“温栩栩是我的人，我不会允许黎远航碰她。”他的声音冰冷执拗。

老夫人眼底的冷意骤然凝结，佛珠转动的节奏愈发急促。她凝视这个由她亲手养大的孙子，看他眉宇间与她相似的孤傲，却更锋利如刃。他本该是她最完美的傀儡，却在她编织的权力网中生出逆鳞。

“阿笙，你跟我说这些，究竟是真心喜欢那丫头，还是想报复她？”她倏地轻笑，笑意却未达眼底，如冰面上浮起的薄雾。“你该知晓，黎家的继承人，婚姻从来不是由心而生。你选的、你说的，在家族面前，皆是虚妄。”

佛珠在她掌心发出沉闷的摩擦声，仿佛某种古老的咒语，试图将叛逆的灵魂重新捆缚于枷锁。

黎云笙的瞳孔未泛起一丝涟漪。

他望向佛龛上垂目的观音像，想起幼时老夫人曾在此处教他诵经，那时她告诉他，慈悲是权力的伪装，而佛珠是锁住人心的锁链。

而今，这锁链正试图绞住他的咽喉。

“黎家的资源、教育、地位，我从未拒绝。”他声音平稳如寒潭，“但黎家的规矩，不该凌驾于人性之上。”

老夫人的笑意渐僵，佛珠戛然止住。

她直视黎云笙眼底的深渊，也能感受到他眼底的凉意。

“你享受了黎家的一切，就该回馈黎家。”她语调陡转凌厉，檀香在窒息的空气里凝成实质，“温栩栩不过是贫民窟的泥虫，她能给黎家带来什么？苏婉那落魄千金尚有世家血脉，她连提鞋都不配！你若是执意与她纠缠，外人只会耻笑黎家继承人失了心智，连门第都不顾！”

黎云笙的视线如刀刃剜向她虚伪的慈眉，喉间却涌起酸涩。

他何尝不知老夫人的算盘？她养着黎远航这类废物，只为制造分裂的裂痕，她默许私生子的挑衅，只为钳制他的锋芒。

温栩栩于她而言，不过是测试他驯服度的工具，是刺向他逆鳞的毒针。

“她的价值，由我决定。”他终是开口，字字冰冷，“而非黎家，亦非你。”

室内陷入死寂，唯有佛珠骤停后的余音颤巍巍的在空气中嗡鸣。