紫镇东让人给自己泼了一盆水，并在大盾前蒙上了一张湿被，他道：“胜负一线，不能怜惜人命，而错过时机，总得试试。”

诸将皆惊，看着这个尚未成年的孩子。

周彻下令：“擂鼓！”

轰轰轰！

山下鼓声震荡而起。

紫镇东举着大盾往前，也开始攀山。

鼓声激荡，火前、火中、火后的军士纷纷呐喊，大举而进。

无数道黑影，蹈火而来。

羊头山上，守军震骇，皆生惧意。

“不行，这样下去一定守不住的。”

赤延陀当机立断：舍弃最前面的工事！

那是一道搭在山顶的栈道，栈道外设横栏，下有孔洞。

每当朝廷军士攀山时，守军立于栈道上，直接对着孔洞投石放箭便可。

当朝廷军士攀到山顶部时，这栈道就如同瓶盖，压在他们头上。

此刻，此处已烧起大火来，许多朝廷军士攀上。

“取火油和干草来！”

“将所有点着的东西，全铺在栈道上！”

赤延陀没有再扑火，反而添了一笔！

如此，那栈道上下，烧成火海一般。

朝廷将士，纵然意志再如何坚定，终究是肉体凡胎，不能做到浴火而不死。

在火熄之前，派上去的人和送死便没差别了。

周彻喝道：“鸣金！”

金声一响，山上山下，全军后撤。

“起砲！”

军士从最前方撤下来后，周彻一刻喘息之机也没留给对方。

砲石震动，再度落下。

单靠周彻抛洒陶罐，那坚固的第一道防线很难全部烧毁。

可经过赤延陀的断臂求生后，栈道已变得脆弱，许多部位已经碳化。

攻势撤下后，叛军匆匆上前准备灭火——砲石落了下来。

叛军丢了水桶就跑。

轰！

终于，此道不堪连番折腾，终于塌了。

通红栈道，折成数截，从山路顶端一路滚落下来。

朱龙拢了拢袖子：“山上守将颇为不凡。”

“是啊。”董然亦点头，道：“倘若他舍不得烧毁栈道，今夜羊头山便会被拔起。”

虽然羊头山保住了，但叛军士气受到了巨大打击。

敌人虽退，但显然有了新式武器，那铺天盖地的砲石进攻着实骇人，还来了一招凌空飞火的玩法，更是摧残人心。

除了最后的尝试攀山，朝廷军队几无损失，而守军伤亡颇重。

更重要的是——第一道防线已经被拔了！

若是朝廷的砲车愈来愈多呢？

若是日夜以此砲猛打呢？

羊头山，迟早会被攻破！

“砲车转移走！”周彻下了一道命令。

山上的混乱还在继续，最大的问题就是民夫全趁乱跑了。

守军得抽调人力，将这些逃散的民夫重新收拢。

此外，粮食也被摧毁了许多。

“太狠了！狗日的，汉人的砲太狠了！”

赤延菹直骂娘，心有余悸：“阿哥，帐篷毁了六七成，现在怎么办？”

赤延陀看着山下，幽幽一叹：“这只是开始。”

接下来，就是资源之战。

周彻不缺钱粮，自然就不会缺人力和砲弹，守军哪里耗得过？

“帐篷就不要搭了，搭了也没用。”

“叫上山戎人，跟他们学，之后以地洞为营。”

山戎是杂胡之一，这些杂胡和其他草原民族不同，彼辈不建穹庐和帐篷，而是挖洞穴居。

挖洞，他们是专业的。

很快，山戎统领就给出了一个解决之法：打斜洞，洞口抬起，上面延伸为盖顶。

如此，既可防备砲石，又能防备火攻。

“就是如果敌人摸了上来，出动会比较慢。”

“还有，洞内太过舒坦，我担心……”

“你担心大家生惧，久而久之，不敢出外迎战，也不会积极扑火？”赤延陀明白他的意思。

“是。”

“那又有什么办法呢？”赤延陀叹气：“能拖一天算一天吧！”

他又在山顶高处多安排眼线，寻找汉人砲车所在。

天亮之后，他打算反打一波。

然而，砲车全让周彻藏了起来，寻无可寻！

周彻不但将已有的砲车藏好，还吩咐张伯玉继续加工赶制。

好在，白天韩问渠那边送来了物资，又带来了四千余的民夫。

粮食还是正常供应量，但财宝极多。

赤延陀负责军事，交接之事交给了赤延菹打理。

他抓了一把大的，兴奋的跑到赤延陀跟前：“阿哥！这仗还是打的，换作平时，我们就是死上十倍的人，也拿不上这么多好处啊。”

