她在隔壁的小别墅房间里辗转反侧到凌晨，实在睡不着。
最终，她一下从床上坐起身，穿好衣服，直奔王庭。
爱尔莉塔没有去找母亲，而是跑去找大祭司。
大祭司白天在农科院，晚上会休息在王庭。
整座王庭建筑非常庞大，爱尔莉塔穿过大殿，飞快跑过走廊，一层一层地往上跑。
最顶层是女王陛下的寝宫。而下面一层的角落，就是大祭司居住的地方。
那扇熟悉的大门上盘踞着藤蔓，等到爱尔莉塔跑近的时候，藤蔓游动，接着那扇门就自动打开了。
爱尔莉塔并没有被吓到，对此连半点意外都没有，似乎她已经对此很熟悉。
王女殿下直接进去。
房间内的家具有些复古，但大体很简洁，木质的沙发，桌子，书架，一张平整过分的床，上面的被褥没有一丝褶皱，仿佛从未有人在那里睡过。
房间内侧有一扇玻璃门，门后通往一个小花园。
爱尔莉塔扫视一圈，没看见大祭司，就继续往里面走，拉开那扇玻璃门，进入到小花园里。
哗——
夜来香的气息扑面而来。
香气扑鼻，那一瞬间让爱尔莉塔心中的郁气散了不少。
大祭司侧身对着门口，他正半躺在一张藤编躺椅上，身体悠悠随着椅子摇晃。
戴着面具的男人仰着头，似乎是在望月亮。
爱尔莉塔也跟着望了望月亮。
还是老样子，只是今晚不怎么圆。
这时大祭司侧过头，无声叹了口气：
“大半夜的跑过来，这是怎么了？”
男人温柔的嗓音散在夜风里，仿佛带着一种安抚的魔力，让爱尔莉塔乱糟糟的心忽然就定了下来。
这时，大祭司朝她伸手，轻声唤她：
“莉塔，过来。”
王女殿下立刻就过去了，乖得像是个被唤过去的小猫。
“大祭司”
她小步跑过去，坐到大祭司身边的小凳子上。爱尔莉塔伸手挽住男人的胳膊，以一种很依恋的姿态靠着他。
“嗯？”
他用一个字表达了关心的询问。
对方身上有一种植物特有的淡淡清香，让爱尔莉塔很安心。只不过她没有立刻说出原因，只是闷闷地回答说：
“我，我就是睡不着。”
“睡不着啊.”
大祭司用另一只手摸了摸她的头，没有强行要一个原因，
“那莉塔想听什么睡前故事吗？”
“.不了。”
一直以来，爱尔莉塔都觉得也许大祭司就是她的父亲，否则对方为什么对她这么好。
从小到大，大祭司陪着她的时间比母亲多了太多。
就像现在，爱尔莉塔睡不着第一时间想到来找的人是大祭司，而不是她的亲生母亲。
她以前一直觉得之所以大祭司和母亲不承认他们之间的父女关系，只是碍于某种政治原因。
至少，爱尔莉塔是这样希望的，她一直都是这样希望的。
但今天她发现不是，她的父亲似乎另有其人。
而且应该不是什么好人。
因为对主城有贡献的那些人，都有记载。
只有反叛党和暴君，寥寥数笔，甚至被隐瞒删掉。
如果那个人真的像胡长川所说做出了那样卓越的贡献，怎么会没有被后人记载并大肆赞扬呢？
所以很可能，她的父亲是个不能被提及的人，一个存在污点的人。
她其实很想问这件事，想要知道真相，可又怕暴露胡长川，也怕得到一个自己不想要的答案。
于是爱尔莉塔最终没有问。
沉默了一会儿后，少女忽然抬头：
“大祭司，我想看看你的脸。”
说话间，她已经伸手碰到了大祭司的面具，不过手指只是虚虚放在上面，没有立刻拿下来，似乎是在征求对方的同意。
