即便听到了格雷伯爵这样说，肯依旧没有收回略带担忧的目光。

金发男人灰蓝色的眼睛像平静的海，没有任何人能躲过来自这双眼睛的探查和关切。

“我知道你在想些什么，但我早就已经不在乎这些了，”格雷伯爵脸上的表情渐渐收起，他不去看肯，只是低声说，“你不需要碰这些东西，我可以。”

——————希斯莉们应该清清白白站在阳光下，直到今日。

但格雷伯爵和实验室中的人早已经满手污秽。

泥潭中的人可以肆无忌惮地厮杀，因为变脏的人已经不可能变得更脏。

在任何地方都是这样。

而希斯莉无法阻止他，因为格雷伯爵有着处理自己的过去的能力。

“好了，我要走了。”

格雷伯爵重新打破了室内的寂静，他示意肯靠过来。

“………？”

披着面具皮的希斯莉照做了。

酒店房间明亮的灯光中，高大健壮的金发男人走到沙发旁，微微低下头，像一只沉默的恶犬，格雷伯爵捋开他额前的碎发，如同父亲那样吻了一下金发男人的额头。

“再见了，宝贝。”

他温柔地说，声音有些沙哑，“我们很快就会重新见面的。”

…

“切断小丑的直播。”

布鲁斯沉声说。

“收到。”

红罗宾在线路里回答。

肮脏的积水在街道的排水孔周围打转，冰冷的雨水砸在其中，制造出令人心烦意乱的杂音。

当他从房顶上踏过时，蝙蝠侠可以听见一墙之隔内的公寓楼里，有一个小男孩正在哀哀哭泣，而他的母亲努力压抑着她的恐惧，将小男孩揽在怀里，尽可能地捂住他的哭声，轻轻摇晃着手臂去哄他停止哭泣。

“妈妈……电视……爆炸……红色……”小男孩含糊不清地哭泣着。

——————他指的是刚刚小丑直播中炸死了一个人质的镜头。

现在只剩下了三十一个。

“妈妈不会让那种事情发生在你身上的。”

母亲用一种颤抖而坚决的态度小声说。

在这对母子的对话中，蝙蝠侠一跃而下，漆黑的斗篷在他身后展开，像一只暗夜里冰冷的蝙蝠。

“梅菲斯特已经控制住阿卡姆那边了。”

红罗宾的声音从蝙蝠侠的耳麦里传来，在说到后半段时显得有些迟疑，“我看不到内部，但她来到外面一个有监控摄像头的地方，和我——呃，打招呼了，我想那应该是……”

——————一个沾着人血写出的“hi”正歪歪扭扭地躺在屏幕底部，血迹看上去尚且新鲜，即使紫发女人的身影已经消失不见，但提姆仍然认得出，那是红丝带对蝙蝠家族特有的打招呼方式。

“………”

蝙蝠侠简单地应了一声。

伴随着强烈的失重感，希斯莉的面孔在布鲁斯眼前忽然掠过，并不是平时如同一只小百灵鸟的模样，而是在第一次被小丑绑架前。

——————连希斯莉自己都不知道，她眼球上出现的那块刺眼的淤血，那些绷带和血迹，足够看得布鲁斯整个人透不过气来。

他的小女儿被裹成了一只滑稽的小木乃伊，还一跳一跳地逗他开心，但在看着她的时候，蝙蝠侠从未觉得好笑过。

——————那是他的失职。

作为她的父亲，她唯一的保护伞，他没能将她收拢到自己的羽翼下。

“十七楼的火还是没有灭，爆炸停止了，你可以从安全通道的右边进去。”红罗宾并未察觉到布鲁斯刹那间的失神，他的声音从耳麦里持续传来，“小丑还在天台，没有挪动过——直播信号已经被切断了———”

“哗啦啦”的玻璃破碎声剧烈地响起，蝙蝠侠荡着钩爪，靠着一瞬间产生的惯性，蹬碎电视台的外墙玻璃，压着几个暴｜徒的身躯滚进了大楼。

刚刚接触到这些“暴｜徒”的身躯，蝙蝠侠就意识到了触感的不对。

比起人类的温热和弹性，这些“暴｜徒”碰上去既冰冷又僵硬，简直像撞在木质训练人偶身上。

有一个被布鲁斯正正好压在身下当作靠垫的暴｜徒还试图挣扎，被布鲁斯揪着脑袋上的头发朝着地砖干脆利落地一砸，砸得当场失去反抗能力，从而被蝙蝠侠粗暴地掀开了脸上的塑料小丑面具。

“…………”

蝙蝠侠的手顿住了。

在满脸堆笑的塑料小丑面具下方，是一张真正意义上的木头脸蛋，上面拙劣地画着一个哭脸————但触手确实是木头的手感，光滑、冰冷、甚至还有木头的纹路，这并不是活人。

“………那是个什么鬼东西？”