“太原存粮要耗空了，到时候这些玩意能吃吗？”赤延陀反问。

赤延菹翻了个白眼：“仗终有打完的一天，但这玩意可是一直值钱！”

赤延陀听了，微微一愣：都这么想，军心还是勉强可用的。

钱财动人心，重赏出勇夫，韩问渠发了疯般刨坟，还是有作用的。

“我方才听押送的人说了，路上全是给咱们送东西的军队。”

“晋王是铆足了劲，给咱们的好处源源不断呢！”

拿到好处，赤延菹忘了昨日的可怕。

赤延陀叹道：“先活下去吧，不然这些东西只能是负担。”

他很敏感，先众人一步闻到了危机——韩问渠这种豁出一切的架势，能支撑几日呢？

当天夜里，毫无意外，砲击又开始了！

而且无论是砲石还是陶罐，比昨日的攻击都更猛！

叛军龟缩在地洞中，伤亡不大，但外面的工事只能被任由摧毁。

白天，他们开始补修工事、周彻则加建砲车和陶罐。

消息也各差快骑送到了大后方。

——晋阳城。

“告诉赤延陀和各部，无论如何，都一定要守住羊头山！”

“钱粮、金银、美人、土地、奴隶，他们要什么我给他们什么！”

“还有，西原那边已差人送信过来：呼延贺兰正在调军进入并州，力援随时到场！”

韩问渠激动无比，让包司才……也就是他的司空亲自往羊头山去一趟，负责劳军！

“父王。”

韩颖来了，身后跟着两个雄壮男子。

一个约三十来岁，另一个则有五十。

她刚整好衣衫与发冠，脸上红润尤在未退，巧笑嫣然：“铁弗部王和王子愿意带领他们的精锐去支援羊头山。”

铁弗部人口不多，只数万而已，但该部是彻彻底底的游牧部族——所有男性都是训练有素的士兵，擅骑射。

而且，因人少而犀利，该部不服王化，偶尔假意投靠汉人，一旦缺粮该抢还是抢。

抢了就跑，大夏也难以剿清。

久而久之，几成死敌。

如此番韩问渠造反，他们就第一时间将靠近部族的一个汉人县城给屠了个干净。

“太好了！”

韩问渠大喜过望，走下来握住那名五十多岁的壮男……也就是铁弗部王的手：“若破朝廷之军，孤宫中宝物，任君挑选！”

铁弗部王倒也坦诚：“愿借公主往我族，联世代之好。”

“好，都应你！”

铁弗部王带来了五千人，韩问渠让他领两千人往羊头山、让王子领剩下三千人暂侯于晋阳城。

——雁门！

城楼上飘着韩字大旗，但郡寺里坐的都是西原贵族。

“不能再等了！”

“韩问渠要坚持不住了，羊头山也不知还能阻拦几日。”

“再拖下去，韩氏整个倒掉，我们下手就晚了！”

说这话的人，是呼延贺兰。

在他身旁，坐着一名极为高大的青年，其人金面长须，虎目浓眉，身披金色锁子甲，极具威严，眼中时有杀气溢出，叫人不敢直视：“你对情况最了解，听你的！”

“王颉杀我族人，此仇吾当亲报之！你们先调大军，我且去晋阳走一趟。”

“同往！”他身边一个巨人似得将领应道。

座中几个前线王族，很快达成意见：出手，不能再拖！

“陛下那边呢？如何交代？”有人尚有疑虑。

“顾不上了！”

那名威武青年巴掌在桌上一落，沉声道：“因为两个人质，延战这么多天，已经很给面子了。”

“王庭要面子，我们难道就不要了吗？她不会说什么的！”

此言一出，众人再无异议。

呼延贺兰看了一眼呼延豹，道：“你同往，一切小心行事。”

“好！”

——张梓城。

“收集各县火油、燃物，征发陶工、力夫，立即赶往羊头山下。”

“并州乡亲，危在旦夕！要是拖延太久，羊头山北便让他韩问渠卖了个干净！”

挖掘坟墓、割卖国土、屠戮人民……任何一个单拿出来，都是汉人无法忍受的。

何况韩问渠全干了？

陆轩广发民力，百姓也响应号召，支援羊头山前线。

因物资足备，周彻白天也开始打砲了。

羊头山上，包司才和铁弗部的人到了。

赤延陀兄弟亲去迎接。

又是一箱箱金银放下，守军早已不复此前的兴奋。

随着工事被寸寸瓦解，后方供应钱多于粮时，许多人开始着慌了。

他们也逐渐意识到金银固然好，但也得有命花。

畏战情绪，实质上已经开始蔓延。

这一点，包司才也有所察觉，在谈话时，他先是担保西原人一定会来。

“兵已出大漠，很快便能抵达羊头山。”

继而，他又传达韩问渠的美意：

“晋王倾尽其财，交诸部之欢心。”

