因为刘瑾要处置司礼监的奏本，就算得到消息马不停蹄赶来，还是耽搁时间，这又引起朱厚照的不满。

“老奴参见陛下！”

刘瑾一来，便恭敬地跪在地上磕头。

朱厚照恼火地喝问：“朕需要人的时候，你们一个个腿脚都这么慢吗？刘瑾，大致情况你已经知道了吧？”

刘瑾磕头道：“回陛下，只是听张公公大致一说，尚未知具体情况，不过老奴已派人去打探，并且跟顺天府的人接洽，在不泄露钟夫人身份的情况下，让府县衙门派人找寻！”

朱厚照的怒气略微消了些：“总算找到个会做事的……那你且说，朕现在有多大的机会找到人？”

这问题，显然不是刘瑾能回答的。

“鬼才知道人在何处，又有多大机会能找到！能从您老人家跟前把人救走，来头必然不小，若是谢于乔或者是沈之厚所为，怕是连一成找到人的机会都没有！”

刘瑾心中虽如此想，嘴上却道：“回陛下，找到人应该是十拿九稳的事情！普天之下莫非王土，只要陛下命令顺天府、兵部和五军都督府的人一起找寻，这件事……怕是不难！”

“呃？”

朱厚照听说要动用顺天府、兵部和五军都督府的人，顿时犯难了。

显然他也知道自己跟个宫外有夫之妇胡搞，不是什么光彩的事情，不想把这件事闹得满城皆知。

朱厚照道：“朕不想让事情闹大，你可还有别的办法？难道让你和钱宁等人去找寻，以东西厂和锦衣卫的力量还不行？”

刘瑾犯难了：“陛下，以老奴猜想，此妇人十之七八已到了城外，这会儿要找到人实在不易，只有扩大搜索面，才有十足的把握，若只是暗中找寻的话，怕是要花费极大的工夫也未必能成！”

朱厚照又来回踱步，显然刘瑾所说方法已超出他能接受的范围。

“朕跟钟夫人的事情，知道的人越少越好……难道你非要把朕的事情闹到满城风雨才甘心？”

朱厚照突然停下脚步，瞪着刘瑾问道。

刘瑾满脸都是为难之色：“陛下，若您实在想找到钟夫人，只能请一个人帮忙，此人……便是兵部沈尚书！沈尚书足智多谋，只有他才能调动大明兵马，而且陛下试想一下，这钟夫人能顺利出逃，背后若无人相帮的话，岂能达成？只有沈尚书才能真正帮到陛下……”

刘瑾很聪明，首先便想到如果是沈溪暗中帮钟夫人逃走的话，这件事该怎么解决。

如果是沈溪所为，那他就算踏破铁鞋也一点办法没有。

就算彼此仇视，刘瑾对沈溪的能力还是很了解的，现在他一心想把沈溪拉下水来。

刘瑾暗忖：“沈之厚这小子，不管这件事是否为你所为，只要你肯出来找寻，必然可找到人！除非你想让陛下失望！”

朱厚照听到刘瑾的建议，脸上露出回避之色，迟疑地道：“这件事，朕暂且不想惊动其他人，尤其是沈尚书。朕不希望让沈尚书觉得朕平时胡作非为，还有，你帮忙调查一下，之前钟夫人为何要举家迁离京城，再者去看看钟家人现在何处……”

钱宁不小心把胁迫钟夫人的事情说出来后，朱厚照已经对自己在这件事上的立场产生怀疑。

他感觉到，若不是逼迫钟夫人太甚，钟夫人也不可能逃走。

他心里想到一种可能，那就是钟夫人之所以要拖延三天时间，还提出可自由出入院落，就是为了今日逃跑。

但转念一想，似乎又不太对劲：“若是钟夫人存心的话，何至于要等约定的三天期限满后才逃跑呢？若非朕昨日生病不能出宫，那朕不是跟她已成就百年之好？还是说她逃走，就是因为对朕恼恨，觉得朕辜负了她？”

到此时，朱厚照仍旧对自己抱有一定信心，觉得自己是靠个人魅力征服了钟夫人，而不是因为别的。

刘瑾面对朱厚照的命令，只能恭声领命：“老奴这就去调查钟夫人的下落……请陛下放宽心，只要此人尚在大明境内，必然能将她找出来！”言外之意，如果钟夫人逃出国境，他他也没办法。

