盖因事发之地就在知县府中，不稍片刻，官府的官兵都来了。

知县府的内外，都被手持刀剑的官兵包围，滴水不漏。刀剑寒光森冷，让府中之人都不敢有所异动。

此时离张青青失踪已有一个时辰。

张青青被发现时，已经死去，她的表情显得极为痛苦，而小腹的地方插着一把短匕首。据发现她尸身的刘同和何三所言，张青青出现的那辆马车的壁上，有她指甲的抓痕，车上还有她的呕吐物。

仵作仔细检查过尸身，方才起身，朝宣平侯和林知县一躬身。

“回侯爷，回大人，小人已检查过死者的尸身。初步推断，张小姐的死亡时间应该是在半个时辰前。她的外表无异状，也无特殊变化。而她的腹部插着匕首，却是中毒身亡的，这可真是奇怪。”

楚衡皱眉：“中毒身亡？”

仵作小心翼翼地道：“没错，她面色紫绀，四肢冰冷，瞳孔散大，似窒息而亡，而马车里有呕吐物，这正是中毒的象征。”

他略一停顿，又接着说道，“若是窒息而亡，她身上却无任何的扼痕或勒痕。死者的左手上有一道被刀划伤的伤痕，还有几个针眼伤口。所以小人推测，她应该是被染毒的利器所伤后，中毒身亡的。”

楚衡问：“那她腹部的匕首，又是怎么一回事？”

“这……应该是在她死后，有人故意将匕首插到她的尸身上。这匕首插的位置在小腹，并非致命的地方，就算被伤到，也不至于当即毙命。”仵作小心翼翼地说。

楚衡沉思片刻，命令道：“你再详细检查一番尸体。”微微一顿，又对身后的侍卫道，“卫一，你带人在府中仔细搜索，看是否有淬毒的针状的物体。”

“是！”

林知县对这种结果也颇为意外：“好端端的，怎么会中毒啊？”似是想到一种可能，他吓了一跳，“莫非是我这府上的食物出了问题？”

他身体一晃，站立不稳。

林知微赶紧上前搀扶住他，着急地道：“爹，你别慌张。宴会上的点心和茶水，大家都有用过，可为什么偏偏是青青出了事？而且，她中途到房间休息了，说不定是有人趁无人注意的时候害了她呐！”

她的动作忽地一顿，下一刻突然转头看向身后的丫鬟明珠，目光锐利：“明珠，青青失踪的时候，就只有你一人在。难道是你——”

黄玉珍大吃一惊：“知微，你的意思是——你这丫鬟，杀死了青青后，将她的尸体搬到了马车上？”

明珠瞬间白了脸色，立刻跪地喊冤：“小姐，冤枉啊。奴婢一直听从小姐的吩咐，守在门外，从未进入过屋内——”

林知微冷声道：“不是你还有谁？在这期间，只有你有机会接触青青！”

“小姐，奴婢……”

姜妩打断道：“不是她。”

所有人都看向了她。

姜妩语气淡淡：“要是她将张青青毒死，还要将尸体搬下三楼，再转移到马车上。一路上必定会出现拖曳的痕迹，还会发出声响来。但是方才上来的时候，阁楼和梯道都一丝痕迹也无。若要毁尸灭迹，距离太长，时间太短，不可能做到。”

屋内一时无声。

众人你看看我，我看看你，半晌终于有人恍悟般道。

“对啊，我们当时好像只听到一声尖叫，并没有听到其他的声响。”

“是呢，那时候，知微和玉珍都去阁楼看望青青了，她们才回来不到一盏茶的时间，那里便传来了尖叫声，要转移尸体，绝不可能这么快。”

明珠如释重负，双腿一软，跌坐到地上。

似是想起什么，黄玉珍突然抬头看向姜妩：“我记得，你刚才说过，张青青是自行从屋中离开的，对吧？”

姜妩道：“没错。”

“仵作推断的死亡时间，是在半个时辰前，那时我们都在这屋里议论青青是如何消失的事情。”黄玉珍道，“那么，凶手应该就是那时候作案的，那么刚才在屋中的人，都可以排除嫌疑吧？”

另一位姑娘面露喜色：“对啊，如此一来，只有府中的下人能够在那个时间段……那样，知微，只需要审问当时在府上的下人便可以了。”

“我……”林知微还未得及接话，便被姜妩打断。

“你们想得太过简单了，未经仔细调查，还不能随便下定论。”姜妩道，“刚刚侯爷不是说，在场的所有人都有嫌疑。”

黄玉珍不服气地道：“那你要怎么做？”

“不如，我们一个个审问排查。”姜妩将视线转向楚衡，勾唇一笑，“第一个就从侯爷开始如何？”

楚衡愣了一下，方才反应过来，不由怒道：“等等，你是在戏耍本侯吗？”

姜妩脸上明晃晃写着“没错，我就是戏耍你”，偏偏语气一本正经：“敢问侯爷在事发之前，在什么地方，都在做些什么？”

白芨“扑哧”一声，忍不住背过身去。

楚衡一甩衣袖，只觉怒火烧心，只得竭力忍着：“你！本侯那时正在与林知县商议事情，这一点林知县可以作证。”

林知县侧头看了楚衡一眼，战战兢兢地道：“没错，当时侯爷的确与下官在一起。”

