宋好年买这对龙凤烛的时候，兄弟们都晓得，一个个笑他：“你家里的必要说你乱花钱。”
不想百合没说他，反而夸起红烛好看，叫他又意外又高兴。
一路风尘仆仆回来，他都没有好好打理过自己，走之前剃掉的胡子又长得老长，猛一见面，腊梅还当他是坏人。
本打算回家好好洗一洗，小姨子却又在家，就耽搁下来。这时候提着一堆东西回家，路上出了点汗，宋好年觉得自己身上黏黏的，去井边打水冲澡。
百合把东西归置好，听见外头水声挺大，出门一看就傻了：宋好年赤着身体，只穿一条短裤，正双手举着一桶水从头浇下来。
清澈的水划过他块垒分明的身体，麦色肌肤在日头下闪着金子般的光，水珠一路往下往下，从宽阔的胸膛流过结实的小腹
“哎呀！”百合惊叫一声，捂住脸。
这人也太太豪放了大白天的就脱成这样，真是叫人不知道说啥好。
宋好年乡下汉子，天热的时候大家都这样冲凉，一点没觉得有啥不对。见媳妇突然捂脸转身，才醒悟过来，有点羞，又有点说不清道不明的高兴，就那么走到百合跟前掰开她的手，要看看她的表情。
百合脸上火烧似的，哪里敢给他看，闭着眼睛嚷：“去穿衣裳！穿上衣裳再跟我说话！”
宋好年忍笑穿衣，百合抱着他换下的衣裳去清洗，他便里里外外地查看还有哪里需要修补。
看了一阵，拿铁锨在茅厕周围挖了道浅坑，又把挖出来的土都堆在靠外那一侧的坑边，培成一个小小的坎，这样纵是再下雨，也不怕肥水流得到处都是。
干完活，两个人都觉得微微尴尬。
好几个月不见，再亲密的人也会有些隔阂，又想引起对方的注意，又羞于直视对方的眼睛。
不知道做什么好的两个人都有些发窘，尤其宋好年还有点“图谋不轨”，非要给自己找些事情做，才好把漫长的时间混过去。
百合想了想，从床垫下面把自己做的三双鞋垫拿出来给他看。一双是喜鹊登梅的图案，一双是并蒂莲，还有一双是戏水鸳鸯。
宋好年眼圈儿微红：“媳妇，你对我太好了，我”
他分家前，连鞋都只能穿大哥穿剩下的，后来他脚比爹和大哥的都长，实在穿不了，才会有新鞋穿。
但这种包含着呵护和爱意的鞋垫，从来没有人给他做过。
他把媳妇丢在家好几个月，也担忧她吃不上饭，也想过她守不住跟了别人，唯独没想到她把一切都打理得妥妥当当，如今他也是有鞋垫的男人了。宋好年心想，他定然是上辈子积福，才能娶到这样好的媳妇。
让腊梅一个人回家，百合还挺不放心的，还是宋好年说：“小福这一两天要去柳山村，我去问问他。”
汪小福一早被义兄叫醒听他夸媳妇，饭还没吃，就被宋好年拉来。他打着哈欠坐到桌旁，见他嫂子又端上来热腾腾的饭食，忙站起来：“嫂子不用这样麻烦。”
百合笑道：“是我们要麻烦你哩。”就把腊梅要回家的事情告诉他，“我实在不放心三妞一个人回去，你要是去柳山村，能一道不？”
“巧了，我正打算今日去。”汪小福拍着胸脯保证，“嫂子放心，我定然把三妞好好送回家。”
汪小福的人品百合是信得过的，往日里托他从城里带东西回来，从没有缺斤少两，每一文钱都交割得清清爽爽，再没有乱占人便宜的时候，同她这个嫂子说话，也是规规矩矩，是个好小伙儿。
腊梅对着百合还能活泛些，宋好年和汪小福两个人给她带来的压力不亚于朱氏，因悄悄拉着百合说：“姐，你让我自己走吧。”
一想到要和一个男人走一路回家，回去以后还不知道村里人都要咋说，娘又要咋盘问她哩。
“你一个小姑娘，又带这许多东西，我还怕你路上叫人劫去。”百合说，“小福是个规矩人，你跟他一道走我好放心。咱们村里人都认识他，无妨的，就是娘要问你，你照实说就是，怕啥？”
说到底，腊梅的害怕多来自朱氏，百合作为家里唯一一个敢于对抗朱氏的人，最能带给腊梅勇气。
她搓着衣角想了一阵，点头答应。
汪小福吃过早饭，回家挑上自己的货郎担子，来接腊梅。“大年哥，我才遇上柳义哥，他说叫你去他家一趟哩。”
目送汪小福和腊梅离开，百合心里怪舍不得的，宋好年看出来，凑到她眼前笑嘻嘻地说：“媳妇，妹子走了不要紧，我不是回来了。”
百合推开他的大脸，“大哥不是叫咱们去一趟？走吧。”
两个人锁了门。带上黑子去柳义家，宋好年得意洋洋，走在路上总想拉百合的手。百合不好意思地拒绝两回，终究拗不过他，给他牵着手不放。
往日里，路上见着人百合都跟他们打招呼，叔伯姑婶地叫，宋好年的名声不如百合，拉着媳妇大步走，见着的人还要躲一躲他。
他也不在乎，见人先笑，别的人也不好意思不给个笑脸，心想，这人去了媳妇之后倒温和多了。
到柳义家里，就见其他几个兄弟都在，堂屋里满满地堆了些布匹吃食，柳义和李彩凤两个正给众兄弟均分。
家里一下子来这么多叔叔，杏儿兴奋得不得了，跟这个说说话，又扯扯那个的衣角，还要别个夸她好看。
最喜欢的百合婶婶一来，杏儿就不缠着那些叔叔了，自发依偎到百合怀里跟她说悄悄话。
宋好年自去和兄弟们说话，这回他们出门贩货做活，颇是赚了些银钱。除开要攒下来的部分，其余都换成布料、酒水、香胰子等物件，合在一处带回来。
柳义为人公正仗义，兄弟们都服他，一时各人都分到自己应得的部分，陆陆续续离开。