对刘瑾来说，找寻钟夫人的事情纯属无妄之灾。

找到固然是好，但若找不到，自己却要跟着受牵连，实在是吃力不讨好。

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这次张苑回到乾清宫寝殿门口，未见到张太后，却见到钱宁。

钱宁见到张苑，趾高气扬地打起了官腔：“这不是张公公么？陛下不是派你去侍奉宫外那位贵人？你怎么回来了，还从内宫出来？”

张苑见到钱宁气就不打一处来，心想，我日子不好过，你也别想过好。

张苑不急不忙道：“咱家从内宫出来，乃是太后娘娘让咱家去给皇后传话，做奴才的岂敢违背？而从宫外回来，却是因为钟夫人今日清晨突然逃走，咱家遍寻不得，只好来跟陛下回禀！”

“什么！？你再说一遍……”

钱宁这一惊不老小，煮熟的鸭子居然也能飞了？

张苑坚决把关系撇清，道：“再说一遍也是如此，都怪你派的人护卫不利，今日头晌那钟夫人居然在人接应下逃走，而且就是在你派去的人眼皮子底下……钱宁，这责任你恐怕担待不起！”

“咳咳咳咳……”

钱宁一口气不顺，被口水呛得直咳嗽。

恰在此时，小拧子从里面走出来，皱眉责备：“两位，陛下正在里面休息，你们作何在此喧哗？”

以前小拧子见到张苑和钱宁这样的人物，连说话的资格都没有，但他去了一趟宣府立下军功，已可独当一面，看不顺眼的事情也敢当面提出来了。

张苑对小拧子没什么敌意，在他看来，小拧子出来得正好，他正愁没法进去面圣，当即拱手道：“拧公公，去跟陛下知会一声，就说宫外出事了，那钟夫人……”

“慢着！”

钱宁喝止，“钟夫人失踪，事情发生到现在连一天都不到，你没尽心找过就来跟陛下回禀，不想要狗命了？陛下可是派你去保护钟夫人！”

张苑冷笑不已：“姓钱的，少把脏水往咱家身上泼，咱家之前所奉圣谕，可是去侍奉钟夫人，至于看守保护可是陛下委派给你的差事……你不会如此健忘吧？”

“你！”

钱宁当然不会主动把责任往身上揽。

在钱宁看来，如果钟夫人真的失踪找不回来，麻烦就大了，这个时候实在不应该跟张苑争执，最重要的是保证自己的利益，反正升迁为锦衣卫指挥使之事已泡汤，可不能让自己再背上罪责。

小拧子听到二人对话，便知道发生了什么，就算他刚回京城，也知道朱厚照现在最惦记的人是谁。

不由分说，小拧子转身往殿内去了……这节骨眼儿上他可不想帮张苑和钱宁背黑锅，一得到消息第一反应就是跟朱厚照通禀。

“他这是……？”

钱宁看着小拧子的背影，尚未反应过来。

张苑嗤笑道：“这都看不出来？拧公公进去奏禀陛下了！”

在这件事上，钱宁比张苑更紧张，赶紧进入寝殿，想阻止小拧子将此事告知朱厚照，张苑跟着入内，想法恰恰跟钱宁相反，必须趁着钱宁没想出对策前将身上的责任推卸掉，快刀斩乱麻才是解决问题之道。

二人无论再怎么快，也比不了小拧子，二人进入乾清宫寝殿内时，小拧子已趴在朱厚照耳边说事情。

朱厚照坐在龙榻上，脸色惨白，头发凌乱，身上披着厚重的锦被。听完小拧子说的话，他脸色白得可怕，表面更增添一层铁青色。

张苑直接冲过去，跪在地上磕头不迭：“陛下，您怎么了？奴婢才几天不在，为何便一病至此……呜呜……”

张苑发现每次刘瑾在朱厚照面前哭天喊地，都能收到不错的效果，也学会了哭嚎磕头表忠心这一套。

朱厚照就算在病中，这会儿受刺激之下竟然直接丢下被子，从榻上蹿到地下，站直身子，怒喝道：“两个混账东西，还不快将宫外的事情详细跟朕说明？钟夫人她……咳咳咳……”

钱宁抢先一步，扶住站立不稳的朱厚照，劝慰道：“陛下保重龙体啊，钟夫人只是暂时失踪罢了，应该不会有什么大碍，毕竟他的家人还在陛下控制之下……逃不远的！”

情急之下，钱宁只顾着安慰朱厚照，却忘了一件大事……在朱厚照心目中，一直觉得钟夫人心甘情愿跟从他，从未想过是被迫的。

“你！”

朱厚照回首看了钱宁一眼，一口气不顺，居然直接晕了过去。