范云风一声叹息道：“能遇见你们，也算有缘。也罢，就跟你们讲讲我这两个月有家不能回的倒霉事儿吧。”

李若芒屏息以待，马邀友装作漠不关心，但好奇心极强的他还是不由自主地竖起了耳朵。

范云风道：“我这次一路向南，从京城追到杭州，确实是在追一个犯人，可是直到现在，我都还在矛盾着到底能不能抓他。”

李若芒和马邀友都听得大惑不解，范云风继续说道：“这点破事儿，还得从头说起。我们作捕快这行的，真是倒了八辈子血霉。没俸银，一年下来只有个十几两银子的伙食补贴，我们行内叫‘工食银’，可这么点儿银子哪里够我养家糊口啊，唉。一些同僚倒是有办法，坑蒙拐骗、敲诈勒索，无所不为，可是这些东西我是万万学不来的。”

说到愁处，范云风情不自禁的拿起自己随身携带的酒葫芦，舍不得喝太多，只泯了一小口，继续说道：“你们别看我工钱少，工作强度可是一点不小，每个接手的案子都有个期限，我们行内叫‘比限’，一般的案子五天为一‘比’，重大命案则三天唯一‘比’，比限之内结不了案的，都会得到相应的责罚。”

范云风顿了一顿，神色愈发黯然：“可最要命的是，捕快这一行属于‘贱业’，子孙后代都不得参加科举考试，这么一来，我就真成我们范家的千古罪人了。于是，当时我就立志，在自己的有生之年，无论如何都要在‘都不怕’谋求一席之地。”

李若芒奇道：“去了就不用做捕快吗？”

范云风自嘲道：“这道理其实很简单，就像一个被阉过的人在宫外或许就是废人一个，可一旦进宫做了宦官可就大大的不同了。”

他的这一比喻虽然粗俗但却通俗易懂，李若芒不觉莞尔，马邀友也觉得颇为有趣。

范云风解释道：“‘都不怕’里是按劳取酬的，有时候接一个案子的赏银足够我们全家吃喝半年。‘比限’也延长了许多。不过最可贵的是，后代子孙们终于可以自由参加科举、求取功名了。”说到这里，他的脸上终于多少流露出了些欣慰的表情。

李若芒问道：“范大哥，这‘都不怕’究竟是个什么机构，为什么总觉得那么另类。”

范云风道：“问题的关键就在于那个创始人的身上。表面上看，他是刑部特批的，专门为管理京城治安所开设的一个捕快集中营。但实际上，很多人都知道，那个真正的幕后创始人，正是当朝的首席内阁大臣，现任首辅，张卫都大人。”

他一说出张卫都的名字，李若芒就忍不住“喔”了一声。这个张卫都可是他目前唯一一个见过面的中土大人物，自己将要前往的月阳书院，正是张卫都专门为各国贵族子弟一手创办的。而这个张卫都，也曾作为天朝上国的外交大使，来流洲国友情访问过。李若芒一直都对那一次的招待宴会记忆犹新：因为那一天的鲍鱼做得特别好吃。