陈希真听了，方知缘故，登时汗流浃背，叩首道：“弟子愚钝，日后如何，还请师父指点迷津。”真人道：“汝修炼三载，金丹火候再难精进，全因被人欲所缚，累了道心。闻汝当初选嵩山修道，天子问缘由，汝答嵩山近帝都。可见汝修道之初仍心恋功名，道心不专，如何成得大道？如今汝急须转念，若能断了尘世之念，专精从前学道之心，随吾在此修行，犹未晚也。”陈希真道：“恩师教诲，弟子茅塞顿开。本应就此留下侍从学道，怎奈嵩山尚有一个孽障小女。请师父容弟子下山接他过来，一同修道，如何？”真人叹道：“大数当然，即天地亦无如之何。道子，你自去罢了。”便去内室取出一书，向陈希真肩上拍了两拍，道：“此是为师平生所著《悟真篇》，今传与汝，望汝加意修行。自爱，自爱。”陈希真接了，感激涕零。真人、王子静亲送至观门，见陈希真下山，直至身影不见。真人方长叹一声道：“道子此去，终不复返矣！”王子静问时，真人不答，背手入观去了。
且说陈希真辞别张真人，取路回嵩山。自与公孙胜斗法负伤，金丹尽毁，都纂大法竟呼唤不灵。驾不得云，只好步行。一路饥餐渴饮，夜宿晓行。独自一个，行了月余，方回嵩山。才到忠清观，只见道童跳脚道：“师父可算回来了，出大事了。”陈希真听了，忙入观内，正撞着尉迟大娘端着水盆从陈丽卿卧房出来。一问方知，原来陈希真走后，陈丽卿独自无趣，每日去嵩山各处赏玩山景。不料那少林寺新来了一批和尚，内里有个小和尚，不经意间见了陈丽卿的美貌，起了淫心。因少林寺与忠清观紧邻，便趁夜里翻墙而过，偷偷溜到陈丽卿房前偷窥。常言道：若要人不知，除非己莫为。那日陈丽卿正在洗澡，也是合当有事，那小和尚爬上房顶，揭开瓦片，光着一双贼眼只顾睃。不觉脚底一滑，把持不住，跌落院中。陈丽卿大怒，一顿拷打，那小和尚告饶。陈丽卿兀自气难消，揪住小和尚闯入少林寺理论，不依不饶，大闹一场。可想那少林寺千年古刹，卧虎藏龙，岂容外人撒泼？陈丽卿有空手入白刃的本事，虽打伤众人，末了兀自吃藏经阁一老僧点伤。尉迟大娘搀扶回去，就在观中休养。
当日陈希真闻知，心中大怒，便要去少林寺理论。忽地转念道：“临下山时，师父嘱我断了红尘之念，莫要为人欲所缚。若去相闹，岂不有违。”遂好言哄了女儿，修一封书，教道童送去少林寺。那少林寺方丈自知理亏，引僧众登门致歉，又将那小和尚驱逐下山，两下和解。陈丽卿静养百日，方才痊愈。陈希真便说起同去庐山修行之事，陈丽卿道：“我已把这忠清观当做自家，那庐山上尽是男子，去了受拘束不说，也甚尴尬。爹爹既得真传，在那里修行不一样？”陈希真道：“你这孽障真真是我前世的冤家！”口里虽如此说，只得依了女儿。便修书一封，托人带去庐山。索性遣去了那两个道童，只留尉迟大娘一人。平日里将忠清观大门紧闭，不与外界往来。饭食菜蔬，都在观中菜园种植。一年半载，尉迟大娘去山下采办些盐油之类，再不下山。那忠清观如海中孤岛，主仆三人从此与外界隔断，绝不通音信。陈希真按《悟真篇》及金丹真传，带着陈丽卿，从头修炼。本道轻车熟路，可速成大道。不料修行时，总不时想起昔日之事，横加干扰。只得尽力摒除杂念，专心修行。
