平康郡主嗯一声：“我见素丫头气色大有改观，看来药得坚持服用。”

覃清素眼底满是欢喜，“妾身万事俱备，只是看小侯爷那边……”

平康郡主立马看向云琇。

云琇会意道：“昨儿跟小侯爷提了，小侯爷认真听一嘴，没给下话，媳妇拿不准，特向母亲请教。”

能听进去，是良好的开头，平康郡主轻轻叹息，“骁哥儿这脾气也不知随谁，罢了，你隔段时间再探探口风，至于素丫头——”

她看向覃清素，“你好好调理，只要骁哥儿松动，我叫他带你出去玩两天，松快松快。”

出门玩两天，是怕干那事被人打扰吗？

云琇心里冷笑，面上附和道：“母亲的主意甚好，小侯爷平日喜欢的地方，媳妇可推荐一二。”

覃清素忙惊喜地站起来，福礼言谢，“大奶奶替妾身操心，妾身蠢笨，一时不知该说什么好。”

“你坐下，坐下，”云琇捂着帕子笑，“覃姨娘果真是有趣的人，日后小侯爷了解你的性子，指不定多喜欢。”

平康郡主也跟着笑，“哎哟哟，瞧素丫头急的，可别在爷们儿面前表露出来，否则一准儿觉得你没羞臊。”

“是，是，母亲和大奶奶说的是。”覃清素耳根子发热，却喜上眉梢，“妾身不如大奶奶懂规矩，以后还请大奶奶多多指点，别冲撞小侯爷。”

“那是自然。”云琇笑应着，挑郡主爱听的说，“你新进家门不久，对小侯爷不了解，不过人心肉长的，你想法子讨他欢心，他见了你的好，一定往心里去。”

覃清素嗳一声，心思大奶奶兴许真想通了。

平康郡主见两个媳妇和睦，不在忧心，眼见到了约人摸牌的时间，说了几句体己话打发人走。

回去时，云琇和覃清素不同路，春柳跟在身侧，主仆俩一路低声扬州话。

春柳说：“大奶奶，人都备好了，找的新面孔，随时听您差遣。”

云琇沉着脸，抬起手，“不急，我今儿去前院书房看看，再决定。”

老侯爷最近忙着替凌骁周旋，书房总有宾客。

云琇守在小院外，等管事送走客人，才去敲响书房的门。

老侯爷肃穆道，“进来。”

云琇推门，从门帘后探出头，轻声细语问：“父亲，媳妇叨扰片刻。”

老侯爷一看儿媳来了，换了笑脸：“云琇啊，外面冷，进来说话。”

“父亲，凌骁说您近日忙，媳妇特意给您煲了参汤，”她唤声春柳，又亲自接过炖盅，稳稳放在案桌上，揭开盖子，鲜香扑鼻，“媳妇用鸡汤吊底，江南做法，讲究‘清鲜’二字，父亲尝尝。”

平康郡主成日出去喝茶，时间久了，早忘了如何体恤男人，前院管事伺候再周到，不如女子细致。

云琇围转打量成排鸟笼，打趣道：“父亲，媳妇发现您又多了只宝贝，在笼子里跳来跳去，怪活泼的。”

“恒哥儿送的。”老侯爷喝汤，乐呵道，“你喜欢哪只拿去，放屋里玩儿。”

“媳妇不夺您心头好，”云琇敲敲笼子，一边逗鸟，一边好似不经意说，“父亲，媳妇有个愚见，就怕惹您不高兴。”

“你说。”

“媳妇见您成日忙进忙出，不忙的时候就在书房窝着，没人陪您说话，不闷吗？”云琇娇憨道，“要不找人来给您唱个小曲儿什么的，解解乏也好呀。”

老侯爷笑笑，没说好也没说不好。

平康郡主从垂花门经过前院，已经第三次听见书房传来余音绕梁的婉转歌喉。

她问身后的婆子：“谁找来唱小曲的？”

婆子垂手恭立：“回郡主娘娘的话，大奶奶请来的，说是小侯爷的主意。”