“只要诸位奋力作战，他自不会亏待你们。”

最后，他也不忘了恐吓一波：

“朝廷对待叛族，历来是只杀不恕。”

“诸位一但后撤，不但是负了晋王，更是负了大原。”

“这是铁弗部王，他们知道前线艰辛，依旧愿意来助战，以振军心。”

赤延陀连连点头，又看了铁弗部王一眼。

他哪不知道，包司才振的不只有军心，还有警告自己。

这位铁弗部王这时候都敢下场——督战之意极浓！

而且彼部虽然人不多，但战力对于守山叛军来说，绝对当得起精锐二字。

他满口应下，将包司才礼送而出。

——呼！

包司才翻身上马，头顶忽然飞石大作。

赤延陀当即变色，喝道：“快躲起来！”

“跑啊！跑！周彻又打炮了！”

赤延菹被连续炮打，嘴早就不硬了。

山上守军几乎是下意识的往地洞里钻。

铁弗部王也是武人，反应很快，跟着就跑。

唯有包司才是个文人，没见过这个场面，直接吓傻了，呆呼呼的坐在马背上。

赤延陀跑到一半发现他没跟上，急得连忙大喊：“司空快来！”

巨石横空，四处落地，轰声连片，包司才哪里听得见？

他急了，就要转身去拖人。

赤延菹连忙将他抱住：“你不要命了？管那个蠢货干嘛！”

“他是来慰军的，也是来督察你我的，要是死在这，晋王定起疑心！”赤延陀大叫。

赤延菹不管兄长说什么，只是不撒手，呼喝左右亲兵将他一同往里拽去。

随着砲越打越多，山下的汉军显然愈发熟练了。

他们每次出击，都将所有砲大致瞄准一个方位，一片一片碾着打。

这样的后果是要么全部打空，一旦打到有人地区，杀伤效率极高！

轰隆！

赤延陀还在挣扎时，一颗巨大的砲石落下，正中包司才。

连人带马，打作齑粉！

赤延陀兄弟，直接看呆。

等到这一波砲停下，众人才陆续从地洞中走出。

下面的人清点了伤亡：“只死一人一马。”

赤延陀、赤延菹：……

巧了么这不是？

铁弗部王子走上前，用剑挑了挑那堆烂肉，脸带惊色：“这是汉人的砲？几时变得这么大威力了？”

“最近造的新砲，现在应有两千多台了。”赤延陀叹道。

铁弗部王眼睛动了动，道：“将军不用忧虑，我们会派人去和晋王交流。包司空之死，纯属意外。”

“那就有劳了。”

赤延陀心事重重，重新走进了地洞之中。

“兄长！”

赤延菹快步跟了进去，道：“你是担心包司才的事？”

“不止于此。”赤延陀摇头，道：“你知道铁弗部吗？”

“知道，不如我们乌延人多，但也不应只有两千人才对。”赤延菹道。

“我得到的消息，是他们带了五千人来了，但只有两千到了这羊头山。”赤延陀有些口干舌燥：“还有三千，自是待在晋阳。”

“为什么放在晋阳！”赤延菹不理解，带着气愤：“我们这才缺人！现在周彻压的紧，随时有可能守不住，他韩问渠疯了吗？”

“无非两点。”赤延陀摇头：“第一，晋阳缺人，内外混乱，晋王需要人手压住局势。”

“第二，我们的价值只是替他拖延时间，支撑到西原人入局——他已经做好了羊头山被破，死守晋阳的打算。”

赤延菹惊在原地，身上涌起一股惧意。

“我知道，其他各部也都会知道。”

“晋王除了给我们送钱财和那些没用的废人之外，什么也做不了了。”

赤延陀长叹一声。

赤延菹眼神一动：“要不，我们投降吧？这几日砲石不断，军中许多人都在议降。”

“别的不说，山戎统领这两天都蹲在地洞里，头都不冒，你的将令他也不遵，显然是已经放弃了。”

赤延陀沉吟：“这个事情，我一直在考虑。”

“那就不要再考虑了！”赤延菹道：“如果真到了坚持不住的时候，只怕其他人会绑了咱们去投降！”

“现在才知道怕了？”赤延陀看了他一眼，道：“我只是担心，投降之后，依旧会被清算……”

“我们可以先和周彻谈一谈！”

——山下。

“殿下，叛军被砲车打怕了，我看他们已无战心，可以冲了！”

“我愿出战！”

麾下诸将，纷纷请战。

周彻没有回答，而是出外观山。

羊头山上，灯火极少，几乎看不到有叛军冒头，都蛰于暗处。

他道：“再动手，便不能后撤，彻底摧毁敌人士气后，趁机一鼓而下。”