再输一场，在积分榜上就要被曼联给彻底逆袭过去。而根据小半个赛季以来，曼联所表现出的心气儿和韧劲来看，一旦被他们超过去，想要重新拿回榜首位置绝对不容易。

尽管和桑德兰的比赛是杯赛，输一轮就要被淘汰，但联赛杯毕竟鸡肋，重要程度不仅不如联赛，就是连同为杯赛的足总杯也是比不上的。按照往年的习惯，在魔鬼的圣诞赛程之中，联赛杯也往往是最早被放弃的那个。毕竟阵容深度有限，贪多嚼不烂。

只是……

看着球员们一双双亮晶晶的眼睛，温格教练感到很难将放弃的念头说出口。

身为球员，这一点简单的权衡利弊又谁看不懂呢？更何况，在座多半的阿森纳人都经历过“圣诞赛程抛杯赛”的往年，对这一套流程简直可以说是习惯，为什么到了今年的这个时候反而矫情起来，反而又生出不服输的念头了呢？

身为球队的一员，但凡还有着进取心，对放弃一场比赛，直接选择了未战先败，总是感到羞耻和不快的。这份羞耻和不快可能会被多年的挫败、对手的强大以及希望的渺茫等等因素压下，但终归是存在着的。而只要给它一束阳光，种子便破土而生长。

现在的阿森纳正是这样。

今年的他们表现太好了，意气风发，雄鹰矫健，纵然尚无法做到那几支巅峰球队的横扫欧陆，至少在英超爆发出了数年以来最好的战绩，这又让有着强者梦的球员们如何不欣喜？

阿森纳是落魄的豪门，但它终归也是豪门。这个词语或许天生便带着激励人心的浑厚力量，和动人心魄的激情，凡身在豪门之人，又如何不存一点光辉或复兴的念想。

看着这些球员，看着他们脸上的希望——有些本来理所应当的话便很难说出口。是的，那是老成持重的周全之举，但是多年以来好不容易在球员们的神情中找到了那一丝复苏的“战而必胜之”的信心锐气，找到那种本能追求胜利的决心……

温格叹息一声，念出了他的首发名单：

“21号，法比安斯基；3号，萨尼亚；6号，科斯切尔尼；24号，迪亚比；20号；弗拉米尼……31号，宫市亮。替补：12号，伊利克森……8号，阿尔特塔。”

他凝视着自己的球员们，神情沉着。目光扫过那些首先被点名的首发球员，告诉他们说：