李漓半笑着摇头：“那么，你现在，是准备带我们去见你的堂兄哈尔弗丹了？”
“那当然！”格雷蒂尔点头如捣蒜。
“奥丁之怒”号缓缓靠岸，码头上的诺斯人纷纷放下手中活计，抬头望来。认出格雷蒂尔的身影后，他们的脸上立刻浮现热情笑容，纷纷挥手高呼：“格雷蒂尔！你又回来了！”
一名年轻诺斯人吹响了号角，低沉的号声在海湾回荡。木屋间走出更多人，男人蓄着浓密胡须，身着毛皮与粗布，女人扎着长辫，笑容纯朴。此刻，布拉特哈尔德的港湾，如同苏醒的村庄，迎来了旧友归来，也迎来了命运未知的远客。
“欢迎，欢迎！”一个满脸络腮胡的中年男子大步走来，给了格雷蒂尔一个结实的熊抱，“你这家伙，每次回来都带点新花样，这次又带了什么？”
格雷蒂尔笑着推开他，指了指身后的李漓等人：“这次带了贵客！他们从远方而来，是我们的新朋友！”
诺斯人们好奇地打量着李漓一行人，眼中没有敌意，只有热情与好奇。布拉特哈尔德的定居点虽由流亡者与逃犯组成，却井然有序，宛如世外桃源。木屋排列整齐，屋前屋后种着耐寒的卷心菜与芜菁，羊群在草地上悠闲吃草，发出低低的咩叫。远处，几匹矮壮的北地马在木栅栏内奔跑，扬起阵阵尘土。空气中弥漫着烤鱼、麦面包与柴火的香气，孩子们在草地上追逐嬉戏，笑声清脆如银铃。
在诺斯人的簇拥下，格雷蒂尔带着李漓一行人穿过定居点，来到一座宏伟的木屋前。这座房子由粗壮的橡木建成，外墙雕刻着繁复的符文与龙兽图案，屋顶覆着厚厚的草皮，宛如一座小型堡垒。门口站着两名手持长矛的卫兵，身披毛皮披风，腰间挂着短斧。看到格雷蒂尔，他们笑着点头，推开了厚重的木门。
一踏入屋内，温暖的气息扑面而来。屋中央燃着熊熊的壁炉，火光映照在木墙上，投下跳动的影子。长长的橡木桌上摆满了丰盛的食物：烤得金黄的鲸肉散发着诱人的香气，腌制的鲱鱼堆在陶盘中，刚出炉的粗麦面包还冒着热气，旁边还有一罐罐琥珀色的麦芽啤酒。屋内的诺斯人围坐在桌旁，高声谈笑，有的在分享捕猎的趣事，有的则低声哼唱北地的歌谣，气氛热烈而融洽。
一个身材魁梧的中年男子从主位上站起，他正是布拉特哈尔德的领袖，哈尔弗丹·埃里克松。他的头发与胡须已有些许灰白，但眼神炯炯有神，透着一股不怒自威的气势。他身披一件装饰着银扣的熊皮披风，腰间挂着一把镶嵌琥珀的短剑，步伐稳健如山。
“格雷蒂尔！”哈尔弗丹大笑着走来，给了格雷蒂尔一个结实的拥抱，力道之大几乎让格雷蒂尔踉跄，“你这家伙，总算舍得回来了！这次又惹了什么麻烦？”
格雷蒂尔笑着推开他，指了指身后的李漓等人：“别胡说，这次我带了贵客！这位是我的表姐夫，耶路撒冷王国的雅法总督、安托利亚苏丹国的摄政大人艾赛德.阿里维德先生，还有他的朋友们：蓓赫纳兹、赫利、托戈拉和阿涅塞。他们从远方而来，对我的文兰开拓计划很有兴趣。”
哈尔弗丹的目光扫过李漓等人，眼中闪过一丝审视，但很快转为热情的笑意：“远方的朋友，欢迎来到布拉特哈尔德！我是哈尔弗丹·埃里克松，这里的领袖。来，坐下，我们边吃边聊！”他大手一挥，示意众人入座。
众人被请到长桌旁，诺斯人纷纷端来食物与酒水，气氛愈发热烈。哈尔弗丹举起酒杯，高声道：“为远方的朋友，为文兰的梦想，干杯！”他的声音洪亮如钟，响彻屋内。
“干杯！”屋内响起一片回应，酒杯碰撞的清脆声与笑声交织，宛如一首欢乐的交响曲。
壁炉的火光在橡木长桌上跳跃，映照着满桌的盛宴：烤鲸肉滋滋冒油，散发着诱人的香气，腌鲱鱼堆叠在陶盘中，粗麦面包刚出炉，还冒着腾腾热气，琥珀色的麦芽啤酒在木杯中泛起细密的泡沫。布拉特哈尔德的木屋内，诺斯人的笑声与酒杯碰撞声此起彼伏，宛如一首北地的战歌在寒冷的夜空中回荡。屋外的极光如天神的帷幕，在天际舞动，绿色与紫色的光带为这冰天雪地的定居点增添了几分神秘。
哈尔弗丹放下酒杯，目光转向格雷蒂尔，语气中带着几分揶揄：“你说，阿里维德先生是你的表姐夫？我很好奇究竟谁，嫁给了这位雅法总督、摄政大人。”他顿了顿，眼中闪过一丝戏谑，“别告诉我，是哪个倒霉的诺斯姑娘被你忽悠到东方的异域去了！”
格雷蒂尔哈哈一笑，拍了拍桌子，木杯中的啤酒晃出几滴：“是朗希尔德！我的表姐，我姑姑的女儿，那个杀人不眨眼的海盗婆！不过是她自己跑去的，不是被我骗去的，而且阿里维德先生可不只有她一个老婆！”
哈尔弗丹笑得前仰后合，拍着桌子，震得陶盘叮当作响：“朗希尔德……哈哈哈！她居然……哈哈哈！”他好不容易止住笑，擦了擦眼角的泪花，看向李漓，“艾赛德先生，我得说，你胆子不小！朗希尔德可是我们家族当中有名的女海盗，十二岁就敢提着斧子砍人，十五岁就带着一帮兄弟抢了三艘丹麦商船！她那脾气，连奥丁的战神都要退让三分！你是怎么把她收服的？”屋内再次响起笑声，诺斯人们对李漓的直爽报以热烈的掌声。
听到这种笑声，李漓略显尴尬地耸耸肩膀。
“阿里维德先生，”哈尔弗丹放下酒杯，收敛笑意，声音洪亮如战鼓，打破了屋内的喧嚣，“你说对文兰有兴趣，那就让我们开诚布公地谈谈。你想知道什么？是那片土地的模样，还是我们的打算？”