光阴迅速，不觉四载早过。看看已是建炎二年冬。那陈希真、陈丽卿父女，刻苦修行。金丹火候，陈希真已得九成，陈丽卿已得五成。父女二人，满心欢喜。那日吃晚饭时，只见尉迟大娘神色凝重，与往昔大异。陈丽卿问时，尉迟大娘支支吾吾，只是不肯说。陈希真道：“我等主仆三人，情同一家，有何话不可说？”尉迟大娘听了，叹口气道：“大宋亡了！”陈希真父女听了，惊得碗筷坠地，急问道：“此话怎讲？”尉迟大娘道：“前日奴家去观外倒泔水，见少林寺僧人慌急下山。随口一问，方知去年金兵南下，攻破东京，天子及公卿大臣皆被掳往北方。如今金兵已打破西京，到处烧杀抢掠，料想不日即到嵩山。”陈丽卿怒道：“天杀的金贼，看本姑娘下山扫灭了他！”陈希真喝道：“修炼数载，你怎还是这般急性！那金兵能破开封，断非草寇可比。成千上万兵马，你下山又能杀几个？”陈丽卿听了，坐下赌气。陈希真叹道：“不料数年间，天下竟生如此大变故。”尉迟大娘道：“奴家恐耽误主人修行，因此不敢说。怎奈自家是个直肚肠，藏不得事，请主人莫怪。”陈希真道：“你非但无过，反而有功。若不得这个消息，待金兵到时，我等兀自在梦里。既如此，我须亲自下山走一遭，探看形势。”陈丽卿欲开言要去，见陈希真盯着自己，只好把话咽下肚。是夜，陈希真带了符咒、宝剑，叮嘱陈丽卿、尉迟大娘小心在意，独自下山去了。
当日陈希真下山，行到山脚下一处村镇，要寻人打听。怎奈百姓闻得金兵将至，早已人去屋空。陈希真寻了一圈，半个人影也无。无可奈何，只得出了镇子，沿山麓而行。走了一日，天已昏黑。行到天柱峰下，忽隐隐地闻得哭声。陈希真循声看去，见一老妇人在溪边，一面哭一面寻觅物事。陈希真细看时，认得是忠清观的旧施主。正欲闪避，不想吃那老妇人猛回头看见，急忙拖定了，跪下磕头捣蒜，放声大哭，口里只叫道：“神仙救救！”陈希真忙问甚事，那老妇人带哭带说道：“神仙还在这里，求神仙慈悲救救！”陈希真道：“端的甚事？”老妇人道：“老身年已七十，只有一个儿子，上月被抓去当壮丁，不知死活。儿媳前日生下一个孙子，如今患病要死。起课的说要到这里溪边来，寻株九死还魂草，方好救命，如今又没处寻。可怜那些医士先生，都说大命只有三日了，求神仙救救，不要断了我家香火！”
陈希真听了，皱眉道：“阿呀，婆婆请起。我并非医士，怎会医病。”那老妇人只哭着磕头，口里不住的神仙救救。陈希真老大不忍，想起都箓大法本有咒水治病之法，便扶起那老妇人道：“我救便有一法救你，如果灵了，却不许外面声张。”老妇人听了，欢喜非常，磕头不迭。陈希真便随老妇人至家中，只见那儿媳正抱着婴儿，母子啼哭。陈希真见了，便唤老妇人取碗净水来，取了符咒，就火焚化了，将灰掺入水中，着老妇人与婴儿灌下。不上半个时辰，那婴儿果见好转。当下婆媳两个欢喜无限，连连称谢，并留陈希真吃晚饭。陈希真推辞不过，更兼走了一日，肚中正好饥渴，便应允留下。
未过片刻，只见老妇人端出一盘黄面馒头来，并两碟小菜，口里道：“如今兵荒马乱，没处去打酒。乡野人家，别无他物，只有这些驴肉馒头，望神仙恩人莫怪。”说罢，自坐下陪陈希真吃。陈希真本不喜馒头，见老妇人吃糠咽菜，兀自热情相劝，老大过意不去，只得拿起一个馒头，拍开看时，果是驴肉的，便放心吃了几个。老妇人又提过一壶茶，倒入碗中，递过来，陈希真喝了。婆媳两个又说了些千恩万谢的话，陈希真告辞，自取路回观。
