大人为何锁国？”柚谷玄蕃没有回答，反而提出了一个问题。

“禁教？……亦或减少金银外流？”

“家督说的不差。”柚谷玄蕃点点头说道：“但下臣以为，将军大人之所以锁国，逐步收紧各地对外贸易权利，最大的原因乃是维系德川氏的武运长久和天下一统。”

“若是没有对外贸易的权利和渠道，伊达氏（仙台藩）、岛津氏（萨摩藩）、毛利氏（长州藩）等诸多强藩还能获取海外之财和境外之器吗？”

锁国令的真正目的，从来不是彻底断绝贸易，而是确保贸易利润流入幕府，而非外样大名之手！

“那我们……”宗义成似有所悟。

“家督，即使我对马藩能年入三十万石、五十万石，又何能构成对将军大人的威胁？”

“是呀，我宗氏再富，也不过是弹丸小藩，对幕府毫无威胁呀！”

宗义成犹如醍醐灌顶，瞬间想通了此节。

我对马藩宗氏就算再怎么折腾，只要不构成对幕府的任何威胁，并给予将军大人充分尊重，做些违越的事情也在幕府的容忍度之内。

况且，我宗氏还有沟通交连朝鲜，维持幕府外交体面的重大作用。