耳麦那边，布鲁斯听见迪克的声音模糊不清地传来。

蝙蝠侠没有回答，但在他的心里，他隐隐有了一个答案。

——————这些古怪的等人高木偶，就是小丑和那个夺走希斯莉的势力达成的交易。

恐怕在最早之前，小丑从阿卡姆精神病院的那一次越狱，也正是由这些古怪的等人高木偶所支持赞助的。

因为它们不是人类，也没有真实的恐惧，所以才能够在十七楼整个被炸、出口封死的情况下，这样按照小丑的吩咐，不动如山地守在这里。

这也解释了为什么布鲁斯至今还没有看到哥谭市的警察出动————他们全部被某种不知名的能量拦在了这栋大楼以外的地方。

玻璃碎片在蝙蝠侠靴底被踩得咯吱作响，他一拳就摞倒了想要扑上来的另一个小丑面具暴｜徒，并在几秒钟内缴了面具木偶的木仓｜械，将其像卷烂铁一样在膝盖上掰成两截。

更多小丑面具的暴｜徒扑上来，不要命一样沉默着和布鲁斯缠斗，它们手中从棒球棒到木仓｜械应有尽有，但暴怒中的蝙蝠侠一拳一腿就将它们打得木屑狂飞，在爆炸的火势和热度逐渐蔓延上来之前，布鲁斯踩着脚下的玻璃碎渣，快速朝着楼上进发。

——————与此同时，在隔壁的高楼上，格雷伯爵迎着寒风，半跪下来，将黑色箱子放下，熟练地组装起箱子中的东西来。

寒冷的雨水顺着他的面容滚滚而落，一缕银灰色的湿发从格雷伯爵的额角垂下，微微遮住他的眼睛。

他在雨中等待着，像一个完全冰冷的幽灵。

“…………”

在即将踏入天台的前一层，蝙蝠侠停下了脚步。

所有人质都横七竖八地躺在这一层，看上去完全陷入了昏迷，一共有二十九个。

他们的身上或多或少地都有着爆炸时产生的伤痕，但至少胸口仍在起伏————他们还活着。

——————小丑能够把这些人质全头全尾地留给布鲁斯，证明他对其他某样事情有着更大的兴趣。

“…………”

布鲁斯先是确认了一遍这层没有任何有毒气体，这才半跪下来，开始在这些受害者身上绑好绳索，将他们像串香肠一样串成一串，顺着被打破了的电视台外墙玻璃，将它们送了下去。

“还有两个在哪里？”

做好这一切后，蝙蝠侠沉声问。

“恐怕他们在天台上。”提姆的声音很快传来。

——————这也是小丑惯长做的，他留下了最后两个“诱饵”，像游戏的引子那样。

毫无犹豫地，蝙蝠侠迈开脚步，推开了电视台天台的门。

在布鲁斯登上天台的那一刻，狂风大作，惨白着脸的小丑站在天台中央，身边紧紧绑着两个人质。

“好久不见！”小丑神经质地大笑着，几乎呛咳在自己的笑声中，“你想念我了吗，我的小蝙蝠？”

在周围的灯光中，小丑头上的那个破洞愈发显得鲜艳，里面粉粉白白的脑浆看得蝙蝠侠怒火生疼。

——————梅菲斯特为什么美把这个鬼东西的头再多砍两下？

沐浴在布鲁斯的注视下，小丑先是装模作样地行了个礼，忽然从刚刚的滑稽姿势里弹了起来，解开了两个人质的束缚，下一秒，小丑的尖刀就挡住了蝙蝠侠挥来的沉重铁拳。

——————然而有什么东西比蝙蝠侠和小丑都要快。

子弹在空气中发出一声响亮地爆响，血花瞬间从小丑的肩膀中冒出，深红色瞬间染透了他的紫色西装，有一些则顺着雨水砸入水坑之中，仿佛红色的糜烂花朵。

“………”

即使是在寒冷如同冰水的雨中，格雷伯爵的手依旧稳得不可思议。

亡者的身体已经适应了这样的温度，他食指勾住扳机，稳稳扣下。

危险的感觉麻酥酥地渗入骨髓，扭打中的蝙蝠侠和小丑同时朝着子弹飞来的那个方向看去，一个警惕而疑惑，小丑则痛叫了一声，随即“嘻嘻”地笑了起来。

“你给自己找了个帮手？”

他充满趣味地问，“还是说———这是一个新人？”

“砰！”

——————随后而来的第二枪再次阻止了小丑向下说的动作。

狙击｜木仓｜子弹再次擦着小丑的肩膀而过，灼热的火花烧过小丑的皮肉，将那里的流血停住，也将小丑脸上的笑容打得落了下去，像个被飞镖尖刺砰然爆开的游乐园气球。

“…………”

藏在暗处的那个人，无论是谁，他的态度都充满了一种轻慢而冰冷的玩弄。

像猫在食用掉老鼠之前，先要将疲于奔命的老鼠玩得遍体鳞伤一样。

“等我一下，我在计算子弹射击的角度，摄像头马上就能找好————”提姆在那边低声道，频道里都是他在噼里啪啦敲击键盘的声音，“好了————天，那个人没有躲的意思……”

“…………”

红罗宾停住了。蝙蝠侠能够听出他呼吸里的震惊。

“是格雷伯爵。”

提姆盯着屏幕里显眼的那头灰发，重复了一遍这个名字。

“是他没错，格雷伯爵。”

灰发男人脸上的神色再漠然不过，他那张年长而英俊的面容也相当好认，是只要见过就无法忘怀的地步———但比起那些，他手中的木仓口牢牢瞄准对面高楼毫无掩体的两人，眼睛在黯淡的光线里呈现出冰冷的玻璃绿色。

有一瞬间，提姆几乎以为自己从那只眼睛里看到了蛇眯起的竖瞳。

——————下一秒，灰发男人再次毫不犹豫地扣下扳机！

这一枪擦着小丑的脖子而过，将那条刻着希斯莉名字的细小吊坠打得当场断裂，鲜血四溅的同时，银色金属从小丑的身上滑落了下去。

相比于之前的两枪，这一枪彻底暴露了格雷伯爵的真实想法。

“我的天啊————”