是夜月明如洗，四野寂寥。彼时已是深冬天气，朔风凛冽。陈希真初离了老妇人家，尚不觉冷。行到半山，方有些哆嗦，觉得肚中有些异样。只道是风吹所致，未放在心上。看看行到山顶，忽觉肚中疼痛异常，渐渐支撑不住，扶着一棵松树呕吐起来。吐到最后，竟喷出血来。陈希真心中大惊，暗叫不妙。看官可还记得，陈希真昔日曾言若吃人肉，道法必败的话。原来那老妇人儿媳产子之时，曾将胎盘留下。这胎盘俗名唤作紫河车，亦可做药，甚是滋补，民间妇人生产后，多留下备用。老妇人留下，与驴肉混杂，包成馒头。自己舍不得吃，只给儿媳调养身子。因念陈希真是救命恩人，方才将出来。不料那胎盘亦是人肉，陈希真吃了，一身道法尽破。可叹数年修行，九成火候，竟功亏一篑，一朝化为乌有。
当晚陈希真强撑着回忠清观，陈丽卿、尉迟大娘见他神色颓丧，都吃了一惊。问他时，陈希真不答，独自回了净室。将息了一夜，肚中方才安静。陈希真懊恨无极，此时真个是叫天天不应，唤地地不灵。无可奈何，只得瞒了道法尽失一事。次日早起，陈希真说起山下百姓已逃走，恐金兵将至，陈丽卿、尉迟大娘都心惊。陈希真道：“事到如今，只好小心行事。”自此主仆三人日日提心吊胆，幸喜一冬太平。
冬去春来，夏秋交替。七月流火，天气转凉，不觉已是次年秋天。那日陈希真正在看书，忽见尉迟大娘将着一封信来，道：“山东一伙客商到此，将此信投来。”陈希真接过看了，惊喜参半，原来却是苟桓所写亲笔信，诉说随刘广与云天彪、卢俊义在五马山共佐信王抗金，后来失利，又会合祝万年兵马，重据猿臂寨，已有一年。期间金兵来犯，大败而归，如今山寨兴旺之事。陈希真看时，又惊又喜，暗道：“云刘二人差矣，那梁山大盗与我等不共戴天，岂能与他合作！”想了一回，又肚里寻思道：“不想乱世里，苟桓等又重操旧业，倒也不失为一条出路。”便修书一封，托客商带回，叮嘱不要再与梁山余党往来。又将苟桓等重聚猿臂寨的事说与陈丽卿、尉迟大娘，两个都欢喜。
看看已是九月天气，那日尉迟大娘下山采办什物，风风火火地回来，告道：“祸事了，听得山下人说，金兵已占 中原，下了髡发令，汉人均要剃发。如今正各处搜查，有不如式者，格杀勿论。”陈希真道：“金贼如此可恶！此地恐难久留。”是夜三更，陈希真等正在睡觉，忽听得外面必必剥剥地爆响。急出屋前，就门缝里看时，只见少林寺火起，刮刮杂杂烧着，烟焰障天，寺外隐约见金人旗帜。却是少林寺叛僧，勾结金兵，打劫寺院。陈希真道：“事急矣，金兵已到！”便与陈丽卿、尉迟大娘匆忙收拾行李。
打点完毕，方到院中，只见外面火把乱明，观门乱响。尉迟大娘急道：“如此怎好？”陈丽卿仗剑道：“怕甚么，当年飞龙岭上，三五十个鸟男女都吃我一扫而尽，今日正好拿金狗活动筋骨！”便要开门，陈希真忙拉住道：“且慢，今时不同往日，且从后院翻墙出去。”陈丽卿怪道：“这是为何？”陈希真松开手，说出那个缘故来。正是：车到高山当绕路，人过矮檐须低头。毕竟不知陈希真说出甚么话来，且听下回分解。