“幸运的是他功亏一篑，没有成功，还落在了我手里。告诉了我一件事情。”

周绫心里一抖，“你在说什么呀！乌七八糟的，没的污我的耳朵。我要回去了。”

她迈开腿，想要离开，谁知却根本移动不了。

一只手搭在她肩上，仿佛一块千斤巨石压在上面。

程荀手一转，周绫就被迫转身，和他一样站在码头边上，面朝着雁鸣湖。

他轻声说道，“我知道是你做的。但我想知道，这件事是你自己想出来的，还是有人告诉你的？如果是后者，我会既往不咎。”

周绫面上一僵，咬了咬牙，梗着脖子，冷哼了一声。

“谁稀罕你既往不咎！明人不说暗话，就是我自己想的，你能拿我怎么办？！我又不是你手下的兵，你还能打我？”说着说着，她忽然想到什么，顿了顿，再开口却是一副柔和的语气，道，“表哥，你知道我为什么带那鹿三进来吗？

“那个鹿三是阮家花圃的管事，勤勤恳恳任劳任怨许多年，什么错都没有。就因为对忙着干活，阮明怡态度不恭敬，阮明怡气不过，就逼迫着她舅舅把人给辞掉了。鹿三一家老小就指着他一个，我带他进来也是为了向她求情。

“可我没想到，就为了这么狠毒霸道的女子，你竟然怒气冲冲地来找我理论，还要责罚我？表哥，她真的值得你这么做吗！我可是你妹妹呀！”

想到自己，想到朋友，周绫越说越委屈，眼圈禁不住红了。

程荀看着她，点了点头。

“我明白了。”

话音未落，周绫就感到肩上一股大力推来，她身不由己向前一扑，“扑通”一声栽进水里。

“姑娘！”

远处织锦大叫一声。但有步微挡着，她进不来，退不下去，想要求救也不能够。只能眼睁睁地看着自家姑娘在水里沉沉浮浮。

周绫倒是会水的。但湖水冰冰冷，寒气侵入骨髓。冻得她牙齿直打颤。她想上去，程荀就把她按回水里。她恶狠狠地瞪着岸上的程荀，恨不得咬他一口。

程荀的脸倒似比湖水还要冷上三分，垂眼看着周绫，一字一句道，“周绫你记得，正因为你是我妹妹，所以我才不能眼看着你心思肮脏脑袋混沌。这湖水干净得很，正好借你洗一洗。”

周绫愤怒尖叫起来，程荀等她略微停了，道，“你不是我的手下，我不能用军棍打你，不过你要是再不守规矩，我就告诉你母亲。

“正好大姐在宫里缺人陪伴，之前祖父怜惜你年纪小心思单纯，怕你在宫里活不下去，但现在看来你应该是能够胜任的。”

程荀说完这句话便离开了。留下周绫一个人在水里。

织锦快步上来，拉她出水想要搓暖，周绫浑身抖如筛糠，上下牙齿咯咯直响。眼睛发直，喃喃自语，“不不，我不进宫我不进宫！”说着晕了过去。

岚山山路上，两架步辇停在上山的台阶下，程荀和阮明怡分别着赤青二色，高举着供盘，走下步辇，踏上了宽宽的石板阶梯。

身后是知岚州的周大人和州府县城的各级官员等人分列两排跟随着，静默无声。

柳氏走在后面，仰着头眯着眼看着斜上方的阮明怡衣着高雅，举止端庄，和那名贵胄少年缓缓并肩而行。

柳氏看的眼都酸了，收回目光，瞥了一眼跟在自己身边没精打采的女儿，小声道，“别沮丧，这算什么。送个供品，小事情。这也是在给你提醒，不论是做什么都得全力以赴，不能偷懒。你看看她……就是抓了几只蝴蝶……”

方樱没吭声，半晌道，“娘，周姑娘没来。您知道是为什么吗？”

“为什么？”

方樱默了默，道，“周姑娘掉湖里了。好像是周姑娘跟小花痴闹了别扭，周姑娘她表哥就把周姑娘扔进去了。”

“什么？！”

柳氏脸色一变，差点惊呼出声，连忙向左右看看，低声问，“你说的是真的？”

方樱现在想起来，也是脸色不太好。点点头，“我亲眼看见的。娘，程公子好可怕！”

柳氏的脸色沉了下来，目光沉沉地从阮明怡看到程荀，神色变幻不定。

这种沉重的心情直到下山的时候，遇上了早年远嫁京城，如今带着儿女回来给老父拜寿的廖家太太林氏才稍微地得到了纾解。