袭人闻言更是苦笑道：“他们都好得很，无需我为他们挂念，倒是我是他们的累赘，如今我离得他们越远，大家彼此倒是越好……”

周琪察言观色，见袭人神色间甚是苦楚，当下也就猜了个八九不离十。他低头沉思半晌这才又说道：“不如咱们留笔银子给他们使用，也不枉他们生你养你一场……”

袭人闻言想起当日自己生病，母亲和哥哥统共花了十来两银子，却已经个个喊痛。想当年自己在贾府得势的时候，哪一年不给家里数十两的花费……如此一想她未免更是寒心。

听周琪这么一问，她当下又缓缓摇头道：“不用给了，我欠他们的早就还够了，如今大家自己顾自己吧……”

周琪瞧出袭人心中惨痛，当下也只能暗暗心疼，却什么话也不敢多说了。

当下二人用罢了饭，果真就收拾利索，赶在天黑城门关闭前出了京城，远远地去了。

却说黛玉贾琮等人这一日瞧着袭人上了轿子，又与晴雯说笑了一阵，吃罢了午饭，这才都返回家去。

此刻年也将过，还是在正月里，众人也都闲着无事可做，无非就是凑在一起说说笑笑，倒也惬意温馨。

唯有老太太这些日子却是精神大不如从前，饮食也是少了许多，才吃了两口就叫嚷着说是撑了，再也吃不下了。

再则老人家一吃罢了倒头就是睡觉，连话也懒怠说了。

众人见了都是暗暗发愁，生怕是老人家的大限到了。可又有谁敢述诸于口？

不过都是揣着明白装糊涂罢了。

鸳鸯此时也知恐怕与老人家缘分将尽，因此伺候起来更是用心，日夜无一刻不守在她老人家身边的。

黛玉这里也早就叫人准备下了东西，生怕一旦有什么事情措手不及。