江令舟如今在翰林院的位置上愈发沉稳，借着清流身份，为她在前朝留意着各方动向，尤其是晋王派系的蛛丝马迹。

沈知念必须确保自己布下的棋子，能落在最关键的位置。

“告诉江大人，不必与晋王的人正面相争，只需将竞争对手的把柄，‘不经意’地漏给都察院的李御史。”

“奴才明白。”

元宝记下，转身去安排。

培养人手，安插眼线，不动声色地影响前朝决策……

这些事耗费的心力，远比批阅十本宫务册子更甚。

沈知念常常在烛火下独坐至深夜，面前摊着看似无关的诗词歌赋，脑中却在飞速推演着各方势力的此消彼长。

……

五皇子的病自周岁礼那日便一直反反复复，总不见大好。

他本就因早产而体弱，如今更是瘦得像一只小猫，连哭声都细弱得可怜。

这日午后，南宫玄羽处理完朝政，到了储秀宫。

内室药气浓郁。

康妃正半跪在窗边，亲自拿着温热的帕子，一点点擦拭五皇子额头上虚弱的冷汗。

听见通报声，她慌忙起身迎驾：“臣妾参见陛下，陛下万岁！”

看到康妃的模样，南宫玄羽微微怔了一下。

不过半个月没见，康妃整个人竟瘦脱了形。往日合身的宫装，此刻显得有些空荡。

她的脸颊凹陷下去，衬得那双总是带着三分愁绪的眼睛更大，眼下是浓重的青黑，连脂粉都遮掩不住。

“……不必多礼。”

南宫玄羽抬手虚扶了一把，目光越过康妃，落在床上的五皇子身上。

五皇子闭着眼，呼吸微弱，小脸泛着不正常的潮红。

南宫玄羽的声音放缓了些：“岁安今日如何？”

康妃看着五皇子，未语泪先流：“太医日日都来请脉，药也一碗不落地灌下去了，可……可就是不见起色。时好时坏，反反复复……”

“臣妾的心也跟着七上八下，没有一刻安宁……”

她抬起泪眼，望着南宫玄羽，泪珠滚落：“陛下，乔太医……乔太医前几日私下跟臣妾说，岁安本就先天不足，根基有损。这般耗下去，只怕……只怕等不到二十岁就……”