“慕容怀国叩请太皇太后隆安。”

黛玉这会子才知道他的名姓，想着他原先也该是高句丽的王储，没料到竟是随大长公主，姓慕容的。

转头见太皇太后，听见这名又是一阵泪意上涌，她强压着泪，哽咽道：“好孩子，快起来罢。都是血脉相通的亲人，不用如此拘礼。”

她因见太皇太后瞧瞧这个，又望望那个，一时又不知说些什么。便问庆章郡主：“这名倒很有意思，不知郡主的乳名是什么。我私下叫着，也更亲近些。”

庆章郡主道：“回皇后，在家时大长公主叫我怀乡。”

女名怀乡子怀国，可见大长公主的思乡念国之情。

“怀乡……”黛玉细细念了一回，感慨道：“真是个好名字，那从此我就叫你怀乡了。”

黛玉唯恐她拘束，拉着她的手轻声道：“你原比我还长两岁，只是如今你还得叫我一声嫂嫂，我也不怕托大，就叫你一声怀乡妹妹了。”又与太皇太后道：“我见了怀乡妹妹，真觉得投缘极了。斗胆向老祖宗求个恩典罢，让妹妹在园子里多住些时候。一则，是姊妹们在一处解闷玩耍。二则，也叫她承欢膝下，开开您的心。老祖宗，你看怎么样？”

“总是想着玩。”太皇太后故意嗔她，语气颇显得无奈：“皇帝，你也不管管她。”

皇帝正立在一旁看高几上的插瓶，闻言转过身来，唇角浮出笑意。那股子高矜难以接近的气势就减弱了三分，略略柔和起来。

“都是老祖宗纵容的。”皇帝轻笑道：“朕还盼着老祖宗教教她。”

“罢了罢了，这会子再教，得费多少工夫精神？”太皇太后直摇头，无可奈何地说：“就都依了她罢，原也不是大事。”

黛玉笑盈盈地也不反驳，上前两步道：“我原想着把长春仙馆的丽景轩拾掇出来叫怀乡妹妹住着，旋即又想，绿荫轩和丽景轩离得极近。薰玉又一向是个泼皮无赖、无法无天的性子，若叫她叨扰了怎么好？思前想后，还是老祖宗这里清净。原先我住着的杏花村现在空着，不如让怀乡住罢，东西也都是现成齐全的。”

这话一出，太皇太后尚未开口，皇帝却率先道：“不可。”这话说得既快又果决，很有斩钉截铁的意味。众人皆倒吸一口冷气，一时全不敢开口说话，连呼吸都缓慢凝重了几分。

唯有黛玉不怕他，似笑非笑地立在那里望他。旋即朝他走过去，扯了扯他的衣袖，小声道：“皇上总这么严肃，瞧瞧，大家都叫吓住了。”

皇帝轻咳一声，很无动于衷的模样，淡声道：“春雨轩边上有个翠微堂，叫庆章郡主住了岂不好？离春雨轩更近些，承欢膝下更便宜。”

黛玉还要说话，庆章郡主却已屈膝谢了恩。太皇太后也笑着点头：“我瞧着挺好。”

既两人都这么说了，这事也就算是定下来了。

因有外男在，太皇太后只留庆章郡主和薰玉在杏花春馆用晚膳。慕容怀国辞了太皇太后，便出园子归家。

黛玉因见时辰尚早，再过半个时辰方是用晚膳的时候，便与皇帝道：“咱们别坐船了，顺着小径慢慢走，一路散回九州清晏去岂不好？”

大庆是马背上来的江山，慕容氏子子孙孙都得学骑射，皇帝就更不在话下了。是以这点路皇帝压根没放在眼里，偏头打量了眼天上的夕阳，笑道：“你这会子不怕晒了？仔细中暑气。”

“咱们慢慢走，闲逛的时候随意说说话。”

黛玉执意如此，皇帝自然依她。两人顺着云步山石桥过涧壑余清，慢悠悠出了杏花春馆。奚世樾等皆极有眼色，远远地缀在后头，好叫主子们能有单独相处的氛围。

“我瞧着这姐弟两倒不大像。”黛玉跟话家常似的说起怀国和怀乡两人。“怀乡像是更像大长公主，一看就是南边的模样，只是身形略高些。”

“怀国更偏着他父亲。”两姐弟是大长公主和前高句丽王生的，有了外邦的血统，和大庆人长得不太一样原也有其理。前头就是观澜桥，皇帝先走两步，这才立在桥下扶黛玉。等她站稳了，方道：“大长公主轻易不低头求人，这会子送庆章和怀国出来，实在不容易。庆章的事，你也为她费费心罢，多留意着。门第倒不必很高，家里干净些，能容她富贵度过下半身也就足了。”

