秦霞已喝得脚软无力，险些栽倒，幸好及时扶稳了桌。客人们不以为意，赞秦家姑娘是女中豪杰，又劝进一碗。

明尤曾与她一样，自认要在人前做女英雄，事事都要男儿较高下。现在情形颠倒，他头一次生出“何必勉强”的心思来，接过那人的酒，道：“我表妹不胜酒力，着实不能再喝，明尤替她喝了这碗，敬各位。”

他说完饮了一碗。

秦岩搂着他的胳膊，“这是他们敬霞霞的，你抢什么？来，听哥的，走一个。”

他亲自倒满一碗，明尤二话不说，又干了一碗。这酒约莫比平日里喝得要烈些，两碗下肚，他胃里莫名有点烧。

明沅将两桌人敬了一遍。兄妹二人念及今日家中大事，与他们告辞。

秦岩让秦霞送他们。二人以为他是要给秦霞找借口离席，并未推诿。

秦霞出了堂子，连连用袖子扇风叫热。她拿出一个瓷瓶儿，取出药丸吃了一颗。

“什么好东西？”明尤好奇。

“家中连日来客，我特意到药房配药，混咱家百草解毒丸煮过，熬制成解酒的宝贝。这一粒下去，我还能回去喝两盅。”她虽说着醉话，面上的红却果真消散了些，明尤觉得胃里烧灼，咳嗽一声道：“那表妹可否给我一颗？”

昨夜酒力还未消散，今晨再饮，他有些难受。

秦霞忙给他一粒。明尤吃了解酒丸，须臾，舒服许多，二人与秦霞告辞回家。

······

明尤昨夜宿醉，今晨匆忙出去吹了一转儿风，到家时头微微作疼，瞅见床榻，从桌上选了个豆沙饼便倒，边睡边吃。

琼兰正守着风炉摇扇煮茶，见他们回来，低声对明沅说了几句，明沅点头，挥手赶她掩门出去，净手点弄茶壶。

屋内焚香袅袅，香气宜人。

明尤吃过豆沙饼，拍拍手，深深吸了一口气儿，打量自己从前的屋子。那些刀枪剑戟被家仆搬走，原该有些空荡，明沅唤琼兰搬进来些花草缀饰，倒越发像个女子居室。哥哥爱读书，床头放了三五本喜爱的典籍，一本话本做掩饰，可想而知他有多憋闷。

“喝茶吗？”壶中茶汤已如奔涛溅沫，明沅知他头疼，轻声问道。

明尤点点头，有些木然地坐在明沅对面。

风炉冥火旺盛，素袖托起热气腾腾的茶壶，“水仙姑姑的事，你怎么想的？”

明尤一摆手，“管她哪，老妖妇净来害人。她不在，咱们就再不用那么战战兢兢。”

茶壶微倾，一股细水注入杯盏，明沅瞥了他一眼，道：“战战兢兢？我看你挺享受的。”

明尤忙表忠心，“我一心想与哥哥换回来的。只是······这几日用你的身子，发现不少新鲜事。安阳县喜欢你的姑娘们，一抓一大把。”他换了个座，抱住明沅肩膀，笑嘻嘻，“哥哥，你看中哪家小姐，我去给你弄回来！”

“怎么？没了水仙姑姑，你便要蹦达到天上去？”明沅被他搂着，推了推，明尤不肯放，便就随他高兴。她吹了吹杯盏中的茶水，试得温度正好，递给了他。

明尤接过的杯盏温度正好，茶香馥郁，他喝了半盏，还是觉得身子不爽利，倒到床榻去。

明沅问他是不是宿醉头疼，明尤答是。

她叹了口气，帮他轻轻揉按头上经络腧穴。在明尤要睡着时，她幽幽说道：“我派人监视赵妮儿······”

明尤打开眼睛，疑惑地看着她。

“她不见了。”明沅道，“昨夜回家后再没有出来，今早赵老头到处找她。街坊邻里说她疯病又犯，兴许跑到山里去了。”

明尤猛地坐起，觉得事情更加离奇。昨夜水仙姑姑遭袭，赵妮儿竟然同一时间不见了？

他想了一想，他们原本就怀疑水仙姑姑所谓的巫术，赵妮儿并未换回魂魄。难不成是赵妮儿佯装好转，趁水仙姑姑放下防备，伺机偷袭报复她？

半响他道：“昨夜去水仙姑姑茅屋的有好些人，那个赵妮儿就算真是什么公主，也不可能短时间召集那么多能与外公匹敌的高手，这两桩事不像有关联的样子······”

明沅自然也想到这一层，起身备置手炉。她将风炉里的木炭一块一块夹起来，目光有些晦暗，“当然，事情更可能如你所说，是秦水仙的仇家上门挑事，意外而已。”

他们最为关心的，是水仙姑姑究竟有没有办法换魂。

“胡大夫，霍大夫给我们看病时并未瞧出异样，现在赵妮儿不见了，水仙姑姑受伤，咱们俩不必那般紧张。我想上云华寺请寺里法师看看······”

明沅话还没说完，“吱呀”一声，门开了。

一只小小的手，举着绿龟壳。那手掌指微粉手背雪白，衣袖被门儿撩开，露出胖软的手臂，偷偷摸到地板，将乌龟缓缓放下。

“我的花儿······”明尤一见那软乎乎的手，便精神起来。

他声音明朗，门口的姑娘将门缝打开了些，探入一个脑袋，循声望他。

嗯？

她趴在门边，一小绺尾发扫地，双丫发髻上水仙花儿没扎稳，头一偏，落到地上去。

明尤起身走到门边。小花一直趴在门边，只露个伸个脑袋在屋内，明尤身高笼住她，她抬头仰视，脸上一直笑着。

不知她在高兴些什么。

明尤瞧着，觉得身体那股子邪乎热消散下去，伸手探出门缝，捏住小花的衣领将她捞进来。“进来玩儿。”

一大一小，欢欢喜喜。

都不知他们在高兴些什么。