徐兰娘仰起脸让姚韫真帮忙涂露水，回答道：“我从书上看见的，据说是南边那里的习俗，反正不难，讨个吉利。”

涂完露水，她招呼着家人去穿针大赛。

姚韫真当即警觉，“娘，我穿针的本事你也知道，别去丢人现眼了吧，回头晚上对着月亮自己穿穿针就算了。我若上台比赛，一准儿输巧。”

徐兰娘笑着捶了她一下，“我还不知道你？咱们去凑凑热闹，看看今年是哪个姑娘拔头筹，顺便去甘棠记拿巧人回来，今日上门赴宴，总不好两手空空。”

巧人是模仿织女外貌做的酥糖，民间有种说法，吃了巧人，会变得心灵手巧。

姚士弘对看穿针大赛和拿巧人兴致缺缺，随口扯了个理由溜去书房偷懒。

他不在，一行人乐得自在，热热闹闹地出门去看穿针大赛了。

从前穿针大赛多在晚上举行，但自前几年开始，逐渐转到白日里举行，方便夜里放花灯，家人相聚。

姚韫真瞅了眼穿针赛所用的针，竟然有七个孔！她穿两个孔就觉得自己很不错了……

拎着酥糖巧人围观了一场穿针大赛，徐兰娘便宣布打道回府，“方夫人的请柬上写了，其他仪式今晚宴中都有安排，咱们家去等着赴宴就是了。”

夕阳西下，姚家一行人来到了方府。

方县令说是小宴，但门口停放着几辆车马，估摸着还请了县尉、县丞等衙门里的官员及其家眷。

姚家众人进了门，被仆人引着去了宴厅。

方夫人正忙着招待宾客，见他们来了，大方地过来尽了尽地主之谊，随后又忙着招待别人去了。

姚韫真粗粗打眼一瞧，除开他们这群幕僚外，县衙中略有头脸的都在了。

同为幕僚，齐志用率先来和姚士弘寒暄，互相介绍了子女。

梅伟诚跟魏丰也带着家眷来闲聊了几句话。

姚韫真四处扫了眼，心中奇怪，方巧蝶哪儿去了？她没有出现在宴会上，按理说方夫人应当带着她一块，也好教教她待人接物，结果连半个人影都不见，莫非出了什么问题？

没等姚士弘和更多的人交际，一个青衣小丫头就过来朝他行了一礼，“见过姚老爷、夫人，这位可是姚姑娘吗？我家小姐有请，不知您如今可方便？”