近年来，为了生计，村里的青壮年们都陆续到外地打工去了。因为他们知道，如果继续待在村里，他们可能连家人都养不活。许清的爸爸正是这些人中的一个，他们这一批人本身没有多少文化，只能干些体力活。大多数人都只能在各个工地上作业，每天灰头土脸的却只能勉强挣个温饱。他们这一批人，也就是后世人们常说的“农民工”。

他们靠自己的双手挣钱，可是却很难获得人们的尊重。城市的建设离不开他们，他们却很难在城市里取得一个立足之地。他们每天冒着生命危险在高空中作业，只是为了过年的时候能够拿回一点血汗钱养活远方的家人。可是尽管他们这么辛苦的工作，有时却还是会面临着包工头不发工资的风险。

农忙过后，村里有一批年轻人又结伴到外地打短工去了。

一九九年，东兴岭还没有人家安装电话机。村里人要打电话一般都要到隔壁东麓村村口的小卖部去，省内电话三角钱一分钟，长途电话六角钱一分钟。因为电话费贵，打电话的时候也尽量简短截说。为了节省话费，人们打电话的之前总是先把要说的话想好，

许正业买了电视机回家的时候，也特意打了个电话给许清的爸爸许远生说了一声，也说了一下卖西瓜的事情。其实许远生之所以会外出打工，与许正业也不无关系。

许远生是小儿子，分家的时候除了几亩地什么也没分到，连宅基地也没有一块。他没结婚的时候也没攒下什么钱，结婚后三年生了两个孩子，家底更是厚不起来。许正业是在许远生一年后才查出来肠癌的，那一年许清也才刚出生。幸亏是结婚后，如果是结婚前查出来的话，兴许这婚就结不成了。家里穷，老人还得了这样的病，有哪家的女孩子愿意嫁给这样的人家呢！

许正业病了以后虽然没有去做手术，可是每年的药费钱也不是一笔小数目。每个月平摊到他的药钱，许远生都得先让上面几个兄弟先垫着，到了下个月再还。到了下个月，还了钱，这个月的药钱还得让他们先垫着。周而复始，兄弟几个没说什么，但是几个大嫂还是颇有微词的。

说来说去，都是穷闹得。如果待在家里安安分分的种田，就能让家里人衣食无忧，能支撑得起孩子们上学读书时候的花销，谁又愿意背井离乡跑到外地去务工呢？

因为常年在外打工，许多人错过了儿女的成长，错过了孝顺父母的最佳时机。

但是许远生家底本来就薄，因为超生罚款的事，还欠着几个兄弟姐妹一些钱。在家里种田的时候，每年卖了稻谷的时候第一件事就是还钱。再加上这么一笔支出，如果不出去打工，一家人就要吃糠咽菜了。

许远生接到电话的时候也是很忐忑的，毕竟家里有个重病的父亲，接电话的时候也怕是报丧的电话。他出去打工那会儿，父亲虽然没到起不来床的地步，但是身体还是很虚弱的。许正业想过给自己打电话的可能是母亲，可能是三个兄长中的一个，但是他从来没有想到过会是父亲给自己打电话。

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