“不可以的，莉塔。”
男人的声音很无奈，却没有强行阻止，只是温声解释，
“我很早跟你说过，这个面具不能拿下来。”
“可你说的理由我不信，我已经不是小孩子了。”
话虽这么说，可爱尔莉塔还是放下了手。
她小的时候就问过大祭司为什么要戴面具，为什么不把脸露出来。
【大祭司，你能摘下面具吗？莉塔想看看你长什么样子。】
大祭司只是揉揉小孩的脑袋，笑着拒绝：
【不行哦，这个面具不能拿下来。】
【为什么？】
【嗯】
大祭司偏头想了想，然后给出了解释，
【因为我是大祭司啊，需要保持神秘，要是把面具摘下来的话，我的力量就会消失，而我也会消失的。】
【啊？！】
当时的小王女吓坏了，她胆战心惊守了大祭司好多天，像个小护卫似的，禁止任何人靠近大祭司的面具。
可后来随着年岁慢慢长大，爱尔莉塔逐渐开始觉得这个解释很像是大祭司随口编来哄她的。
不过这个时候她已经懂事了，既然大祭司一直都戴着面具，而母亲也一直默认，那么这件事肯定是有某种重要原因的。
爱尔莉塔不是个无理取闹的孩子，她就逐渐放弃探究大祭司的面容了。
只是今天晚上，她忽然没忍住。她忽然就很想看看大祭司到底长什么样子，想最后确认一下。
不过结果很明显。
——果然不行。
爱尔莉塔有点失望，却不难过，因为这是早就预料到的结果。
“好了，总有一天你会见到的。”
大祭司的语气里带着笑，但这句话听起来只像是随口哄她，说话间，顺带又伸手帮少女理了理头发。
爱尔莉塔一路骑摩托飞奔而来，漂亮的银发都乱了。
这时，他用那种家长关心小孩般口吻询问，
“听说，你今晚带着朋友回家吃饭了？”
“.？”
爱尔莉塔愣了愣，迟疑回答，
“也算是朋友吧。”
说这句话的时候，她不知道为什么竟有点心虚。
她原本接近陈新月他们，是想要套取一些不那么绝对的情报的。甚至爱尔莉塔还准备好了说辞。
比如她可是王女，随时随地都能见到女王，
【说不定你们苦恼了那么久的事情，我跟母亲提一句就很好解决。】
比如陈新月所关注的供给站事件，比如他们为之无奈又痛恨的抚恤金克扣事件。
但今晚之后，爱尔莉塔忽然意识到了那段说辞的不妥，因为那些话带着一种居高临下的上位者傲慢。
很难听。
爱尔莉塔忽然觉得那段说辞非常难听。她的心脏被重重撞击了一下，竟是对自身产生了某种厌恶感。
所以她没有直接跟陈新月他们说，也没有直接去找母亲，而是来问大祭司。
爱尔莉塔每每遇见什么自己处理不了的事情，第一个就找大祭司。
“我今天今天听到了一些事情。”
爱尔莉塔迟疑许久，还是跟大祭司说起了陈新月和乔恩的事情。
她跟大祭司说供给站发生的血案，说陈新月小队几乎全部覆灭的事，说昨天下午她偶然看见陈新月去送抚恤金，结果发现调查兵抚恤金被克扣的事。
不过她没说今晚陈新月的崩溃，也没说陈新月的哭泣和狼狈。
爱尔莉塔只是问：
“大祭司，不能查处那些克扣贪污抚恤金的家伙吗？”
王女殿下到底年轻，她说起这些事情带着一种很明显的愤慨，
“我们不是有检察院吗？那些人明明犯法了！就该受到惩罚！”
“.”
