看着大姑消瘦了许多的身影，余小草有些愧疚地小声道：“酱菜店那边还好，只要一个人看着，隔一段时间去唐古进货成。卤菜店这边，大姑每天要卤制几百斤肉，虽说其他人谁有空都会过来搭把手，可最累的依然是大姑……”

朱俊阳看了一眼本来瘦弱，现在更跟细细的牙签似的余小草，一副怒其不争的表情：“多弄几个人回来帮忙不行了，能花多少钱？这都不舍得？”

余小草摇摇头，苦笑一声道：“不是钱不钱的事，你也知道我们做卤肉的，最值钱的是卤肉的方子。我们余记的生意好，难免不会引来心怀不轨的人。所以，我大姑宁可自己累一点，也不愿意再雇人了。”

朱俊阳一副看白痴的表情：“爷什么时候说要雇人了？花钱买几个丫头小子的，也要不了多少钱！你要是不舍得，爷给你买了送来！”

买人？余小草的表情好像见鬼似的，一脸惊悚。对哦！这时代不是二十一世纪，人口买卖是合法的，灾年时候卖儿卖女的遍地都是……买了人，签了身契是自家下人了。这时候对待背主的下人，还是较严苛的，打死都不带负任何责任的。

朱俊阳对着她轻皱着眉头，似乎不理解她为什么有这表情，问道：“你不用担心，买来的下人，你愿意开月钱开，不愿意只供一日三餐行了。你不会这点小钱都舍不得吧？”

余小草讪讪地一笑，道：“在您心，我是这么抠门的人吗？不是钱不钱的事，是……没想到我们家也有买下人的一天。”

朱俊阳轻轻斥道：“瞧你那没出息的样儿！回头爷送你几个丫头！以后生意做大了，你们哪有那么多经历亲力亲为？还是趁早培养几个帮手为策！”

“是，是！还是小郡王您看得透彻，看得长远。多谢提醒了！！小的去厨房做几道拿手好菜，犒劳犒劳您……”余小草做出一脸谄媚的小人嘴脸。

朱俊阳用指尖点着她的额头，往后轻轻一用力，笑骂一句：“顽皮！午爷不在这吃饭了，爷还得去知府衙门一趟呢！”

“那……小的不耽误小郡王您办正事了，等您从京城回来的时候，小的腾出手来再做一坛佛跳墙，感谢您的大恩！”小草像清宫剧的小太监似的，抚了抚衣袖，施了一礼。

刘总管在一旁撇撇嘴，如果余姑娘是个小子的话，进宫肯定能混出个名堂来，把宫里那些小太监的表情和动作学了个十成十。次因着小皇子的事被召进宫，难道学了这些出来？余姑娘可真古怪，小姑娘家家的，不学宫女妃嫔的举动，反倒学了这些不入流的。

次吃佛跳墙，人多不够分。尤其是那个袁大儒，跟饿死鬼投胎似的，不顾身份地疯抢。回去得问问袁宰相，家里再困难，也不能这么苛待老爹啊！有袁大儒这么个老饕在，哪里能吃得过瘾？所以，对于余小草的“道”，朱俊阳心颇为愉悦，连离开的脚步都变得轻快不少。

下午的时候，又是一番忙乱，等到吃晚饭的时候，大家都累得没啥胃口了。只煮了一锅面条，从店里弄些卤肉和咸菜，随便对付着吃了。余小草见开业不过三个月，大家都瘦了一圈，这么从早到晚长时间高强度的劳动，铁人也撑不下来呀！她更坚定了买人的决心！！

“余掌柜，余姑娘在吗？”刚放下饭碗，一个陌生的声音从前院传来。余海回东山村了，余小草忙打起精神来，拖着疲惫的身子去了前院。

来人穿着靛青色衣袍，蓄着山羊胡，一脸精明。看到余小草，来人笑道：“余姑娘，不知您还记得鄙人不？鄙人是知府老爷家的管事。”

余小草露出恍然的表情，怪不得她看这人有些面熟呢，原来交接店铺的时候见过。这人本来是替知府大人管理这家店铺的掌柜，好像姓徐来着。

“原来是徐管事啊！这么晚了，不知知府大人有何指示？”余小草心诧异他此时的来意，客气地询问着。

徐管事往旁边让了一步，余小草这才注意到他身后跟着两男两女。她脸的表情更为迷惑，不解地看着徐管事。

说起自己的来意，徐管事笑容更盛，道：“今儿下午，郡王爷驾临我们大人府，询问府城最有口碑的牙婆。说是要买几个人！这四人便是郡王爷亲自替您挑的下人，他们是一家子，年龄大点儿的是一对夫妇，男的三十三岁，女的三十一岁，两个小的，大的丫头十五岁，小子十三岁。郡王爷已经调查过了，这家人身世清白，都是做惯了活能吃苦的。您先用着，如果觉得不当用的话卖掉，他从靖王府挑几个得用的过来……”

能够让阳郡王如此心，亲自帮他们挑下人，这余家人看来在郡王爷眼分量不轻。知府老爷说了，余家人只能交好，态度千万不能怠慢了。

余小草在徐掌柜说话时，一直在观察这一家子。男人身材虽然不高大，却敦敦实实的，看去挺有力气。女的一副老实巴交的模样，站在那儿低着头，交握的手有那么一丝颤抖。小丫头模样倒不错，目光清澈，手较粗糙，一看是做惯了活的。那个十三岁的半大小子，个头快赶他爹了，看去也是个憨厚老实的。

“能说说，你们为什么卖身为奴吗？”卖身为奴，几辈子都低人一等，任人使唤，而且子子孙孙不能参加科考，等于葬送了后辈的前程……

男人前一步，回道：“俺叫黄大锤，家住府城南边一百多里的林大庄。本来家有十亩薄田，勉强能够糊口。可今年春天，镇王老爷家的一个管事，看了我家丫头，要纳她做小妾。俺们不愿意，那管事找来一群地痞无赖，砸了俺们家，把俺爹打成重伤，气得俺娘卧床不起。”

“去年灾年，一家人好不容易熬到开春，谁知道又摊这事！为了给俺爹娘治伤看病，家里的地全都卖了。俺爹俺娘也没能熬过来。处理了俺爹俺娘的后事，为了避开王家管事，俺带着一家人来府城投靠亲戚。谁知道亲戚家不知什么时候搬走了。那王家的管事又带人追了过来……实在没办法了，才自卖自身……”

黄大锤一脸羞愧，为自己没能耐护住家人，也为自己做下的决定。

“爹！都怪女儿，害的一家人家破人亡。女儿愿意给那王管事当小妾……”小姑娘清秀的脸，满是泪水，双目赤红，一双拳头攥得紧紧的。