平康郡主奇怪：“骁哥儿的主意？他不是说最近枢密院忙，还有心思想到他爹。”

表面不在意，可心里多少不舒服，老爷子不爱花红柳绿的人，怎么也听起曲子，还把人请到家里。

一旦起念想，必然会注意。

平康郡主第二次碰见唱小曲的姑娘，是在书房外的门廊下，这次对方没唱，而是端着炖盅，嗓音清甜道，“侯爷，奴家进来了。”

然后她眼睁睁看着老侯爷掀开门帘迎人。

平康郡主当下脸都绿了。

她想过破门而入，可习惯大家气度，被人捧惯的“郡主娘娘”，为了脸面，气急败坏回到自己暖阁，坐在榻上，手指发颤指着外面：“去，给我把云琇找来！现在就去！”

婆子们噤若寒蝉，约莫一盏茶的功夫，云琇踱着碎步进来，福礼请安，“母亲，您急着叫媳妇何事？”

“何事？！”平康郡主疾言厉色赶走所有下人，斥责道，“你安的什么心，给你父亲安排什么东西？！勾栏瓦舍下三滥玩意儿也敢入侯府！”

“母亲您看见了？”云琇一副意外又惊讶神情，期期艾艾说，“媳妇听小侯爷的主意，至于其他不该不知。”

她欲说不说，遮遮掩掩的态度更让人往坏处想。

“你说是骁哥儿的主意？”平康郡主冷笑，“当我好诓骗，他平日胡闹归胡闹，绝不敢动心思到老爷子头上，除了你的馊主意，谁敢这么大胆？”

“母亲，媳妇真的冤枉，”云琇赶紧跪地，低眉顺眼道，“上次惹母亲不快，媳妇在祠堂痛定思痛，洗心革面，换以前断不会替覃姨娘说话，如今只想管好后宅，伺候好公婆，照顾丈夫孩子，旁的一律不敢多想。”

她最近确实乖巧又懂事，平康郡主叫婆子盯了几天，没发现任何不妥。

平康郡主眯了眯眼，咬牙切齿，“成，你说是骁哥儿的主意，你等在这里，等他回来对峙。”

云琇不言不语站在角落，从未时站到申时，直到屋外响起匆忙的脚步声，廊下婆子道：“郡主娘娘，小侯爷回来了，正往这边赶。”

平康郡主淡淡嗯一声，气恼瞪着云琇，“你现在承认来得及，若让骁哥儿戳破，我拿家法伺候。”

“欲加之罪何患无辞，”云琇愁眉不展，“母亲既然不相信媳妇，就让小侯爷证明，还媳妇一个清白，还母亲一个安心。”

凌骁惴惴不安，进屋先声夺人，“母亲，琇琇又怎么惹着您了，儿子替您管教。”

“你别急着替她解围。”平康郡主脸上不是颜色，“我且问你，书房唱曲的姑娘，你从哪找来的？”

“唱曲儿的姑娘？”凌骁下意识瞥眼云琇，面不改色地撒谎，“茶楼听书时无意发现的，枢密使好这口，我叫云琇带回来，先给老爷子过目，免得儿子漏眼，坏他老人家章程。”

他说的有模有样，平康郡主面色微霁，“这事你怎么不告诉我？”

“您喝茶摸牌，人都见不着，儿子来不及说就被您发现了，”凌骁笑着问，“您是不是又冤枉琇琇？她最近在改，您怎么不给人改过自新的机会。”

“罢了，罢了，”平康郡主摆摆手，“你们回吧，我乏了。”

凌骁二话不说拉着云琇钻出暖阁，再离开堂屋，带着寒气的北风冲散门口的余温，刮在脸上，刺刺麻麻的。

直到回屋，他放开她的手，云琇打发走屋里的下人，伺候他更衣，开口问：“既然不高兴，何必帮我遮掩，实话实说便好。”

凌骁似笑非笑看着她，“你知道我一定会帮你。”

稍作停顿，他捏住她的下巴，迫使抬头，凑近问，“你在报复，嗯？”

“你能看出的事，公爹看不出来？”云琇笑得明艳动人，“可公爹允了。”