电话响了几声后被接通。

“是我。”宋和平的声音低沉。

“老大？你现在伊利哥什么位置？哈迪德那边……”亨利的声音带着一丝急切。

“哈迪德方向的情况知道了，你不必替我担心，还是按我的计划进行。”

宋和平打断他，“重点：第一，密切监控美军驻科威特、卡塔尔基地的空中力量调动，特别是预警机、加油机、攻击机的起降频率和挂载情况。”

“第二，监听所有公开和加密的军事通讯频道，寻找美军或北约即将发动空袭的信号，尤其是特定频率的测试信号、指挥官代码变更等。”

“第三，动用你在寇尔德自治区和巴格达政府内部的关系网，探查美军顾问团或特种部队是否已秘密前出部署的迹象。我觉得如果美国人有动作，那么他们一定会联系寇尔德人协助他们出击。”

“明白！老板，你放心，我的‘网’已经撒开了！”

亨利很有把握说道：“不过……刺探这些情报的风险很大，美国人不是吃素的。”

“我知道风险。报酬加倍，总有人肯冒险。”

宋和平的声音没有丝毫波澜，“我要的是结果，钱不是问题。”

“那好，你等我消息！”亨利干脆地挂了电话。

宋和平放下电话，走到帐篷门口，再次望向南方。

哈迪德方向的天空，似乎比别处更加阴沉。

一场决定伊利哥乃至整个地区命运的风暴，正在那片土地上疯狂酝酿。

夜晚，篝火的余烬在夜风中明明灭灭，远处沉闷的炮声如同大地不祥的脉搏，一下下敲打着萨米尔紧绷的神经。

宋和平的帐篷里一片寂静，只有加密卫星电话挂断后残留的电子嗡鸣。

亨利的情报网已经张开，但远水解不了近渴。

哈迪德方向的炮声，似乎更密了些。

宋和平走到行军床边，拿起另一部卫星电话，指尖在冰冷的按键上悬停片刻，最终按下了一个记忆深处的号码。

信号穿越万里，在纽约曼哈顿某个高层公寓内响起。

“宝贝？”

电话那头传来安吉尔略带惊讶和担忧的声音，背景是曼哈顿隔着玻璃也滤不掉的都市低鸣。

“这个时间给我打电话？出什么事了？”

她的声音带着刚被惊醒的慵懒。

“我目前人在伊利哥，这边的情况你都清楚吧？”

宋和平说：“1515主力压境，那些地方民兵头子一盘散沙，哈迪德快撑不住了。现在唯一能阻止黑旗插上巴格达城头的，只剩下华盛顿的决心。我需要知道，他们的决心……到底有多少？”

电话那头沉默了几秒，安吉尔显然在消化这爆炸性的信息。

“上帝……情况这么糟了？”

她的声音低沉下去，“具体军事决策……宋，你知道的，那是白宫战情室和五角大楼最核心的机密，我这种媒体够不到，不过，倒是可以通过一些专门做华盛顿游说的掮客去打听……”

“我不需要知道具体的作战计划。”

宋和平打断她：“我要风向！国会山的风向！劳埃德和苏珊在密室里开什么会决定什么行动都无关紧要，最终要国会给钱给授权！留意国会接下来几天关于紧急军事拨款、特别军事行动授权修正案或者任何涉及中东军事预算追加的闭门会议！特别是参众两院军事委员会和拨款委员会！会议议程、讨论的焦点、拨款金额的流向……尤其是流向中央司令部的！这种级别的‘钱袋子’动向，就是最清晰的战争信号！”

安吉尔再次沉默，电话里只剩下她细微的呼吸声。

宋和平几乎能想象她蹙起眉头，飞速运转评估风险的模样。

“……明白了。”

她的声音恢复了职业性的清晰与冷静，“我尽力。中东司令部的预算变动……确实有迹可循。等我消息，保持这个频道畅通。”