姚太后坐在凤榻上，面容枯寂，神色黯然,半晌也没言语。

太师姚之谦冲着仍伏跪于地的王喜贵使了个眼色，王喜贵慢慢地起了身，率着一众太监宫女人等悄没声地退了出去。

而这些奔波数百里，怀揣着进宫做贵人的美梦的姑娘们，还没明白是怎么回事儿呢，因着太后娘娘的一句话，便从兴奋的云端狠狠摔进了万丈深渊中。

后宫做差役使唤的宫女分属六局二十四司，她们本身已被剔除出了妃嫔之列，是供妃嫔驱使的奴才。而浣衣局，是被排除在六局以外的“第七局”，更是一个暗无天日的所在。那是一个关押和囚禁犯错宫人，打入冷宫的嫔妃，以及犯官家眷的地方。在那里，除了终生做最苦最累的活计之外，那里的女人还是最卑贱的一群人，人人得而欺之。

进了浣衣局的女人，结局便是一领破席送到西郊“化人场”里去，那里便是她们最终的归宿。

所以，当姚太后下了这道旨意之后，有两个姑娘顿时面如白纸。双眼上翻，瘫在地上昏死了过去。

从慈恩宫出来的时候，零星的雨丝已经变成了淅淅沥沥的小雨。

姑娘们被两个粗壮的老嬷嬷押解着，顺着潮湿幽暗的宫道一路向西行去。雨水打湿了她们的头发，顺着面颊滴落下去，每个人的脸上都是木讷呆板的，看上去了无生气。

浣衣局在西苑，远离东西六宫，孤零零矗立在一脉荒僻的高墙内。因为每日除了取送衣服和恭桶的太监之外，这里等闲无人出入，因此高墙外杂草丛生，一片荒芜。隔着绵密的雨雾远远望过去，只觉得一股颓败的死气袅袅而来，令人透骨心凉。

两个老嬷嬷上前拍门。良久，方听得里面一阵哗啷啷铁链子锁响，一个四十余岁的中年女人将那两扇门虚虚推开条缝，探出头来，恶声恶气道：“这是又往我们这儿送人呐？大雨天的也不让人消停！”

及至看清这一队姑娘竟全是一水儿的人间绝色之时，那女人的脸越发黑得如同锅底一般了。

“瞧瞧这腰，细得跟面条似的，胳膊就象个笔管儿！这能干啥活儿啊？我们这儿可不养闲人！”

两个老嬷嬷巴不得立刻离了这里，一声也不言语，忙将尚宫局出具的文书给那女人看过，交待完毕，扭头就走。

“跑那么快赶着投胎去啊？”女人恶狠狠朝两个婆子的背影啐了口唾沫，嘴里一边骂骂咧咧着，一边转身就往门内走。