崇祯问道：“快快说来，究竟是什么惯例？你且给我说明白了！”

“究竟是什么惯例？”

此刻众人神色极是惊谔不安，韩一良这时才觉得自己牢骚发得多了，有些收不住了。但见皇上追问，不敢不答，硬着头皮道：“各个品级都有成例，总督巡抚最少要五六千两银子打点，富庶地方的道台知府要两三千两银子，各州县衙门的主官佐贰也各有定价，举人监生衙门胥吏也多因捐银而得。这上上下下有多少银子，不是从天上掉下來的，也不是从地里冒出來的，想要郡守县令们廉洁，办得到么？”

崇祯几乎背过他后，想要开口，却又闭住了，道：“继续说！”

“臣平日寡于交际，闭门自守，但这两个月來辞却书仪还有五百两，何况善于交结，广为周纳之人呢！伏请皇上严加惩处，使臣子视钱为粪土，惧钱为祸患，临财毋苟取，不然文官不爱钱之说，终属空谈。”

崇祯听得面色阴沉，默然无语，殿里一片沉寂。

刘鸿训见韩一良将官吏说得一塌糊涂，担心激怒皇上，忙分辩道：“韩一良所言也不尽然，钱礼往來也不尽是纳贿，还有人情交际。”

崇祯追问道：“有什么交际？交际什么？说明白！”

刘鸿训解说道：“亲友馈赠，礼尚往來，不可与纳贿并论。”

周道登接口道：“纳贿意在希荣求宠，破不得情面，以致损公肥私，终成巨贪窝鼠。而人情往來正合尊尊亲亲之意，与纳贿自是不同。”

崇祯冷笑一声，道：“情面？什么情面？不送礼，不贪墨反而没有情面了？”

周道登本欲帮刘鸿训辩白，未料皇上发问，不由黑红了面皮，怔道：“情面、情面者，面情之谓也。”周道登稀里糊涂的连自己想要说什么也有些太清楚了。

崇祯见他奏对浅鄙，责道：“周先生想必读熟了《尔雅》、《毛传》，做惯了八股文章，回话自然便古板了。什么情面者，面情之谓也，全是些车轱辘的话，反复陈述，沒有丝毫阐发，说了也是未说。读书意在经世济用，要在变通，若死读书读死书，国家开科取士，用读书人做什么？朕还要你何用？要你们这些尚书何用？”

周道登早已心慌，竟以为皇上又问，瞠目结舌，片刻才嗫嚅道：“容臣回到阁中取书查看明白再奏。”