本来地方士绅都觉得沈溪拿他们没办法，盗匪已经跑光了，你北征将盗匪全数灭掉，那我们就可以高枕无忧，凭什么还要给你钱粮供养你去平盗匪？

要出钱粮，那也应该是潮州府或者福建地方府县，与我们海丰无关。

可随着沈溪的告示一出，等于是告诉所有盗匪，你们尽可以到海丰来避难，督抚衙门以后再也不管海丰县境内的匪患情况。

地方纳捐不力，是地方士绅有私心，但出事后各方都把矛头指向知县任文献。

任文献没多大本事，在地方上一不会捞钱二不会建立人脉，反倒成了出来背黑锅的人选。

沈溪道：“本官可不能耽搁行军，最多给任知县一个时辰，若一个时辰后本官仍旧见不到三百石新粮和一千两纹银的军资，那本官不会撤回告示，就此告辞！”

许多事就是需要逼迫，正所谓没有压力就没有动力，昨天一晚上都没解决的问题，现在任文献开口只要两个时辰，那就意味着沈溪要等一上午。

沈溪并不打算在海丰耽搁太久，本来陆路行军就已经很慢了，如果船队先开到南澳岛，迟迟不开战的话，反倒容易被匪寇所乘……剿匪中军未到，开战后即便官军能取胜，损伤也不会是小数目。

对沈溪来说，时间就是决定这场战争走向的关键因素。

“那就一个时辰，下官这就回去安排！”

任文献和田尧卿急匆匆来，风风火火离开，沈溪看着马车远去的影子，不由摇头叹息一声，随后从马背上跳下来。

荆越笑呵呵走到沈溪跟前：“嘿，大人，这招可真管用。可大人，如果他们真的不肯纳捐，咱……以后真不回海丰了？”

沈溪笑道：“本官倒巴不得所有盗匪都当海丰是最后的避难所，那也不用三军将士东奔西走了，但那可能吗？”

荆越想了想，老实地摇摇头。

那些盗匪又不傻，督抚衙门说是不再管海丰，可海丰毕竟是靠近广州府的大县，谁敢保这不是官府用的诱敌之计？

在有沈溪逼迫的情况下，海丰知县衙门的办事效率就是高，粮食和银子先调运过来，随即是衣物和被褥，此外还有少量兵器。

沈溪派人负责接收，而他自己则躺在马车里休息，等一个时辰后，荆越挑开车帘，将沈溪叫醒，道：“大人，粮食有四百五十石，银子一千五百两，此外尚有不少物资，全部配有马车和民夫……您是否出去查验？”

沈溪掀开车帘一看，后面车马已经准备齐全，远远地还看到任文献带着人忙碌。

“不用，去把告示揭了，就说前议作废，以后海丰如果有什么事情，本督抚自然会大军前来平乱……等收拾妥当就出发。”

沈溪懒得再去见任文献等人。

一次不忠百次不用，你任文献从开始带着士绅百姓出来见我，感情就是为了演场戏麻痹我。现在我的目已经达到，咱这就分道扬镳，以后我还真不会再涉足海丰地界，这件事也就当一了百了。

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在地方官员看来，沈溪简直就是豺狼虎豹，走到哪儿就把手伸到哪儿，非逼着地方士绅纳捐，虽说盗匪横行是会影响到士绅的利益，但针没扎到肉里不知道疼，海丰的士绅对于纳捐之事可不怎么热衷。

跟沈溪在归善县纳捐时不同，归善虽然是“自愿原则”，但却有“行贿免罪”的事为依托，归善的士绅不敢不纳。

到了海丰就不同了，既然是自愿，纳一石粮食意思一下就行，至于被褥、衣物、兵器等，那就干脆免了。

各家商量好，交一样的数目，法不责众，你沈督抚只是路过海丰，你还能为了这点儿粮食赖在城里不走？

结果第二天寅时二刻，沈溪到县衙看过整理后的清单上的数字，无奈摇头，整个海丰总共才纳五十石粮食，一两银子都没有，就跟打发要饭的差不多。粮食也不是新粮，而是陈年旧粮，很可能是大户人家留着喂牲口的。

至于物资也捐助了些，破铜烂铁、麻布制作的几十件旧衣服以及带着虫蛀鼠咬痕迹的麻布被褥……

沈溪打量海丰知县任文献和县丞田尧卿，问道：“这就是海丰应付三军将士的方法？”

任文献无奈地解释：“沈大人见谅，海丰乃是小县，每年租税不过……”

“行了，本官不想知道你们海丰每年纳多少税，也不想知道你们有什么实际困难，既然地方士绅无力助朝廷平匪，那本官不强人所难，任知县按照清单，将粮食物资原物发还回去便是。”

沈溪不想用这些旧粮和破烂物资充作军需。

沈溪如此“通情达理”，任文献和田尧卿不由松了口气，虽说此举不免得罪沈溪，将来的考评落不了好，但他们自知即便完成沈溪交与的任务也很难成为督抚大人的嫡系，反倒会得罪地方士绅，接下去做官会无比艰难，也就歇了巴结的心思。

沈溪骑马回到驿馆，天已蒙蒙亮，按理此时就要出城离开。

荆越黑着脸，有些不甘心地问道：“沈大人，真是气煞人也，咱就这么算了？”

“老荆，问你个事，你觉得我们为谁打仗？”沈溪突然问道。

荆越迟疑了一下，道：“为朝廷。”

沈溪笑着摇头：“说是为朝廷，亦或者为百姓，不过是冠冕堂皇的话。准确地说，我们出兵，是为有需要的人而战，既然这海丰县的人觉得匪盗灾害已除，没必要给军中纳钱粮，那我们不必勉强！有必要贴些告示出去，说海丰地方吏治清明盗匪根除，本官及剿匪大军永世不踏足海丰地界。”

“沈大人……我们……不回来了？”荆越没明白沈溪是什么意思。

沈溪道：“只管按照本官的吩咐到城中各处张贴告示，天亮就走，既然海丰士绅不需要我们帮忙平匪，我们又何必强行逞能！”

荆越点点头，就好像赌气一般，他也觉得就算以后海丰再有盗寇盘踞，也不会带兵过来清缴。

沈溪率大军路过海丰，入城仅只一晚，第二天天明便即离开，而这“永世不再踏足海丰”的告示，算是他的临别“赠礼”。

既然你们海丰县不按规矩缴纳“保护费”，我这边就张贴告示，表示你们已经脱离“组织”。

这头收拾好营帐，整顿完队伍，沈溪率部从北门出海丰城，准备与拔营开来的三军将士会合，继续出发北上。

结果沈溪没出城门，那边就有马车急匆匆而来，县丞田尧卿亲自赶车，车上坐着的是知县任文献，心急火燎过来拦住了沈溪的去路。

“沈大人，您不能走啊。”

任文献上来就带着哀求的语气挽留。