姜妩露出一副若有所思的模样，转头对其他人说道：“好了，现在让所有人到旁边的房间，另外请侯爷派人看守着她们，任何人不得私下交谈。”

在屋内的众人早已受不了这间屋内的低压气氛，听到姜妩这话，立刻逃似的走出房间。

姜妩却叫住了刚要转身离开的林知微。

“等等，林小姐请留步，第一个就由你开始吧。”

第一个。

这词落入楚衡耳中，他额上青筋直跳。

“你——”

姜妩以审问为藉口，将屋内的人全部赶了出去，除了林知微外，只留下沈衍、听雪、白术和白芨几人。

自然，还有楚衡这不愿离开的碍事之人。

楚衡不满地问：“为何要将本侯的人全部赶出去。”

姜妩只道：“人多，太碍事了。”

楚衡只觉得姜妩的每一句话，都能轻易戳中他的爆发点，偏偏她这风轻云淡的语气，让他发作不得。

他忍着怒气道：“张青青是在失踪之后才死亡的，你为何要审问这些人？”

“侯爷，你是这样认为的吗？”姜妩侧头看向他，“侯爷可听说过食物相克之说？螃蟹与柿子同时吃，可能会引起腹泻，而甲鱼与苋菜相克，同吃会中毒，猪肉与菊花一起食用，严重时更是会导致死亡的结果。”

林知微心中顿生不快：“姜姑娘，你这是什么意思？你怀疑我们在食物中下毒吗？”

姜妩道：“并不是，我只是在举例说明一件事情，食物中毒，是不可能立刻发作的。”

林知微一怔。

沈衍不紧不慢地接过话题：“阿妩的意思是，下毒亦然。”

姜妩对他回以一笑：“没错，既然是中毒身亡，必定有时间长短。有些毒，中毒之后，能立刻毒发身亡，有些毒，却是过了一段时间后才会发作。”

楚衡似有所思。

姜妩接着道：“事不宜迟，我也不浪费时间了，我们开始吧。”她看林知微的眼神微冷，“林小姐，我想知道，张青青失踪一事，到底是怎么回事？你和张青青为何要陷害我？”

“我没有！”林知微一慌，连连摇头，“我……我也不知道……”

姜妩打断她道：“事到如今，林小姐还要隐瞒吗？我不信，没有你的命令，你的丫鬟会敢胆说谎。”

林知微僵住，她哆嗦着唇，过了许久，喉咙才溢出一句话来：“其实，是青青，青青因为你在花灯节上夺去了她的风头，所以决定要给你一个教训。她看到你身上穿的红衣，不知道如何想到了秦山姥姥。”

“于是，青青想了个法子。”

“她故意弄伤自己，并将此嫁祸于你，再在外面宣扬你是秦山姥姥的化身。所以，青青才会在宴会中途离开，她回到房间，目的是为了伪造出受伤的场景。我当时和青青说好了，只要把人掳来后，就去房间里叫她一声。”

宴会中途，林知微去看望张青青，其实是为了告诉张青青一个隐藏的信息——事情已办好。张青青便当着他们面打开窗户，在林知微和黄玉珍离开后，把绳子悬挂出去，再撕碎自己的衣服，染了几滴血扔到地上，伪造出现场，然后离开了房间。

听雪手中的布料，也是用同样的法子炮制的。

林知微哆哆嗦嗦地将交代着事情的经过：“本来青青要抓来的人不是姜姑娘的丫鬟，而是……”

她看了姜妩一眼，又飞快垂下眼睑。

但没想到棋差一招，林知微和张青青根本没有料到姜妩压根没来到宴会，因此才派人将听雪绑来。

也未曾想到，会发生了后续一系列的事情。

姜妩神色未改，只道：“好，我知道了，你可以出去了。”

林知微一声不吭地站了起来，快步向门外走去。

姜妩突然唤住了她：“林小姐，你的手帕掉地上了。”

林知微回过头，果然看见脚边落到一块手帕，赶紧弯腰将手帕拾起，匆匆离开了。

姜妩的目光从她手上扫过，似有沉思。

待林知微离开后，听雪略有不解地问：“姑娘，你为什么要将她们隔开？”

“自然是为了防止她们串供。”姜妩解释道，“谎话说得再完美，也是会有漏洞之处。漏洞或许不在说谎之人自己身上，而是在他人处。”

听雪恍悟地点了点头。

另一个房间内，姑娘们惴惴不安地聚在一起。

有人更是沉不住气，气急败坏地道：“凭什么？我们又不是犯人，为什么要像犯人那样对待我们！我要回去！”

守在门口的侍卫立刻亮出刀剑：“侯爷有令，不得私底下交谈！”

寒光晃得众人遍体生寒，刚才还叫嚣的姑娘立刻噤了声，不敢再胡作非为了。

这时，只听“吱呀”一声，门打开了，林知微从外面走了进来。

“知微！你没事吧？”黄玉珍立刻迎了上前，“刚刚那个姜妩，问了你什么问题。”

林知微看了身后虎视眈眈的侍卫一眼，道:“只是问了一些宴会进行时发生的事情，你不必担心，只要如实回答便可。”她垂下眼帘，“这事情和我们都无关，不必担心。”