“哇！”女生们一齐发出惊叹。这很容易理解，在面容可憎的巨怪之后，这些美丽的小东西是如此的赏心悦目。

可惜的是她们并没有得到更多响应。男生们，考量显然更加现实。“你说，如果我们穿过房间，它们会朝我们发动进攻吗？”另一个四年级的赫夫帕夫，杰弗利·卡雷恩指着房间对面一扇厚重的木门问道。

“有可能。”理查德·汀说。“它们看样子倒并不凶恶，但如果它们一下子全部冲过来，恐怕……我先跑过去试试。”

说着七年级的拉文克劳深深吸了口气，用手臂挡住面孔，飞快地冲到房间的另一头。他原本做好了准备，随时都会有尖利的嘴巴和爪子来撕扯他，结果却平安无事——他毫发无损地来到那扇门边，拉了拉把手，门是锁着的。

其他学生也跟了过来。他们一起又拉又推，可是木门纹丝不动。珍妮·克劳馥和阿德拉·兰奇又试了类似阿拉霍洞开咒这一类的开门咒语，但是所有的方法都是徒劳……无济于事。

“怎么办？”安吉丽娜·约翰逊问。

“这些鸟……它们不可能只是用来作装饰的。”塞德里克说，望着头顶那些飞来飞去的小鸟若有所思。这让其他人也抬起头来。夏洛特·布朗宁忍不住赞叹道，“它们真是漂亮，那些羽毛都在闪闪发光！”

“等等！闪闪发光？”塞德里克立刻反应过来，“它们根本不是什么鸟！它们是钥匙，带翅膀的钥匙！——你们仔细看！”

“一点不错！”理查德·汀兴奋地嚷道，目光在四处疯狂地搜索。“显然这意味着……”

“扫帚！”韦斯

莱双胞胎高高兴兴地接上。他们已经从房间某个角落里翻找到五六把飞天扫帚，正举着它们朝组员们走过来。

“现在要做的——”

“就是跨上扫帚——”

“把那把可爱的钥匙——”

“收拢到我们的手指之间！”

他们飞快地分发扫帚，特别向塞德里克·迪戈利眨了眨眼睛：“现在全看你的，伙计！拿出和斯莱特林决战的劲头来，五分钟解决它！”

“可是那上面有好几百把钥匙呢！”安吉丽娜跨上扫帚，怀疑地看向双胞胎。

正在研究那扇门的门锁的爱德华·布朗宁“哼”了一声，“是一把古色古香的大钥匙——可能是银色的，形状像个门把手。”

他的话音刚落，理查德·汀、塞德里克·迪戈利、理查德·勃奈和韦斯莱双胞胎已经催动扫帚，和已经在空中的安吉丽娜·约翰逊一起，冲进那一群密集的钥匙阵。他们拼命地又抓又捞，留在地上的学生们则是拼命指点那把银色钥匙的位置方向。可是那些施了魔法的钥匙躲闪得太快了，简直不可能抓得住。

不过，此刻空中的七个人作为全校都深受欢迎的魁地奇找球手，绝不是徒有虚名。尤其是塞德里克·迪戈利，作为霍格沃兹有史以来最年轻的学员队队长、才能过人的找球手，在搜寻飞行目标方面有着过人的技巧。他在五彩缤纷的小翅膀的漩涡中穿行了一分钟后，就注意到一把大大的银钥匙奋力扑扇着翅膀，努力想要远离那扇大门。然而无论它多么努力，它的飞行轨迹始终无法脱离太远，就好像有一种特殊的吸引力存在于它和钥匙孔之间。

“就是它！”塞德里克大喊道，“那把大钥匙——在那儿——不，不是这儿，是那儿——带着天蓝色翅膀的那个——”

理查德·勃奈飞快地朝塞德里克所指的方向冲去，结果一头撞在天花板上，差点从飞天扫帚上掉下来。

“我们得把它包围起来！”赫夫帕夫学院队长喊道，眼睛一直盯着那只拼命扑扇翅膀的钥匙。“乔治，你从上面堵住它；弗雷德，你守在下面，别让它往下飞；汀和约翰逊，分隔开其他钥匙；我来把它抓住——好了，现在开始！”

冷静的发号

施令让所有人精神一振，三秒钟后所有人都到达了塞德里克·迪戈利所要求的方位。随后，他们一起发起了“攻击”：理查德·汀、安吉丽娜·约翰逊、理查德·勃奈成功地将那把钥匙从钥匙群里分离开来；韦斯莱双胞胎一上一下，对落单的银色钥匙堵截夹击。钥匙刚刚躲闪着从他们身体缝隙间溜过，塞德里克已经紧追直上。

钥匙迅疾地往墙上飞去，塞德里克奋力向前一扑，随着一阵刺耳难听的嘎吱声，他用一只手把钥匙按在了石墙上。学生们的欢呼声顿时在高高的房间里回荡。

但这种庆祝并没有持续很长时间——他们迅速降落，塞德里克紧抓着还在手里努力挣扎的钥匙，笔直地朝那扇大门奔去。他把钥匙塞进锁眼，用力一拧——没错，就是它。只听“咔哒”一声，门锁刚一弹开，钥匙就又飞走了。而似乎是因为被抓到的关系，它扑扇翅膀的速度明显慢了下来，显得有些委靡。

“准备好了吗？”塞德里克握住门把手，向组员们问道。所有人无声地点了点头。于是，门被推开了。

这个房间里一片漆黑，什么也看不见。可是他们刚跨进去，屋里突然灯火通明，照亮了一幕令人震惊的景象。

学生们发现此刻自己站在一副巨大的棋盘边上，前面是黑色的棋子，那些棋子都比他们还要高，似乎是甩黑石头之类的东西刻成的。在房间的那一头，与他们面对面的，是一些白色的棋子。令人深觉恐怖的是——那些高耸的白棋子的脸上都没有五官。

“棋盘阵！”安吉丽娜·约翰逊嚷道，“现在怎么办呢？”

“非常明晰，”五年级的斯莱特林，爱德华·布朗宁说，“我们必须下棋才能走到房间那头。”

随着他的话，所有人都注意到，白棋子后面有一扇门。

“怎么下法？我几乎不会下巫师棋。”珍妮·克劳馥略带紧张地问，目光在黑白的棋子上扫来扫去，“我们指挥这些棋子运作，或者……我们自己来充当棋子？”

“很有可能。”理查德·汀回答，“这需要一个测试。”

他向爱德华·布朗宁点一点头，随即上前一步，走近一个黑骑士，伸手摸了摸骑士的马。立：，，，