“大棚里头不一样，”王安平解释道，“等日头一高，棚里温度蹿得飞快，闷热得很，赶早干活才舒坦些。”他边说边撩开厚厚的草帘子，率先弯腰钻了进去。

棚内温暖湿润，弥漫着泥土和蔬菜特有的清新气息。王安平仔细巡查着。

青椒架上果实累累，大部分已褪去青涩，呈现出饱满的深绿光泽；西红柿秧上挂满了或青或红的果实，沉甸甸地压弯了枝条；紫得发亮的茄子、顶花带刺的嫩黄瓜、攀爬在藤架上的丝瓜……一派生机勃勃。

他点点头，心里有了数：二十亩大棚，统共种了青椒、西红柿、豆角、黄瓜、丝瓜这五样，眼下都已到了能采摘的时候。

“安平，来啦！安平媳妇，快过来，婶子给你派活儿！”眼尖的陈桂香婶子瞧见他们，立刻笑着高声招呼。她挽着袖子，裤脚沾着泥点，显得格外利落。待草儿走近，她嗔怪地拍了下草儿的胳膊：“你这丫头，放着家里的清福不享，跑这儿凑什么热闹？安平这么能干，还怕养不起你？”

草儿脸上飞起一抹红晕，小声却坚持道：“婶子，闲着也是心慌。您看，家里就小弟和小弟媳妇俩人是正劳力。我婆婆身子骨弱，大家体谅不上工，可我一个壮劳力，整天在家晃悠，日子久了，村里人怕是要说闲话的……”

“谁敢嚼舌头根子？”陈桂香把眼一瞪，叉起腰，声音洪亮，“看老娘不撕了她的嘴！咱安平是给全村谋福的人，他媳妇乐意干啥就干啥！”她转向王安平，语气转为商量，“安平，我看这瓜果都熟得正好，是不是明儿一早就能开摘了？”

“嗯，明天开始摘。”王安平肯定道，“婶子，您跟我叔说一声，明早安排人手吧。”

“安平啊，”陈桂香凑近了些，压低了点声音，脸上带着一丝忧虑，“下午能行不？我是琢磨着，这二十亩地的菜，光靠明早怕摘不完呢。下午动手，时间充裕些。”

“下午也行，”王安平沉吟道，“只是摘下来的菜得赶紧散开放，千万别堆一块儿。这棚里菜水灵，聚在一起热气散不出去，容易捂烂了。要多泼洒一些冷水在上面。”

“这我省得！放心吧！”陈桂香连忙点头，盘算着，“那下午我就喊人，先把青椒、茄子这些个头小、怕压的先摘了。黄瓜、丝瓜皮实些，晚点摘也不打紧。”

“成，婶子您看着安排，尽量都采下来。”王安平应道。

陈桂香脸上又浮起一丝不安：“安平，婶子多句嘴，你叔也嘀咕呢……这一下子全采了，量可海了去了，怕不得有四五千斤？那……真能吃得下这么多？万一……”她没说完，但意思很明显——这金贵的细菜，万一砸手里，总不能拉回来分给各家吧？庄户人家，谁舍得吃这个。

“您别担心，”王安平安慰道，“我这就让姐夫跑一趟铁矿厂，问问他们明天具体要多少，估个准数。县城里面的几个厂子，那也是固定的，他们说多一些，那也没什么事情。”

“哎哟！那可太好了！”陈桂香顿时眉开眼笑，仿佛心头一块大石头落了地，“赶紧让你姐夫去问，问妥了让他直接告诉我一声！我这边也得心里有底，好安排人手。要是矿上要得急，吃过晌午饭，我就招呼人，赶在天擦黑前先摘出一批来备着！”

王安平点点头，目光越过人群，找到正认真听婶子讲解怎么给西红柿掐尖的草儿，扬声招呼：“媳妇，你先跟着婶子学，我回去找姐夫了。”

“知道了，当家的，你回去吧。”草儿应了一声。