萧秉安拖着瘸腿往这边赶，语气严肃地道，“他们只不过是被强征过来的苦力，心中有怨气也是正常的，你们总不能通过鞭子让所有人驯化成只会看着胡萝卜的驴吧？”

官差眼神在他身上扫视，视线最后落在他手中的竹棍上。

“瘸子？谁放进来的？我们这可是去干活的，你以为是去游玩吗？”

“村里劳动力不足，我自己报名过来的。”

萧秉安面不改色地答上一句，才再次强调自己的观点，“百姓不是牲口，不会将你们的奴隶当成恩赐，互相尊重才有可能实现共同和谐。”

“我是他们的领头人，如果你非要责罚的话，就罚我吧。”

官差原本因为自己被下了面子而觉得不爽。

听到这最后一句话，眉毛才挑起来。

“你确定？刚刚说闲话的有四个人，加起来可就是四十鞭。你腿还这样，打完能不能再站起来都得另说了。”

刚刚还躲着不想出来的人小跑两步上前：“不行，老大不能挨打，错是我们犯的，我们自己受着！”

萧秉安回头瞪他一眼。

“你也知道我是你们老大？别以为我那就是帮着你们说话了，你们当着官差的面说那些是什么意思，你们自己心里知道。”

“你们是我带出来的，没有教好你们是我的失职，我该受着。大不了待会儿走不了路了，你们谁背我一段。”

没人笑得出来，甚至连那执鞭的官差眼中都有唏嘘。

他有没有放水没人知道，总之萧秉安最后还是有一段路在自己兄弟背上度过。

见情况如此严重，其他人哪还敢说什么闲话？

至少是不敢再当着官差的面大放厥词。

他们这边受苦隐忍的时候，村子里的情况也不太好。

尤其是一早表现出豁达的红缨。

她早早就将自己哄好，丈夫刚离开，她就能让自己投入工作中。

情况看似很好，但当天晚上萧母就发现不对劲。

她白天还听人说呢，红缨在队里像是在用忙碌麻痹自己一般，不停给自己找事做。