小顺恭恭敬敬地叩头：“如今东窗事发，然而能报家仇，乃是毕生之幸，故而我也并不后悔。杀人偿命，我心甘情愿伏诛，还请太子殿下赐罪。”

“小顺……”沉默良久，楚明轩突然问，“你其实是可以不写最后一封信的……对么？”

小顺抬起头来怔怔地望着他。

“你完全可以在佟来福收到第六封信的时候就杀掉他，或者即便你想写第七封信，也可以写一个你知道的他犯下的别的罪行，而不必写那件案子。”楚明轩平静地说道，“这样我们就没有关于你身份的线索了，你完全可以隐藏得更深。”

小顺呆呆地怔了片刻，随即轻轻地笑了，稀薄的阳光下，这个少年的脸素白得像一张纸：“太子殿下说得对……如果不写那封信的话，可能最终我也不会被查出来。”

“但是那样的话……佟来福也不会知道他是为何而死，世人也不会知道他为何被杀……”他轻声道，“虽然我理智上一直想要栽赃那个写信人……但或许内心深处，我仍然希望世人知道，我父母是因何而死，我又是如何给他们报了仇。这样即使去了阴曹地府，我也有面目去见我的爹娘。”

“你为父母报仇之心可以理解，然而你应该明白，这世间自有法度。我明白佟来福仗势欺人一手遮天，让你觉得这个世界上没有公义可言，只能靠自己的力量去手刃仇人——但其实不是的。”

至尊无匹的太子殿下突然走到了小顺的身边，低下头去，叫这个年幼时便成了孤儿的少年看着自己的眼睛，一字一顿地说：

“你要相信这个世界仍然是一个存在公平正义的世界，我们……”他伸手一点孟学然和如柏，“都还在为找到真相，还这个世界一个公正而努力着。”

一直冰冷到几乎不食人间烟火的太子殿下轻轻地把手放到了少年的头顶：“我要对你说声抱歉——有佟来福这样的人对百姓作威作福，我作为楚氏却没有尽早发现，让你这么多年都在仇恨里折磨着自己，甚至不相信法度会为你伸张正义——抱歉。”

小顺终于轻轻地一垂眼，一颗巨大的眼泪从他的眼角滚了出来。

“你终究杀了人、犯了法，然而念在你是出于为父母报仇，年龄又小，况且也算为民除了一害，我会通知审案人员，争取对你从轻发落。”

楚明轩最后看了一眼这个少年，他直起身来，然后转身离去，在他离开小顺的同一刻，他轻声说：“我明白年少时失去至亲的痛苦……我明白的，然而我们还是要在这个世间艰难地前行，去寻找正确的、解决问题的方法。”

如柏看着楚明轩迎着门外盛大的阳光走了出去，在他身后，小顺长久地拜倒行礼。

孟学然留下打理之后的事宜，如柏和楚明轩共乘一车，一起向城内进发。

楚明轩一直默不作声地靠在车壁上，如柏看了他一眼，忍不住问：“你在想什么？”

楚明轩良久都没有回答她，最后只简短地答了四个字：“过去的事。”

如柏没吭声，她突然想起楚明轩对小顺说的“我明白年少时失去至亲的痛苦”……

如柏猛然回忆起，楚明轩的母妃似乎也是在他年少的时候就去世了。

当年那个失去母亲的少年，又是经历了什么，最终成长为冷静睿智的储君？

就在如柏思绪起伏之际，楚明轩突然再度开口：“其实还有另一件事。”

如柏望向他。

“之前孟学然查那三个人身份来历的时候说过的话提醒了我。”楚明轩缓缓道，“他说他没有太仔细地查蕊心，是因为宫里不会收来历不明的人，只会查得比我们更细——他说得很对。”

他的眼睛漆黑如夜色下的湖面，幽深地看向如柏：“你有没有想起什么？”

如柏和他对视片刻，渐渐明白过来。

“你是说……我们之前破的那个案子？”她失声道，“皇子们被投毒的那一个案子里……”

“对，宋姑姑！”楚明轩道，“我刚刚在想，她一个无依无靠的亡国之女，在京城没有半分根基势力可言，是怎么做到成功地给自己做了一个极难被识破的假身份然后顺利入宫的？”

“这后面……可能有人在帮她。”

如柏打了个激灵。