“晚上好，女士们，先生们，鬼魂们，还有——特别是——贵宾们，”邓布利多说，目光在主席台附近，法国和德国学生身上停留了一秒钟，“我怀着极大的喜悦，欢迎你们来到霍格沃茨。我希望并且相信，你们在这里会感到舒适愉快。”

听到他的话，外国学生们纷纷礼貌地微笑起来。他们也将那些停留在天花板、墙壁装饰和壁画、长桌和金银餐具上的

饶有兴致的目光收回来，完全集中到主席台中央。

“我想我们中的每一个都知道，今天，这里将开始一场难得的盛会、历史悠久的重大赛事。我确定大家已经迫不及待。不过首先，请允许我介绍几位来宾，因为我想有些人还不认识这些为了我们的聚会，一直不知疲倦辛勤工作的人……”

邓布利多随即介绍了巴蒂·克劳奇、达利安·杰拉尔和莱因哈特·葛雷特巴赫——他们为这一次国际魔法合作的顺利进行做了大量工作；卢多·巴格曼、斯科恩·葛拉维、麦德林·霍夫曼——作为三国体育运动司的司长，他们熟悉一切竞技项目和国际赛事规程；阿米莉亚·博恩斯——带领法律部门和西里斯·布莱克负责的傲罗小队，从法律和安全保障方面为赛事提供有力支持；以及最后，马克西姆夫人和卡卡洛夫——作为布斯巴顿和德姆斯特朗的校长，在他们的支持推动下，赛事才最终能够进行。

“……在过去的一年多时间里，为安排三强争霸赛付出了巨大努力；他们将和我一起，组成裁判团，对勇士们的努力做出评判。”邓布利多说。

所有人屏息凝神，似乎因为听到“勇士”这个词而更加专注了。

“好啦，我想我的演讲已经太长啦！所以用一句话概括接下来的要点，那就是争霸赛将于宴会结束时正式开始——现在我邀请大家尽情地吃喝，就像在自己家里一样！”

说完，他拍一拍手，所有桌子上的金银餐具里立刻堆满了食物。霍格沃兹的学生忍不住发出了惊叹：他们还从没见过这么丰盛的菜肴，五花八门地摆在面前，而且其中有几样肯定是外国风味。

学生们已经顾不上对主席台上就座的巫师们感兴趣了……所有人都忙着大快朵颐。而当饭后甜点上来的时候，他们再一次注意到，许多甜点也是从来没有见过的。

等到一个个金色的盘子又被擦洗一新，邓布利多再次站了起来。一种又兴奋又紧张的情绪开始在礼堂大厅里弥漫。学生们抬起头注视着他，专注的目光里充满好奇和期待。

“这个时刻终于到来了，”邓布利多说，朝一张张抑起的脸愉快地微笑，“三强争霸赛就要

开始了。我需要说明一下这学年的活动程序——费尔奇先生，请把盒子拿上来。”

似乎没有人注意到费尔奇刚才一直潜伏在礼堂的一个角落里。因此当他怀抱着一只大木盒子朝邓布利多走去的时候，学生们都吃了一惊。不过很快他们的心思就被那个哥特式尖塔造型的、周身镶嵌满了珠宝的木盒抓住了。他们看着管理员将木盒放到主席团中央，一个不知什么时候出现的八角形石台基座上，一边兴致勃勃地小声议论。

“三强争霸赛——按照传统，今年仍然进行三个项目的比赛。这些项目已经由三国魔法部的相关部门仔细审查过，并做了许多必要的安排。”邓布利多从座位上走下来，来到主席团中间，石台基座的旁边。“这三个项目分别在整个学年的不同时间进行，它们将从不同方面考验勇士：在魔法方面的才能，胆量和推理能力——当然啦，还有战胜危险的能力。”

礼堂大厅里鸦雀无声，似乎每一个人都停止了呼吸。

“而最重要的，比赛项目将考验勇士们团结协作的能力——因为和以往任何一届争霸赛不同的，今年的比赛将由六名勇士参加；也就是说，每个学校有两名参赛代表。在比赛中他们要分别或是协作完成规定的项目，裁判团将根据他们完成每个比赛项目的质量给他们评分，得分最高的学校获得三强杯，而获胜的勇士每人都将获得一千加隆的奖金。”

邓布利多的声音非常平静，但是大厅里已经一片激动的窃窃私语。显然，布斯巴顿和德姆斯特朗的学生对此并没有显出特别的激动，但霍格沃兹的学生们绝对是第一次接收到这样的信息：两名参赛者！每一个人都将目光投注向银发蓝眸的校长，热切地期盼他接下来的话。

“三个学校，六名勇士——负责挑选出这些勇士的是一位公正的选拔者，它就是火焰杯。”