“庆章郡主生得月貌花容，又是那样善解人意的性子，这倒也不算太难。”黛玉是把这件事放在心上的，前儿皇帝和她说了，她就命人把京里没定下亲事的青年才俊翻出来，一一地想过了。“景田侯有个嫡孙，单名一个良字的，今年十九了，前头定过两个姑娘，都一并没了，如今是五城兵马。我看了眼画像，生得倒是一副剑眉星目。另有一个是缮国公家的嫡孙，叫石光珠。他太太和我沾亲，我得叫一声姨母。今年十七了，和郡主是同岁。我见过一回，只是略文弱些。”

一般人家的姑娘都是十五六的时候就定下亲事，再过两年成婚，就正是好时候。庆章郡主十七岁，实则已经大了些。这时候再找年龄合适的郎君，就有些迟了。这两个是黛玉精挑细剪出来的，其他要不就年纪太小，尚未长成，年纪合适的如卫若兰之流，都已经定下婚事了，只等着行大礼。

皇帝对景田侯这个儿子有些印象，至于石光珠，脑海里实在找不出关于这人的痕迹。但既然和黛玉沾亲带故，今日她又提起了，那见一见也无妨。

等回了九洲清晏，用过晚膳，趁着黛玉去沐浴更衣的工夫，皇帝叫来奚世樾问话：“明日早间赛龙舟，请五城兵马司的裘良和缮国公嫡孙一并进来。”

他也好瞧瞧是什么模样。

端午节当日，黛玉一早就醒了。正是梳洗更衣的时候，薰玉就往承恩堂来了。两姊妹坐在圆桌上一并用早膳，头一样上来的却是一壶酒。

小喜子接过酒壶，替黛玉和薰玉都倒了一盏，朗声道：“恭请皇后娘娘用雄黄酒。”

薰玉便笑道：“我知道了，这和外头是一样的，到了端午节都得喝雄黄酒。只是大清早吃酒伤胃，怎么这会子就端上来？”

黛玉也觉得好奇，在林家的时候总是一边用饭一边吃的酒，宫里竟得这么吃麽？

“回二小姐话，这是内廷的规矩。”小喜子捧着酒杯分别送到两人跟前：“大清早起来，用过雄黄酒，这才算是祛毒辟邪，端午节也就这么开始了。”

薰玉似懂非懂地点点头，依言接过酒吃了。黛玉不爱吃雄黄酒，总觉得有股奇奇怪怪的味道，是以酒一入口，眉头就皱了起来。

一杯酒吃完，赶快命人送茶来漱口。

“皇上也这么吃？”她好容易缓过来，第一想的是皇帝脾胃向来不好，若吃絮了，只怕要难受。

“回娘娘话，皇上不用雄黄酒。”一颗心尚未放回腹中，小喜子紧跟着就说：“皇上用的是菖蒲酒。”

薰玉听了直咋舌：“那酒药味更重，比雄黄酒更难吃些。做皇帝得吃这么难吃的东西，也实在是辛苦。”

黛玉深以为然。

大庆宫闱上下对待端午节都极其郑重其事，除了插菖蒲、放艾叶之外，甭管哪个宫，都得换上新鲜的时令瓜果。如葡萄、茯苓、枇杷、桑葚之类的额外多，摆在高几上颜色既好看，气味闻着又清香。

这一日极忙碌，皇帝领着王公内臣在福海看赛龙舟，黛玉则领着众诰命王妃，由太皇太后打头，一起听节令戏。

节令戏是最没意思的，顶多就占个祥和热闹，实则没多少看头。薰玉和庆章郡主一左一右坐在黛玉身后，薰玉不爱看戏，瞧瞧打量了庆章郡主一眼，她倒紧盯着戏台，像是看得很入神。

黛玉转头见她眼睛滴溜溜地转，心不知道飘到哪里去了，瞬间就明白过来了，她这是闲得发慌坐不住了。黛玉朝她摇了摇头，招手命她附耳过来，小声说：“这戏无趣，左右也只唱一会子。你若坐不住，就往外去散散，用膳的时候就回来。等这里散了，我领你去澡身浴德，到了那时候，就是内廷里赛龙舟了，那才好玩呢。”

薰玉到底是小孩性子，这会子心已经飘到龙舟上去了，哪还坐得住。当下起身往外来，哪怕是立在桥上看看风景也好。

等薰玉去了，黛玉方问底下人：“贾府的二夫人可进来了，若在就请过来说两句话。”

霁雪道：“进来了，奴婢这就去请。”

太皇太后听见动静瞧了眼，知道那是黛玉舅母，想说说话原是寻常事，当下收了目光，并无二话。

一时霁雪引着王夫人过来，见了黛玉便要叩头行礼。黛玉见她面色憔悴，身形瘦弱，原想命蠲，但想到叫她来的本意，便没开口，任由她跪了，方明霁雪扶起来。