抬头的功夫，就见一女子面带帷帽，上身嫩黄宽袖夏衫，下身一条织锦覃花裙，袅袅迈步而入，腰间流苏环佩相映，步履间裙裾不扬。

“洪度，来来来，代我下盘棋。”武元衡起身招手，指了指他的臭棋道。

“苍伯......”薛涛摘下帷帽，身后的胡姬顺手接过去挂起来。

裴度见她的目光投来，起身道：“裴度久闻洪度娘子芳名。”

日光恰好落在薛涛脸上，那眉如青黛，眼似秋水，素着如凝脂一般的肌肤，眉间贴一桃红羽毛状花钿，如云的乌发挽成望仙髻，她微微曲膝道：“裴学士，闻名不如一见。”

“来，坐下。”武元衡将自己的榻让出来，让薛涛坐了，“看我这棋还有活路没有。”

裴度早被薛涛的美貌吸引，执一白子道：“洪度娘子，请多多赐教。”

薛涛的心思亦不在棋盘上，却是轻嗅了嗅，莞尔笑道：“裴学士笼的什么香，妾竟没闻出来。”

“这是诃陵国来的紫真檀，陛下御赐，苍伯回来的晚，没赶上。”裴度从腰间解下香囊，从中拿出几粒，“你若是喜欢，尽管拿去。”

薛涛拿起来细细闻了一遍：“多谢裴学士赠香，妾只用蜀中出产的甜梨香，只取一点做个见识。”

取了一点装到自己香囊中，她又道：“听说陛下每次行幸嫔娥，宦官都会在宫中洒满龙脑、郁金，不知真假。”

“哈哈哈哈，你打听的可真清楚，宫闱之事，非我能知。”裴度看着武元衡，揶揄道：“不过武相公在蜀中的事，我可是了如指掌，他不仅把陛下的差办的风生水起，风流史也可圈可点，功业彪炳。”

薛涛见他明着在说武元衡，实则在打趣她，脸一红，一黑子落下，杀了裴度个措手不及。

“听说诃陵国国王向陛下上贡的百名童男童女，分到中立府上的几个都是绝色。”武元衡落井下石道：“中立从不让他们见人，就怕外人生出觊觎之心。”

薛涛笑道：“妾从蜀中远道而来，不知有没有这个荣幸见一见？”

“呵呵，府上贫瘠，出不起香粉钱，故而没接受陛下好意。”裴度呵呵笑道。

“裴学士用的粉黏而不腻，比蜀粉还要好，价钱必定不菲，可见刚才是糊弄妾和苍伯的托词。”薛涛拿团扇遮面笑道。

裴度朗声大笑：“几年前在扬州，托陛下的福，谢家香粉店所赠，确实好于市售的粉。”

武元衡边呷茶边道：“起先长安城里也有几家，生意很兴隆，昇平公主府还是店里的常客，可惜倒了。”

“我前日从朱雀大街过，见谢家被封的门面重新挑起灯笼，接手的像殿中省的内侍，莫非他们要做营生？”裴度拧眉头看着棋盘，阵脚已被打乱，十分被动。

“那帮阉人。”武元衡冷冷道：“自泾原兵变随德宗出逃得势后，气焰越来越旺，陛下眼皮子底下敢开铺经营，非让御史弹劾他们一本不可。”

“苍伯，说不定是陛下授意的，你看街上来往的胡商那么多，各方的商贾都赚的流油，陛下怎会旁观。”薛涛看着朱雀大街上摩肩接踵的人流道。