大祭司想了想，组织了一下语言跟她解释：
“莉塔，你知道主城现在有多少人吗？”
“嗯，好像是八十万？”
“差不多，不过明年大概就过百万了，而且这只是主城的数据，不包括主城之外那些大大小小的基地，城镇，还有一些小型的供给站。”
大祭司的嗓音在夜色中很好听，带着一种让人宁静的魔力，
“所以这么多的人，女王陛下不可能自己一个人管，维持国家的运转需要很多大臣，很多官员一同努力。这个政治管理系统就像一台巨大无匹而复杂精密的机器，需要无数零件拼凑搭建。”
“而其中大部分的重要官员，以及大贵族，大臣，都是当初基地时代掌权者的后人。”
大祭司尽量用简单的语言跟爱尔莉塔解释，
“他们本身就积累了大量的资源，人脉，所以地位比一般的普通人高太多，他们是一个特殊的，比普通人更高的阶级，并团团抱紧在一起共同维护自己的利益。”
“而这些人中又因为富足优渥的生活，而滋生了一些不好的东西。同时他们动动嘴就能办到的事情，若是换作没背景的普通官员来办，就很难。甚至会被阻挠和迫害。”
“有句话说，水至清则无鱼。莉塔，我们可以做到把所有有污点的官员全部查处，甚至杀掉，但是我们无法保证从今往后所有的官员都是完全清廉且正义的。因为人永远是欲望的奴隶。”
“王庭内部的腐败事件，是多年积病，是暴君时期就遗留下来的难题。或者说，这样的现象是人类历史中亘古不变的永恒难题。”
“.”
爱尔莉塔哑然。
她完全没有想过这些，甚至连大祭司的话她都听得懵懵懂懂。
“可可是！”
天真执拗的爱尔莉塔也有自己的坚持，
“可不能因为这个问题一直存在，一直难以解决，就不去解决！”
她的回答带着一种孩子般的天真，一种未经世事的固执。
大祭司笑了笑，点头，
“对啊，是得解决的。就像人类会生病，一辈子的时间里反反复复，总是生病，虽然最后都会好，但每一次生病也都得吃药的。”
“！”
爱尔莉塔敏锐注意到了大祭司的态度，她想起来这段时间有很多调查军军官被召回主城。
她忽然眼睛一亮，急急追问，
“是母亲要开始处理那些人了吗？
说话间，她还想起了这几天母亲频频召见军团长的事情。
这个时间点太巧了。
爱尔莉塔逐渐有了一些政治敏感度。
大祭司看了她良久，却没直接回答她这个问题。
“莉塔，你想成为下一任女王吗？”
“我”
爱尔莉塔忽然愣住。
她每天只想着怎么做一个能让母亲骄傲的孩子，她只想过怎么更加靠近母亲。却没想过要取代母亲成为女王。
毕竟爱尔莉塔有自知之明，她当然不可能超过母亲，甚至可能连一半都比不上。
而以后的王位继承人，也很大程度不会是她。
大祭司揉了揉她的头，说：
“不管你想不想，莉塔。我要告诉你的是，成为一位君王要付出很多很多代价。而且，也需要学会无情。”
他看着少女干净的眼眸，继续道，
“你的心太软了，这原本不是什么坏事，但如果你想成为君王，就得把它变得硬一些，还要尖锐锋利，把它磨成一把匕首，一把能杀人的刀。”
“.”
爱尔莉塔愣住，声音很低，有点回避这个问题，
“我我没想过。而且母亲是那么强大的异变者，她的寿命比普通人更加漫长，还有很多很多时间.”
