霍夫人眉头一皱，霍重九对燕窝兴趣淡淡，这么多年也没有几次朝厨房讨过燕窝，眼下不仅亲自讨要，还嘱咐需得一日两趟地送，除了他养在松雪居的那个义妹，还有谁这般嘴馋刁滑。那日去松雪居瞧霍重九的伤时她与看过那女人，瞧着惨白瘦削的一张脸她还以为是个安分的，不曾想才醒过来就缠着重九要这要那。

“夫人别生气，左不过是个乡野来的丫头片子，没见过什么世面。公子既然认了她做义妹，咱们也准了她住在松雪居，便是府里的姑娘。夫人当下最要紧的是您的寿宴和公子上京的行装，一个小丫头片子拿点好吃的好玩的糊弄糊弄也就过去了，坐实了义妹的名分，保住咱们公子的名声才是正理儿。”苏嬷嬷耐心分析。

霍夫人想了想觉得也是，若是重九真的喜欢，等明年娶了正妻之后，再娶进门做妾也好。

只要不是过分骄纵跋扈，有些乡野的粗俗气也不要紧，放在她身边调教两年也就好了。

她这样想着，便起身准备去揽芳院瞧瞧陈夫人和外甥女。

一连几个晴日，霍府各处都亮堂堂的，尤其是花园子里，即便秋叶满地，也是金灿灿讨喜的一片。

霍夫人沐浴在灿烂的阳光下，放慢了步调，这小半个月她忙前忙后不是这家要来提前拜贺就是那家遣人送了贺礼，连着喜酒都吃了好几趟，明明是她过生辰，可反倒是她这个寿星最操心。

霍夫人走着忽然听见假山后传来一阵嬉笑打闹的动静，好像是一群小侍女聚在一块儿闲着躲懒。

“我同你们讲，公子带回来的那个女人根本不是要认义妹，而是要留着做妾的。”

“真的吗？怪不得公子让她住在松雪居呢。”

“你说，咱们公子什么妹妹认不到。非要带个乡村野山里出来的女人回来当妹妹，我看八成是这肚子里有了，公子和夫人怕影响仕途才这么说的。”

霍夫人的脸色越听越沉，她朝苏嬷嬷使了个眼色，苏嬷嬷轻咳一声，那假山后的小侍女们一并探了脑袋出来，起初个个脸上都带着笑，看见霍夫人和苏嬷嬷，吓得慌忙跪下叩头请罪。

“谁叫你们嚼的舌头？”霍夫人语气森寒。

那侍女将头伏得更低。“奴婢知罪，奴婢知罪！”

苏嬷嬷抬手就是一巴掌甩开。“装痴装惨做给谁看，夫人问你话，你回答就是！”

这一巴掌下去，侍女只觉得头晕目眩，其余几人立刻颤颤巍巍地回答。“奴婢们也、也是听人说的...”

地上的侍女跪成一片，霍夫人却没有心思再问，若是有人指使，从刚才审问开始她们就会迫不及待地供出来，她们既说不出来就证明这府中类似的闲话已经到处都是。好不容易闲暇一会，却碰上这样的糟心事，她也没心情再去揽芳院，冷着脸又回了衡兰院。

衡兰院的下人们见一向和颜悦色的主母怒气冲冲地回来，都面面相觑不知发生了什么，有胆子大的伸着脖子去瞧，却在看见主母愠怒神色后又胆战心惊地低下头。