“有客人？”

桂好奇地看了看准备离去的信使。

信使望了望松阳，末了拉低斗笠，匆匆跟他们擦肩而过。

银时懒洋洋地跟在一堆孩子的最后，暗红的眼睛瞥了陌生人一眼，放在衣服里的一只手，虎口始终紧紧贴着刀柄。

“老师，没事吧？”

银发的少年问。

自从被屠村后，银时似乎有了些变化，又说不出是哪里变了。虽然还是那副吊儿郎当没正经的模样，但是骨子里到底是有担当的男人，看起来比从前的银酱稳重多了。

跟松阳也不再像以前那样，想闹就闹想笑就笑了。在年纪小一些的学生面前，也会恭恭敬敬叫他一声老师。虽然银时从小就早熟，但是现在跟银时对话，松阳偶尔会有种看不透他的感觉。

“这样跟着我流浪，会觉得辛苦吗？”

虽然松阳这样内疚地问过银时，但是对方的答复多少有点无厘头：

“老师才应该觉得辛苦吧。颠沛流离的男人，可是把不到妹子的哟。”

简单的晚餐后，高杉兼任剑道课老师，给自己的后辈们纠正拔刀姿势。被打趴了的后辈，则被桂拖了去学历史。松阳把白天晒干的被子收进来，抖了抖灰尘，又把草屋重新收拾了一遍。他们已经连续两个月风餐露宿了，好不容易有个可以遮雨的地方，他希望学生们能休息得好些。

“老师，跟我来。”

银发的少年左右看看学生们都没注意，上前拖了松阳的手腕，悄悄把他拉出门。

“怎么啦？”

“下午卖鱼的时候，听说那个村子有夏日花火大会。阿银想去看。”

“那么应该叫上同学们一起啊。”

松阳想回头去喊高杉他们，却发现银时不肯松手。

“才不叫呢。他们听到喧闹声自然会跑出来的。”

银时拉着他进了村子。大概是因为花火大会快开始了，街道上的人流很乱，两边的屋顶都密密麻麻坐满了人。银时跟他靠到了路边，稍稍侧了身子回护松阳，不让他被乱跑的人群撞到。

松阳看了看银时的发顶，发现这家伙的身高快跟自己齐平了。

他默默嘀咕道：

“15岁的孩子，发育真快啊。”

银时回过头来望着他，侧脸被街边两排灯笼的光晕照着，神色柔软得一塌糊涂。他说：

“等着吧老师，阿银很快就会比你高了。”

自遇到银时他们开始，松阳就觉得，有学生在身边的吉田松阳，和没有学生在身边的吉田松阳，到底有哪里是不一样的。

一开始，明明只是想要把胧带离天照院奈落。但是到最后，那个孩子却为自己而死。

接下来，他在满目迷茫中，捡到了银时。

他就又有了新的目标。至少要好好赚钱，把银时养大啊。

最好，是能让他变成一个出色的大人。然后，就像世界上所有普通的父母一样，慢慢地放手。看着少年的背影渐行渐远，走向更广阔的世界去。

这样温暖的事情，光是想想，他就觉得满心期盼。

再后来，村塾的学生越来越多，他每天都要给学生们写教案、上课，下课以后要去给学生们做饭吃，午后要在道场指导学生们剑术，晚上把学生们送回家，回到村塾还哄那三个打成一团的孩子睡觉。

每一天每一天，他的脚步都是踏踏实实踩在地上的。不像从前那样，杀完了人回到天照院奈落，会有地面陷落，脚下一空的空洞幻觉。

给高杉脖子上的伤口包扎时，他一直没有出声，只觉得心里有块地方，实在疼得厉害。

【虚】自出生起，早注定是黄泉路上一头恶鬼。

他死不足惜。但他的学生都那么好，温柔又刚强，像一把永不折断的武`士刀一样。他们值得更好的人生，而不是被他拖累到泥淖里。

似乎看穿了他在想什么，高杉盯着他说：

“老师，说好会跟我一起回去的，别忘了。”

他凝望着这个学生，半晌后轻声道：

“嗯。”

他穿着一身浴血的和服返回时，银时和桂都只是怔了怔，接着就赶紧上来检视他身上有没有伤口。那几个幸存下来的孩子，多少也已经心中有数，只是瑟瑟发抖地坐在牛车上，满脸惶惑地望着松阳，等着他宣判亲人的结果。

“往后……”

松阳只说了这两个字。

那个拉牛车的大爷点燃了烟斗，坐在那慢慢抽完了，跟着一鞭打在牛身上。牛车又轱辘轱辘地沿着道路前进了，向着背离村子的方向。

接下来就是整整一年的辗转流浪。

无论身在何处，只要有空暇时间，松阳依然会抓他们的文化课，剑道练习也不会中止。银时他们已经慢慢学会如何在旅行中生存了，松阳想，如果他们再能遇到愿意停留的地方，就好了。

但是，无论是多么富饶的村庄，无论遇到了多么心善热情的人们，这些学生始终只跟在他身边。就好像是，若是松阳一生流浪，他们也愿意一生居无定所。

这该如何是好呢？松阳很头疼。

天照院奈落那边的情势，想想也知道不会好到哪里去；失去了镇压整个组织的首领，各种分裂势力就会蠢蠢欲动，这个组织迟早会因内讧而灭亡。

但首次跟首领发生冲突，一整支精英部队就全军覆没了，多少也让天照院奈落感到忌惮。

他们始终不远不近地跟着松阳一行人，却不知道该如何采取行动，最后只能派出信使，希望能试着跟松阳谈判。

“我会回去的。”