普通人和天赋者的寿命极限是一百岁，而异变者一般是一百二十岁，若是强大一些的，可以达到一百五十岁，衰老的速度也会相应变慢。
于是很多贵族就会专门抓一些污染度低的异种植入身体，以此延长自己的寿命。
不过这种方法危险度不低，所以只有少数人使用。
不过女王陛下很显然属于那种超强的异变者，因此她统治主城五十多载，如今依旧算得上是年富力强的阶段，因此即便爱尔莉塔资质不佳，也没人催促女王要考虑继承人的问题。
王女殿下想了许久，又问：
“大祭司，那如果我要变得心硬的话，怎样算是心硬呢？”
“你之前说，那个陈新月为了完成任务，小队的队员几乎都牺牲了？”
“嗯。”
爱尔莉塔点头，不明白大祭司说这个做什么。
“那些牺牲是必然的。”
男人的声音忽然变得很轻，
“因为那位陈队长，是女王陛下亲自挑中的人。”
“诶？”
爱尔莉塔没明白。
大祭司慢慢跟她解释：
“女王陛下早就察觉到了无尽之海的异样，但她已经不信任驻扎在附近的调查军，所以特地从东部军团调了陈新月的小队去。”
“因为她勇敢，实力强大，机智敏锐，有原则，肯为了坚守原则而反抗强权，所以她是最适合的人。”
“这份任务很凶险，九死一生。所以发出那份调令之前，女王陛下就已经预测到了那支小队很可能全军覆灭。”
“.”
爱尔莉塔猛地睁大了眼睛。
她记得乔恩说过的那份神秘调令，当时乔恩还说，要是他们小队没有接到那份命令就好了。
不然，他们原本是收获满满，回到主城后把那些管制药剂上交，再卖掉一些物资，能够换得很多贡献点。
两年没回家的王远可以回去看看母亲，其他的队员可以带着家人搬到距离主城更近一些的地方。
而陈队长的退休计划也可以更近一步实施，比如买一个外城的小房子。
一切都很好，非常好。
但是那份调令直接改变了所有人的命运。她的母亲间接造成了陈新月小队的覆灭。
而第一次见到陈新月的时候，爱尔莉塔还听那位优秀的调查官大肆夸赞崇拜女王陛下。
咔——
爱尔莉塔的世界观出现了一丝裂痕。
这就是女王需要做到的心硬吗？
这就是把柔软的心变成锋利的刀之后的样子吗？
“我母亲母亲她.”
爱尔莉塔说不出话。
她忽然觉得有点冷，也忽然对陈新月他们产生了一种莫大的愧疚，就好像是她自己用锋利的屠刀伤害了他们。
“莉塔。”
大祭司轻轻摸着她的头，
“我知道你一直想成为一个令陛下感到骄傲的孩子，但是她不教你，不让你接触政治，不将你培养成继承人，这一切所有的原因，只是她希望你能够快乐。”
爱尔莉塔是一个普通人，不用像异变者一样担心某天污染加重而变成异种，也不用像天赋者一样承担起守护主城的重任。
足够的物质金钱财富，足够尊崇的地位，以及永远天真单纯的心，这些就足够让爱尔莉塔快乐一辈子。
因为人类的痛苦，除开肉/体，大部分都来源于三观，来自于心灵深处。
就好像善良的人更容易共情他人的悲惨。
比如现在，爱尔莉塔依旧是地位尊崇的王女殿下，她有足够的财富，有女王和大祭司两位举足轻重的大人物守护着。
但此时此刻，她听完陈新月的事情，依旧感到难过，内疚，甚至痛苦。
可爱尔莉塔觉得，她这份浅薄的内疚完全比不上陈新月。反而让她觉得自己好像很虚伪。
“我我要回去睡了。”
这是王女第一次没有在大祭司这里得到安慰，反而更加难受。
“嗯。”
大祭司点头，没有挽留。
爱尔莉塔没有再回那栋小别墅，她觉得自己暂时没有办法面对陈新月和乔恩他们，所以她回了王庭内那间属于自己的房间。
大祭司看着爱尔莉塔离开，接着，他拿起桌上的个人终端，点开赵凡的短信。
