马皇后笑了，眼前依稀浮现起当年他对她许下誓言时的情景。相濡以沫了几十载，从贫贱夫妻到天子国母，她一直保持着本心，对他爱、对他敬，到如今他还能记得贫贱时那一句誓言，她这一生也已足矣。她的指尖扣住朱元境的手，有几分用力：“我已无甚心愿，唯愿陛下求贤纳谏，慎终如始②，臣民各得其所，共享太平盛世。”

在看到朱元璋慎重的点头后，她又微微侧过首，目光逐一扫过朱标等人悲伤的脸，心中升起浓浓的不舍。她用尽力气说道：“你们都是好孩子，是大明的未来，要切记孝乎唯孝，友于兄弟，施于有政的道理，要以百姓为念，莫忘己责！”“儿臣谨记母后教诲！”朱标等人如何不知这是马皇后的临终嘱托，无不咽泪齐应。

随着齐应之声，朱元璋猛然感觉扣着自己掌心的指尖无力的垂了下去。他僵直的抬起头，看到马皇后的嘴角噙着一丝如释重负的微笑，瞳孔却已失去了焦距，眸中那点点的光亮也已永远的熄灭不见……

顷刻间，朱元璋感觉眼前一片漆黑，他猛地抱住马皇后，一记悲痛至极的哭嚎从他的嗓子里发出，仿佛受伤的野兽。与此同时，两名太医也扑通一声跪倒在地，齐声哀呼：“皇后……皇后娘娘崩了！”

大殿之外，月满中天的夜空霎时乌云密布，闪电划破天际，惊雷震响九重，却没有湮没坤宁宫中彻腑的悲哭……

洪武十五年八月，马皇后崩逝，举国齐悲，四海同哀。朱元璋因悲怆过度而病倒，命朱标裁决庶政。燕王府里，亦是一片愁云。徐长吟病倒了。

马皇后崩逝前几日，她便已有病状，那一晚又哀极至伤，次日硬撑着至干清宫进了临行礼，回去后便病倒不起，太医遍诊无效。朱棣忧急焚心，四处延请名医却是不见好转，最后连朱元璋也惊动了，数度遣人来探望。

这日，一身孝服的朱棣正忧心忡忡的陪在昏睡的徐长吟榻前，看着她日渐消瘦的脸，心里一阵难受。突地，罗拂匆匆进来禀告：“王爷，府外有位僧人求见，说有法子可医好娘娘。”

朱棣听了前句正待说不见，罗拂的后一句话则立即打消了他的话声。他站起身，连忙道：“快请进来！”

罗拂赶紧应声退出去。朱棣为徐长吟掖好衾褥，又担忧的凝视她半晌，才轻步离开了寝卧。