“他早已公开宣称，要让天下万邦皆沐浴圣人之教，让大明龙旗飘扬于日月所照之地，令天下诸国对大明无不臣服。”
他语调渐转低沉，意味深长道：“大人想必也已察觉，大明先是在边境频繁调兵遣将，操练军马，演练军阵，又暗中令草原诸部，聚兵压境。”
“如今使团来访，意图昭然若揭。”
“就是要逼迫别失八里俯首称臣，归顺大明。”
忽歹达冷哼一声，眼中闪过一丝不屑，道：“那又如何？”
朱橚嘴角轻扬，露出一抹淡然笑意，道：“自然，大人尽可置之不理。”
“毕竟，即便别失八里向大明纳降称臣，以大人之尊，大明朝廷多半会许以高官厚禄，荣华富贵依旧可如往昔，甚至更甚。”
他语气骤然一转：“投降大明，对大人而言，表面看来或许并非坏事。”
“然而，若大人真如此想，便是大谬！”
“别失八里一旦归降大明，便是大人的死期！”
忽歹达听到此处，目光陡然一冷，杀意如霜，几欲透骨。
朱橚见状，不敢故弄玄虚，更不敢吊他胃口，立即接着说道：“究其原因有二。”
“其一，便是当今大明皇帝朱允熥，最忌讳者，正是权臣专政。”
朱橚语调低沉，说话时语气极为果断，让人不由自主地相信。
“在我们汉人的儒家礼制中，若臣下权柄过重，便会动摇君主根基，致使纲常紊乱，国家危机随之而生。”
“朱允熥尚在东宫为储时，曾亲率大军远征倭国，那时倭国正是将军把持朝政，皇权名存实亡，不过做过傀儡罢了。。”
“但朱允熥率大军征倭，便废其将军之位，斩其权臣，扶持倭王重新执政。”
“其意昭昭，便是不许权臣架空主上。”
“而宰桑大人您。”朱橚微顿片刻，望向忽歹达的眼神中带着一丝意味深长：“您乃是别失八里举足轻重之人，深得大汗器重，又有拥立之功，出身于都格拉特部赫赫有名的布拉吉家族，权位之尊，声望之盛，可谓举世无双。”
“连大汗见您，也需礼让三分。”
“但在朱允熥眼中，这便是臣下跋扈，权重君弱，是‘尾大不掉’，‘以臣欺君’之象。”
“他断然不会容许这样的臣子存于他治理之下。”
“宰桑大人所持之权，在允熥这个大明皇帝眼中，就是罪证，足以致命。”
“哪怕大汗再信任你，朱允熥都非杀你不可。”
朱橚略作喘息，又继续说道：“其二，大明上下皆知，当今皇帝朱允熥，性情贪恋美色。”
“《大明日报》，还有大明的诸多杂志，早已流传至别失八里，宰桑大人想必也略有所闻。”
“朱允熥不但将一位出身平民，貌美绝伦的女子立为皇后，更大肆在民间搜罗绝色佳人，充盈后宫。”
“如今他宫中美人三千，依旧不知餍足，仍频繁派遣使节下乡，深入民间，只为寻得更多奇姿异艳。”
“自古西域多出艳色，早已名扬天下，朱允熥垂涎已久。”
“他曾当众言道：‘朕有二愿，其一，荡平四海，使诸国俯首，八方归一，大明龙旗永不落下；其二，得西域二美，纳入宫阙，斯愿足矣。’”
朱橚目光深邃，望着忽歹达道：“朱允熥口中的‘西域二美’是指何人，宰桑大人想必心中有数。”
“据草民所知，二美中的那位姐姐，已与宰桑大人订下婚约，只待良辰吉日，便将成婚完礼。”
“就凭这一点，朱允熥也断难容您。”
“他志在天下，情在美人，若知所欲之人早已名花有主，且花落权臣之手，以他那刚愎自用，好色多疑的性子，又怎会善罢甘休？”
朱橚语气忽而轻缓，却透出一丝令人不寒而栗的劝诱意味：“当然，倘若宰桑大人愿意解除婚约，主动献上美人，或许还能换得朱允熥一时欢心，暂时苟全性命……”
“朱允熥欺人太甚！”朱橚的话尚未说完，忽歹达便猛然暴喝一声，如雷霆乍响，打断了他的陈述。
这怒吼震得堂内气氛一滞，旁边的两名胡人美女更是吓得瑟瑟发抖。
在别失八里，谁人不知宰桑忽歹达乃是色中饿鬼？
他府中姬妾成群，早已过数十人，所养美婢更是如云，但却视她们为私产禁物，容不得旁人染指半分。
而那所谓的“西域二美”，更是令众人艳羡难及之人。
她们是大汗黑的儿火者的两位掌上明珠，虽非正室王妃所出，却因姿容绝世，自幼便备受宠爱。