顾长风目中浮起一丝戏谑，但语气仍不失礼节。

“既然秦公子问了，那我便多言几句。对周家，静观其变即可，切莫主动挑衅。至于其他世家，有些或可交好，有些不必沾染。比如，东湖蒋家是江南名门，素来文风清雅，与常夫人交情深厚，可以多接触；而兰亭章家，虽名声不错，却未必如外表那般清风明月，公子需谨慎接触。”

秦贺微微颔首，露出深思之色。

“多谢顾公子指点，这些提醒在下铭记于心。”

他复而举杯，笑意温和。

“今日能与顾公子对坐论世，实在让我倍感收益良多。这一杯茶，敬公子赐教。”

顾长风朗然一笑，与他举杯相对。

“与秦公子相谈甚欢，不过区区言语，当不得敬。这一杯，我就与公子共饮，为日后的相交铺下好友之路罢了。”

顾长风皱眉思索，继而笑道。

“秦公子真是耳目可用，苏淞在世代以来文运主兴，有些士人确实自持地位高雅，凡商贾之事相对淡然，若说策计却未必只是轻薄这外流人士。”

语气间缓缓，倏尔却抛回句试探。

“不知秦兄何以问江南区域偏北段局势？只是贸易续线积长期打算的么？”

秦贺淡然如故两手轻摆散话回应。

“自然局后操心朴常。只苏地孤真间因喜才人朝九流里皆存，但某件频作例之一一招，暗道学取善佳益外，深重益缘加长久……”

顾长风轻点其察意弦风。

秦贺淡然一笑。

举杯轻抿一口，缓缓开口道。

“若顾公子不嫌叨扰，待常夫人的事儿了了，那诗会便由在下做东，设席于苏淞楼上，还请顾公子赏脸。届时，诗酒唱和，亦好借此机会，再讨教几分。”