他甚至顾不上礼节，直接凑到厨子耳边，声音因为紧张而有些变调：“头儿，南线！德拉方向！‘伊斯兰阵线’的那些疯子发动了大规模夜袭！他们使用了至少六辆加装了重机枪和无后坐力炮的武装皮卡，还有自杀式汽车炸弹！我们和政府军第5装甲师的一个结合部被完全突破！他们正在向叙以边境的库奈特拉方向快速推进！我们瓦格纳的一个小队和政府军一个连……失去联系，恐怕凶多吉少！”

厨子一拳砸在铺满地图的桌子上，震得马克杯跳了起来：“边境？！他们想干什么？把战火引到戈兰高地去吗？！那些犹太佬会坐视不管？！蠢货！一帮被宗教狂热烧坏了脑子的蠢货！”

他喘着粗气，猛地看向分析室那扇紧闭的门，眼中第一次掠过一丝难以掩饰的焦躁。

“宋……”

他低声嘟囔了一句，随即又强行压下情绪，对瓦西里吼道：“还愣着干什么！让我们的直升机出动！给我盯死那支突进的车队！呼叫空中支援，哪怕只有一架米格也好，必须把他们炸瘫在荒野里！”

“是……”

瓦西里敬礼，转身离开。

但坏消息接踵而至，仿佛永无止境。

瓦西里离开后不到半小时，又来人了……

还是坏消息……

这次是政府军一名高级联络官，他的脸色灰败，眼神躲闪，几乎不敢看厨子的眼睛：“上校……北面，阿勒颇工业区……彻底丢了。‘征服阵线’的人占领了最后几座工厂。他们……他们得到了大批外援的反坦克导弹，我们的坦克和装甲车成了活靶子。撤退时……通往城内的唯一安全通道‘死亡公路’遭到猛烈伏击，伤亡……极其惨重。”

厨子沉默了片刻，他对这种坏消息已经感觉有些麻木了。

“多惨重？”

联络官吞咽了一下口水，艰难地报出一个数字。

厨子闭上眼睛，久久没有睁开。

阿勒颇，这座曾经的经济中心，如今已大半沦为废墟，每一条街道的争夺都浸满了鲜血。

工业区的失守，不仅意味着战略要地的丢失，更意味着政府军失去了一个重要的兵工厂和物资囤积点。

指挥中心里一片死寂，只有通讯设备里传来的的求援和告急声，一遍遍刺痛着每个人的耳膜。

绝望像浓稠的墨汁，渗透进空气，几乎令人窒息。

翌日傍晚，当太阳再次落到大马士革的西面的山边后面，指挥中心里的厨子像一头困兽，在布满地图和通讯设备的指挥台间焦躁地踱步。

他眼窝深陷，胡茬杂乱，一天多的时间仿佛让他苍老了十岁。

坏消息几乎是以每半小时一次的频率砸来，政府军和瓦格纳的防线四处漏风，疲于奔命。

地图上代表敌控区的红色，正以一种肉眼可见的速度，从北、东、南三个方向，向着大马士革这个最后的蓝色堡垒合围过来。

他的心腹——瓦西里少校再次悄无声息地靠近，这次他的脸上不再是单纯的紧张，而是混合了怀疑、焦虑和不耐烦的神情。

他瞥了一眼那扇依旧毫无动静的分析室铁门，压低声音，几乎是在耳语：

“头儿，我们还要等那个东方人到什么时候？他已经把自己关在里面整整一天了！除了要了几次咖啡和去了两趟厕所，他什么都没做！外面每分钟都在死人，防线在不断后退！我们的人都在议论，他是不是被这阵势吓傻了，或者根本就是在里面睡大觉？”

他越说越激动，声音不自觉提高了一些：“照这个速度下去，别说三天，我看连两天都撑不住！大马士革东郊的防线已经摇摇欲坠，1515的疯子和自由军随时可能发动总攻！我们是不是该考虑……考虑最后的预案了？”

所谓的最后预案，是指核心人员通过特殊通道紧急撤离的计划。

厨子猛地停下脚步，布满血丝的眼睛狠狠瞪向瓦西里。

瓦西里下意识地后退了半步。

“闭嘴！瓦西里！”

厨子的声音低沉而危险，像受伤野兽的咆哮，“把你那些愚蠢的念头给我收起来！预案？那是懦夫的选择！宋是我请来的，我了解他！他既然要时间，就说明他在挖我们看不到的东西！你以为谁都像你们一样，只会对着地图和坏消息大喊大叫吗？！”

他伸出一根粗壮的手指，几乎戳到瓦西里的鼻子上：“管好你的人，告诉他们，谁再敢议论宋，我就把谁扔到最前线去填战壕！现在，滚出去！守住你的岗位！”

瓦西里脸色一阵红一阵白，最终不敢再多言，敬了个礼，匆匆转身离开。

赶走了部下，厨子胸膛剧烈起伏，他走到角落，抓起一瓶伏特加，狠狠灌了一大口。

火辣的酒液灼烧着喉咙，却无法驱散他心头的寒意和那越来越重的、连他自己都不愿承认的怀疑。

真的……

还有希望吗？

宋和平虽然厉害，但他毕竟只是一个人，面对如此糜烂、几乎注定败亡的局面，他又能做什么？

难道真指望他再次创造奇迹？

巨大的压力和对未来的悲观预期像毒蛇般啃噬着他的信心。

他猛地放下酒瓶，像是下了某种决心，一把抓起了直通莫斯科最高统帅部某位实权人物的加密卫星电话。

这部电话，非到万不得已，他绝不会动用。

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