旁边的心腹们同样脸色巨变，已然意识到了形势的危急。

“越过了克尔平就只剩下了汗诺依，若是汗诺依也失守，北疆蛮子的兵锋将直达我喀什噶儿啊！”阿跌熟泥震骇说道。

简而言之，攻破了克尔平之后，挡在北疆军面前的就只剩下了汗诺依这一道屏障了。

没办法，南疆地广人稀，两座城镇之间相距几百里甚至是上千里。

消息传递速度很慢，就像是克尔平，都被攻破了，王廷才收到消息。

不过，最重要的是北疆军火炮的攻势太过于凶猛，别说是半个月了，克尔平就连一天时间都没守住。

另一名将领也嚷嚷着要亲自率军北上，痛击北疆军。

虽然豪气冲天，但骨咄禄却完全没有放心上，反而是迫不及待的从禁卫军统领手中接过了一张羊皮纸封，上面沾着暗红的污渍，不知是血还是泥。

展开信纸，上面的字迹张扬跋扈，带着一股居高临下的傲慢。

“近日，小婿听闻老汗王故去，悲恸欲绝；今又闻岳父荣登汗位，喜不自胜，特率十万北疆锐骑，前来喀什噶尔祝贺。”

“另，烦请岳父大人备足二十万石粮草，充作我军军资；再择一万名适龄女子，需是身家清白、能生养的，也好慰藉儿郎们的思乡之苦。”

“望岳父大人半月内备齐，命人押送至克尔平交割。”

“若逾期不至，小婿便只好率部亲至喀什噶尔，与岳父大人灯下叙旧。”

落款“北疆第五镇都统李骜。”

也就是说，二虎还不是北疆最厉害的，比他更打的至少还有四个。

若是全都一起来，东喀喇汗国岂不是要亡国了？

这更是明晃晃的威胁。

看着这封用回鹘文写的书信，骨咄禄被气得脸色涨红，差点没喷出血来。

但也眼前发黑，踉跄着后退，被身后的侍卫扶住才没摔倒。

阿跌熟泥抢过信纸，看清内容后，气得浑身发抖：“无耻！简直无耻至极！”

“带着十万铁骑来祝贺？哪有这般不知礼节者？分明是把我们喀喇汗国当成了砧板上的肉。”

契苾毗伽也同样是脸色愤慨：“十万铁骑？绝不可能！”

“还敢要二十万石粮、一万个女人？他怎么不去抢！”

话刚出口，他就愣住了——北疆军分明就是在抢，还抢得如此理直气壮。

骨咄禄坐在椅子上发出粗重的喘息声。

李骜的书信，哪里是祝贺，分明是最后通牒。

口口声声自称小婿，但却没有一点儿对自己这个老丈人的尊重。

而且还狮子大张口，索要二十万石粮食和一万个女人。

简直是把刀架在了他这个新汗王的脖子上。

“小婿……”骨咄禄喃喃念着这两个字，感受到的只有满满的嘲讽。

自己初登汗位，威望虽然足够了，但还有几个不安分的兄弟，都在盯着汗王的位置呢。

若是派遣大军出征北疆军，打赢了自然最好，能够彻底奠定自己的无上威望。

可若是战败了，那些人恐怕就会像是恶狼一样扑上来撕咬。

考虑了良久之后，骨咄禄慢慢转过头去看向了阿跌熟泥，沉声说道：“阿跌，去和本汗的‘好女婿’谈谈吧！”

说完这句话，骨咄禄就像是彻底失去了力气似的，直接倚靠在了椅子上，死死咬着牙，满脸的愤怒。

“汗王？”

作为武将的契苾毗伽更是满脸难以置信，话没说完，便被骨咄禄抬手打断。

继而说道：“契苾，命你即刻率军增援汗诺依，绝不能让北疆蛮子南下一步。”

克尔平沦陷之后，汗诺依就成为了喀什噶儿北部的最后一道屏障。

所以务必要守住这个地方。

“传令，乌什、阿图、阿克图等地驻军，立刻前来增援喀什噶儿。”

骨咄禄的这道命令，本质是以守为攻。他放弃了主动出击、收复克尔平的念头，摆明了要以坚城为盾，耗尽北疆军的锐气。

从战略上看，这是最稳妥的选择。

东喀喇汗国刚换君主，内部暗流涌动，几个兄弟正盯着他的汗位，根本经不起一场大败。

守住喀什噶尔，就能保住根基，可代价是将克尔平的百姓丢给北疆军，还要让使者带着屈辱去谈判——这份憋屈，像块烧红的烙铁，烫在他心上。

众人散去后，书房里只剩下骨咄禄一人。

走到窗前，推开窗户，夜风带着喀什噶尔的麦香涌进来，混着汗庭城墙上巡逻士兵的甲叶声，却让他感受不到丝毫的心安。

望着那轮月，忽然想起幼时读过的中原史书，低声喃喃道：“本汗今日之困境，与当年的天可汗是何等的相似啊。”

当年唐太宗刚登基，突厥铁骑便兵临渭水，逼得他不得不签下盟约，送金帛、许互市，是何等的屈辱。

可短短三年，天可汗便派李靖横扫草原，活捉颉利可汗，将突厥王庭踏为平地，又是何等的豪迈？

“渭水之盟……”

骨咄禄抬手按在窗棂上，咬牙说道：“李骜今日要二十万石粮、一万名女子，明日便敢要我的汗位，可他忘了，天可汗能忍一时之辱，本汗亦能。”

此刻的隐忍，不是胆怯，是在等。

等内部的猜忌消弭，等北疆军在坚城下耗尽锋芒，等东喀喇汗国兵精粮足。

“今日送出去的，他日定要十倍、百倍讨回。”

“喀喇汗国的汗王，不是待宰的羔羊。”

骨咄禄紧握着代表汗王身份的宝剑，坚定的模样沉声呢喃。

是在给自己打气，也是在立志。

初登汗位的骨咄禄，也想要恢复祖先的荣耀，重建伟大的回纥汗国。

……

五日后，阿跌熟泥与前来增援的骑兵一起，快马来到了汗诺依。

城外的尘土被马蹄掀起，早已没了往日的宁静。

北疆军虽未攻城，却像一群贪婪的蝗虫，将城郊的村寨洗劫一空。

烟火在村落的废墟上袅袅升起，偶尔传来几声凄厉的哭喊，很快又被马蹄声盖过。

那些平日里高高在上的贵族们，此刻正扒着城垛急得跳脚。

他们不在乎贱民的死活，可那些被抢走的农夫、牧人，是他们地里的耕牛、羊群的看守，是源源不断提供赋税和女奴的源头。