此事弄得民怨沸腾，有胆大的人甚至发起了牢骚，国难当头，当官的不去想着怎么保护老百姓，反而还要骄奢淫逸，强抢民女，简直是古今奇闻。

由于事出紧急，老百姓也不是很配合，因此地方上的官府们也是草草应付，不管三七二十一，只要有点姿色，或者说不是丑得难看的便带来凑人数。

三日后，各郡县官府派人依次将民女送至大梁王宫，然后让英傜等人过目。这几百个民女，哗啦啦潮头鱼似的在选妃殿一站，胖的，瘦的，高的，矮的，黑的，白的，参差不齐，仿佛一锅大杂烩，三六九等，姿色各异，真正称得上囯姿天色的也就十个，离二十个名额还差一半，这让英傜大为恼火，拍案而起，破口大骂底下这些官府办事不利，贻误军机。

一名地方官员瑟缩着身子，颤声道：“回丞相，只因一些刁民不配合，听说要选女入宫，逃的逃，躲的躲，所以一下子找不到符合要求的女子。”

“国家有难，匹夫有责，这么大的一个国家，挑二十名美女，怎么可能没有？尔等这是万敷衍了事。老夫如何向魏王交差，真是岂有此理！”说完气呼呼的背过身去。

主簿杨记拈着八字须侧着头沉思，忽然灵机一动，悄悄凑近英傜，微笑道：“丞相，不必懊恼，卑职想到一个人。”

英傜一听，顿时舒展眉锋，转身看向杨记，道：“杨主簿想到了何人？”

“丞相，借一步说话。”

二人走到屏风后面。

杨记倾着身子，道：“远在天边，近在眼前，丞相可听说过庄郡守有位千金小姐，称得上花容月貌，美若天仙。”

“庄魁之女？”英傜沉吟道，“略有耳闻，听说此女子，肌肤冰清玉洁，一颦一笑间，处处动人心弦，怜爱之极，可谓天姿国色！”

“对，就是此人。只要将她献给秦王，胜过其它粉黛佳人。”

“嗯，这的确是个好主意。”英傜背着手，踱了几步思索道，“只是……”他忽然眉头一皱，“庄魁怎么说也是一名京城要员，让他献出这个宝贝女儿，恐怕有些困难。”

主簿道：“咱们去说，自然不好办，但让魏王去周旋，这事便易如反掌。”

“哈哈，杨主簿果然有高见，老夫这就前去禀报。”

“丞相，到时在魏王面前多美言卑职几句。”

“哈哈，事成之后，还怕少得了你的功劳。”

“多谢相爷。”杨记行了一个大礼。

随后，英傜便将此事告于魏王，魏王一听，也不含糊，立刻命内侍前去传唤庄魁进宫见驾。

庄魁见到魏王后，魏王以礼相待，并且很客气地说道：“爱卿，国难当头，为了化解这场风波，寡人想问你借一样东西，不知卿意下如何？”

庄魁恭敬的站在大殿上面对着魏王，听魏王没头没尾的说了这么一句话，也是丈二和尚摸不著头脑，愣怔了半晌，心想，堂堂一国之君还能缺什么需要向臣子借的，又想此事关系国家命运，那会是什么呢？便道：“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，请王上直言便是。”

魏王点点头，道：“好，爱卿果然是个忠君爱国的良臣。听说卿的长女有国色天香的美貌，寡人想将令千金以国礼赠送给秦王，来挽救一场战争，卿的一家便是有恩于国家的重臣。”

庄魁听罢，大吃了一惊，但王命不可违，于是拱拱手，勉强笑道：“为国家效力，此乃小女的荣幸，微臣遵旨。”

“嗯，着手准备去吧。”

“喏。”

离开王宫，庄魁的脸上瞬间变得阴云密布。女儿庄若华是庄魁与结发夫妻所生的唯一的孩子，还是在女儿幼小的时候，妻子突发疾病撒手人寰，临终托付自己要替她照顾好咱们的女儿，庄魁没有食言，纵然此后又续了弦，他依然对这个女儿疼爱有加。如今却要面临分离的痛苦，他情何以堪呀！而且，一旦送入咸阳宫，宫深似海，举目无亲，这对若华来说那是极其悲痛的事情，仿佛从天堂坠入了地狱，又像是从云端上跌入了谷地。

想到此，他长吁了口气，抹了把眼泪。

自古以来，忠孝不能两全，现在轮到他了，他也逃不过这个痛苦的魔咒。

回到郡府，穿过前厅，又来到后堂，抬头瞧见女儿在庭院里追着兰儿打闹玩耍，一副无忧无虑的样子。他实在不忍心把这层窗户纸捅破，而且又害怕万分，他不敢想象女儿听到这个结局后会有怎样的表现。人之常情，所有人都接受不了这种打击。

然而，身上的这层官服似乎又使他难以抗拒。

正兀自出神，忽然有人在他肩头重重拍了一下，吓得他打了个激灵，回头一看，原来是若华。兰儿跟在她身后。

“闺女为何神出鬼没，要吓煞唯父。”庄魁深呼吸一口。