“别，得宝，你起来。”。

“姐，我中童生啦，这些年苦了你了！姐！”，少年抬起头来时，已经是热泪盈眶。

都说男儿有泪不轻弹，都说堂堂君子读书人，跪天跪地跪父母君王。

自家姐姐为自己的付出，谢得宝不说，却不代表自己不知道，如今他中了童生，哪怕隔着秀才还有很长的一段路要走，他却也能堂堂正正的跪在姐姐跟前，告诉她，自己长大了，可以养家糊口啦。

虽然不是自己的亲弟弟，十几年的相处，阿猫阿狗都养出感情来了，更何况是一个活生生的人！还是自己那么艰难的，从畜生们嘴里抢下来的人。

元昭心绪也很激动，红着眼眶上前，一把拉起弟弟，弯腰轻轻的给他拍打着膝盖上的尘土，边上的围观邻里们见到这一幕，鼻子发酸心里堵，瞬间都静默了下来。

最终还是张打铁一声高呼，“大喜的日子，大喜的事，铁柱，把鞭炮给点了，俺们也热闹热闹……”。

随着铁柱一声响亮的应和，紧接着，一阵噼噼啪啪的鞭炮声瞬间响彻云霄。

就在此时，就在元昭拉着弟弟准备领着恭贺的邻里进家门时，他们还不知道的是，远处的大街上，衙役敲锣打鼓的在张榜。

张的并不紧紧是童生试的红榜，更是远在南颂国都城余杭的新帝，将将通传整个南颂国的黄色榜文……

站在告示栏下，读书识字的文生，注意力当即从红榜挪移到了黄榜，把榜文内容一读，当场所有的人都激动的喜极而泣，奔走相告。

“大消息，大消息，朝廷出黄榜啦！朝廷要北伐收复河山啦……”。

大喜的日子得到这个消息，元昭当夜就在堂屋案前，给上头一排的排位上了一炷香，把听从老爷子的遗言火化了的骨灰坛放到了通道里保藏，元昭的视线一一划过排位，只在心里默念着一句话。

“得宝的父母，委托者，还有粮铺的那位好心姑娘，师傅，你们都看到了吗？朝廷要北伐啦，我也要去战场！如果可以，你们若是在天有灵的话，请保佑北伐成功，保佑我们的儿郎把敌人赶出我们的国家去！师傅，您老人家放心，徒儿一定送您回家，把您亲手安葬在，太太师傅与太师傅身边，让您与亲人团聚。”……

次日一大早，元昭给弟弟做了丰厚的早饭温在锅里，拿出当初购买小院的契书，到了衙门换成了弟弟谢得宝的名字，家里的户籍主也换成了弟弟的名字。

做完这些，回程的途中，元昭还采买了四样礼，请了一个口碑很好的官媒，直接去了隔壁的张家，为了弟弟跟张家小娘子，也就是今年才满十三的张新兰提亲。

两小无猜，青梅竹马，两个小的早就互许终身，自己这个当姐姐的，不过是在最后来成全他们吧。

张家人乃至是柳娘子与根生娘他们，都没有猜到元昭的用意，满心只以为，这是两家达成的默契，认为是得宝中了童生，定下亲事也应该，却不知道，元昭这是在为弟弟做着最后的筹谋打算。

把定亲变成了成亲，选了个很近的日子，在弟弟是有所悟的目光中，元昭亲自操持了弟弟的婚礼，在次日领着新娘子敬茶的时候，她把家里的房契、户籍、铜鱼符、还有给弟弟存下的五百两银子的家当，全都交给了只成亲不圆房的小夫妻俩。

在所有人都不知道的时候，在小夫妻三朝回门的时候，元昭收拾了行囊，带上了师傅传给她的银针，踏上了投军北伐的道路，留给大家的，就只有一封拜托张家与柳娘子，根生娘他们照拂弟弟的请求。

那一晚，回到空无一人家里的谢得宝，捧着姐姐的留书，在院子里自己儿时与姐姐亲手种下的枣树下，站了整整一宿……

直到小小的枣树长大，在姐姐离去的第三年开始结果；