校尉就着火光细查，又瞥向商船。

舱门半开，露出药材木箱，“伙计”们扛着珍珠匣，见兵卒便怯生生低头。

死士们故意装作商贩畏缩模样，但仔细观察难免现出端倪。

船把头递上一块金锭，校尉掂了掂分量，揣入怀中。

而后，挥手放行。

船队过了关隘，吕蒙低语：“白日慢行，入夜加速，过长沙前不得异动。”

这条路，吕蒙差人走了三遍，一路熟稔无比，

夜幕降临，船队挂起羊角灯，按水师暗号排列。

船腹下十二名江东精锐桨手屏息划水，船速快了近一倍，桨声压至最低。

行至祁阳水域，南岸传来马蹄声，巡江快船正巡查而来。

“灭灯，落帆，顺流漂行！”

吕蒙令下，灯火瞬间熄灭，船帆无声落下，船体随波隐入芦苇荡。

巡江火把扫过江面，最近时仅十丈。荆州兵疑见黑影，队正却只瞧见芦苇起伏，骂了声“水鸟惊窝”便远去。

船队重起帆点灯，吕蒙低语：“过祁阳便是南郡，今夜须抵江陵芦苇荡。”

顺水行舟异常迅捷，第七日凌晨，船队驶入江陵城东南云梦大泽。

这里水道纵横、芦苇丈余，成天然藏兵地。

吕蒙指挥船队分散停泊，死士着软底鞋踏浅滩登岸，脚步声被芦苇沙沙声掩盖。

剩下的路便要步行。

军械迅速卸下物资。

长枪拆段藏于药材箱夹层，短刀裹入布匹。

过云梦泽往西北五十里便是江陵城。

五十里，不过小半日行程。

吕蒙亦感慨此行比预想中顺利许多。

很快，派出斥候回讯：“江陵守将庞统昨夜宴客，酩酊大醉。以蒋琬为城中掌事之将，城防如常，未察觉异常。”

“如此正好！”

遂下令：“死士扮商贩分批混入城外集市，午时三刻以城南哨向为号，夺取南门瓮城！拿下江陵前暴露身份者，斩！”

死士们三三两两散开，或挑货担赴集市，或推独轮车混农人行列，佩刀换作商贩短匕，潜入江陵城中。

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