[赵凡：关于房子清理的解释短信已经发过去了。另，该抓的人，现在已经全部缉拿完毕，明日伊芙瑞尔就会开始逐个审问。
大祭司看了一眼，关掉，把个人终端放在旁边。
男人继续半躺在摇椅上，仰头看月亮，半晌后，他幽幽叹了口气——
嗯，还是不够圆啊。
·
翌日。
一辆豪华悍马飞速开进内城。
傅世新脸色发白，就好像有什么恐怖的怪物在后面追似的。
最糟糕的情况果然出现了，他今早收到了副官的秘密传讯，说已经有检察官去了他的驻扎地，开始清查他的个人财物状况。
前好几年就有传闻说，女王陛下要肃清内政，但是一直迟迟没有动静，所有人也都当是个谣言。
最近乐园出了事，反叛党冒头，大家也都以为女王陛下的重点会放在铲除反叛党余孽上面，可谁也没想到，她竟是毫无征兆地突然拿调查军团开刀。
哧——
车子停在一栋豪华的庭院别墅前，傅世新拎着一个精致的金属手提箱下车。
这片高级别墅区是有严格门禁的，傅世新昨天到处托关系送礼，才拿到了一份临时出入证。
他脚步急促，飞速叩响房门。
昨晚傅世新给那位发了一夜的短信，还打了通讯，对方都没接。
傅世新可是知道自己这官是怎么升的，也知道自己账户上那一连串的零又是怎么来的。
这种时候他太清楚自己已经大难临头，只能最后放手一搏。
叮咚叮咚——
门铃急促摁响。
开门的是一个保姆阿姨。
“您是？”
“不好意思，不好意思，我找李主任。”
傅世新满头大汗，竟是不管不顾直接提着东西冲了进去。
“李主任！李主任？！”
“诶诶诶！你怎么乱闯！”
保姆被吓了一跳，赶紧追上来拦他。
傅世新是异变者，人高马大，几个大步就直接进到了里面，保姆竟然一时没追上。
不过傅世新一进到正厅，就见一个跟李主任模样相似的年轻人正在桌上吃饭。
对方手臂打着石膏，看起来心情不太好。
这正是之前在进化种管理局被原野打断手臂的那位李组长。
——李威。
他先是被原野打断了手，又被王女殿下停了职，所以不得不回家修养。
而他的父亲，就是王庭财政部下面，管理调查军团抚恤金拨款的主任。
“诶！这位，这位就是李主任家的公子吧。”
傅世新立刻自然凑上前。李威很不耐烦，
“你是谁？怎么乱闯我家？”
“我啊，我是小傅，之前受过李主任一些提携。”
他把那个金属手提箱放在桌上，打开，里面是满满的一箱珍贵药剂，
“我听说您受伤了，这不，刚好啊下面人搜寻沦陷区得到了一批基因修复剂。”
保姆见李威和这个陌生男人已经搭上了话，犹豫片刻，还是退了下去。
傅世新不打没准备的仗，昨天他听说李主任的儿子被原野打伤之后，特地去黑市买了昂贵的药剂，今天专门上门。
“哦？”
李威难看的脸色好了些，他伸手拨了拨那些漂亮的玻璃药管，发现下面还有一片金灿灿的黄色。
“傅长官，真是有心。”
李威不认识这人，但见他穿着调查军军官的制服，于是称呼马上就变成了傅长官。
两人迅速热切地攀谈起来。
傅世新想要打听些消息。他惴惴不安，因为听说检察院最近在查一批军械武器走私案，已经将好几个调查官抓了起来。
虽然傅世新没有参与走私，他暗地里还有些别的事情见不得人。比如贪污药剂和抚恤金的事情。
而恰好，今早检察院又成立了新的调查组，说是专门彻查抚恤金的事情。
这消息吓得傅世新天一亮就直奔着李主任的家来了。
不过李威却也不傻，他笑眯眯地跟傅世新聊天，到了关键点的时候就摇头，说自己只是个进化种管理局的小组长，不了解那些大事。
傅世新暗暗咬牙，但又没法，这是他最后一根稻草，只能死死抓住。
“那那李主任呢？”