一众围观群众，不免拍手叫好，负责掌舵的男子立于船头，放声道：“凡有功名者，皆可上灯船一试，尚未试举者需连过三题，方可登船。咳……若是有谁家小娘子过得三题，亦可。船上备有茶水笔墨，诸位若是才学高到了天上，也能去仙桥头试试。老规矩，咱也不罗嗦了。”

在他说话间，灯船已放下了船板，不少人涌了上去，却是想凑一趣，见识一番新诞生的灯谜。

右岸的船上则热闹多了。

甲板上表演着杂技，吐雾喷火的艺人与执刀而立的将军对峙，看样子一番比斗是在所难免的。

一名身材短小的男子，快速地爬上船杆，上到数丈之高，再从这根杆上跳到另一条杆上，惊险的动作真让人替他捏一把冷汗，吸引了无数人的注意。

类似于山羊走船绳，孔雀开屏，大象踢蹴鞠的表演，从船头到船尾一字排开，向观众们表演着它们的绝活。

……

宝津楼大厅的中央处有一池假山水，山顶之上有一夯土堆，上面有一朵小花伫立。宫灯似的枝子托着洁白的花苞半弯着，几片小叶扭着腰肢伸了出来，吐露着它独有的芬芳。沁人心脾的香气很淡、很淡，便是由璞玉般剔透的叶子发散，贪婪地吮吸着世间所有的美好。

花未开，宛如成了所有人的焦点。待官家等人走近时，花蕾慢慢绽开，它伸出一条条洁白如藕般的手臂，将毛茸茸的花蕊展现给世人，中间十余条淡黄色的蕊柱随着晚风摇曳，一股浓郁的特殊香气扑面而来，弥漫在整栋楼内。

这种天然的香气，远非人工采集、酿制的香料能比，尚在窗边的人们纷纷将窗子合上，接连下了楼去凑近观赏。

皇后赵苏芳爱花、懂花、惜花，道一声“陛下”曲腿施万福，笑言：“夏、秋才开的昙花，见了陛下来，也忍不住冒出来一睹风采。”

有人打了开头，便会有不少人凑趣，说着吉祥话，弄得皇帝赵瑗大了脑壳。

一派君臣合璧、相得益彰的气氛中，稍显孤单的萧太后望着花朵小声呢喃。

“昙花……昙花一现……你在哪里……”