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其实在聂小倩与齐子桓的第一次碰面时，齐子桓当时并没有什么定计，只是准备先说些空话，将聂小倩拉入正义守序阵营，再几人坐下慢慢商量计划，徐徐图之。

毕竟当时按他的分析，那黑山老妖不是实力堪比阎王，就是上头有很深的关系，无论哪种都很难对敌。

可那时聂小倩因为情窦初开，被一番能重获自由的空话说得心动，从而吐露出一个关键的情报。

原来黑山老妖所在之处虽名为枉死城，却并非地藏王菩萨所开辟的那个阴间城池，而是位于阳间与阴间之间。

在几百年前，当时旧朝崩离而新朝未立，江山动荡，各路诸侯纷纷起兵，于大乱之中逐鹿天下。

而如今的郭北县附近有座城池名为淹城，守城将领为前朝功勋家族的长子，性格虽然孤僻倔强，但忠义之心却无比坚定。而且他用兵沉稳老道，以善守闻名，因此当时好几股势力先后兴兵攻城，皆被打退。

后来有一将军攻城略地，渐渐成势，又因淹城地理位置实在关键，在数次派人招降无果之后，索性以十倍的大军不计损伤地碾压过来。

整整打了三个月，淹城军民在守城将领的鼓舞下几乎全民皆兵，日夜守城防备、修复城墙。

可人还是越打越少，城中的粮食也早就被消耗个干净。

每天都要烧毁大量根本来不及掩埋的尸体。

瘟疫依旧开始蔓延。

城中许多人都被饥饿和疾病消耗掉最后一点斗志，推选出来的军民代表跪在守城将领的府邸前，恳求他以怜悯之心打开一扇城门，至少放一部分自愿的人出去逃难或者归降。

“城在人在，城亡人亡。”

这是守城将领隔着厚重的府门传出的唯一一句话。

又抵抗了半月，城墙处处残破，剩余的守军几乎人人带伤。

城中还活着的人们几乎都是骨瘦嶙峋，眼睛里再无一丝生气。

能吃的都吃了。

连未染病的尸体，都被烹饪、分食。

大势已去，城破在即。

守城将领终于在一个攻城方暂时休兵的深夜里，带着自己最核心的部队先将其余部队的兵械缴了，再命令用最后的火油在城中四处放火。

若有抵抗，杀无赦。

他和四名最忠诚的手下则亲自守住几个城门，任凭人群哭号，坚决不开城门。

那夜风大，火焰很快映透了半个天空。

整个淹城中，侥幸没有在之前战斗中战亡的万余名军民，包括守城将领自己，全部烧死在城中。

一个人一颗粮都没有留给敌人。

这就是，他要的“忠义”。

也许是确实意志坚定、心思果决，守城将领哪怕死后仍为鬼雄，裹挟着这万余名被无辜烧死的鬼魂滞留此地，并建城取名“枉死城”。

从此不属阳世，亦不入阴间。

他自号黑山老妖，将鬼魂困在城内日夜练兵，就为有朝一日攻回人世，推翻“伪朝”统治。

……

“这些都是姥姥以前在分析周边局势时告诉我和小青的，姥姥她手下没有得力助手，一心想培养我俩，所以应该不会有假。”

“嗯，如果真是这样，那比我之前的预想还是要有机会得多。”齐子桓轻轻说道，“无论如何，我们总要试上一试。”

说完，他一扬手，房间的角落里又是一阵悉悉索索的声响。

一个个木偶坐起，走来，列队。

一共十八个，皆是无面。

“走吧。”他没有再转头看聂小倩，轻吐两字后，首先抬脚走入了黑暗。

十八个无面木偶也整整齐齐地列队前行。

聂小倩垂首，声若蚊呐地呢喃了一句。

“是啊，总要试上一试。”

她抬头，大步跟上。

二十个木偶，消失在了房间。